– И это все?

На мраморной столешнице лежала только сабля Радана.

– Где моя чаша?

Голос женщины перешел в крик. Марианна зачарованно смотрела, как тело женщины опять стало исчезать.

– Безмозглые идиоты! Вы не лучше орков! Быстро назад и принесите мне все, что у них было!

Зерги поднялась:

– Голанд, веди своих в зал, я открою портал.

Вдруг, она отвлеклась и уставилась в еле текущий из стены маленький водопад, слева от трона.

– Подожди, – колдунья махнула рукой Голанду. – У нас новые гости, и они мне нужны. Голанд, быстро доставь обоих сюда, пока их стражи не съели.

Марианна оглянулась и вздрогнула – она впервые по-настоящему разглядела тех, кто притащил их сюда. До этого все происходило в темноте, да и странная заторможенность давала себя знать. В первое мгновение ей показалось, что это обычные люди, правда очень большие. Они были выше Радана и Алмаз, больше, чем на голову. Можно было бы сказать, что они красивы – мужчины широкоплечие, женщины стройные, все с правильными, точеными чертами лица. И, наверное, так оно и было в их прошлой жизни, но то, что сделала с ними колдунья, превратило этих мужчин и женщин в самых страшных созданий. Такие приходят в самые темные сны и гоняются за тобой, протягивая страшные руки. Серая сухая кожа и пустые бесцветные глаза, сразу говорили о том, что это мертвецы. Черные спутанные лохмы волос, особенно длинные у женщин, висели почти до пояса. Одежда и доспехи на живых–мертвых сохранилась хуже, чем их тела и теперь расползалась. Сквозь дыры было видно все ту же серую мертвую плоть. Металлические части доспехов заржавели и тоже навевали мысли о смерти и забвении.

Марианна со страхом смотрела на вампиров, вдруг, почувствовала, что ей даже немножко жалко этих переродившихся Вогалов. «Зачем она это с ними сделала? Лучше бы убила». Но все эти мысли мгновенно исчезли, как только старший Вогал начал командовать. Он раскрыл рот, и девочка содрогнулась – зубы теперь у него были, явно, не человеческие. Острые и длинные – особенно верхние клыки – сразу было понятно, для чего используется этот страшный частокол. И, конечно, от серых созданий так и веяло смертью. «Почему они не разорвали нас по дороге?» Сейчас Марианна ловила на себе голодные взгляды безжизненных глаз.

Когда нежить убежала, девочка опять повернулась к ведьме. Та опять рассматривала что-то в своем странном водопаде. Девочка никогда не видела, чтобы падающая вода двигалась так медленно. Она на минуту тоже задержала взгляд на этом засыпающем потоке и почувствовала, что и её начало клонить в сон. Лениво движущаяся вода убаюкивала.

– Эй, Марианна, очнись! – донеслось до нее откуда-то издалека. – Не смотри на это! Ты мне еще нужна живая.

Девочка с трудом оторвала взгляд от завораживающего водопада, и перевела глаза на Зерги. Та увидела, что Марианна очнулась и замолчала. «Я что спала, что ли?» Девочка испуганно оглянулась – нет, все на месте. Мальчишки после того, как вампиры ушли, тоже ожили. Они поднялись и сейчас стояли почти в обнимку, словно никогда между ними не было вражды. Зашевелилась и маленькая Енек, она тихонечко хныкала и крутила головой, еще не соображая, где она и что с ней.

Радан и Марианна одновременно шагнули к девочке. Колдунья на троне, уловила движение и обернулась, однако ничего не сказала. Похоже, сейчас её очень занимало то, что она видела в струях воды.

Глава 18

Двое – длинноволосый человек со шрамом на лице и старый орк, уже прошли площадку и сейчас поднимались по каменной лестнице. С человеком было что-то не то – он часто останавливался, хватался за какую-то вещь на груди и держал её некоторое время в кулаке. Однако, через мгновения опять отпускал и шагал дальше. Пару раз он расстегивал рубаху, и тогда было видно, что беспокоящий его предмет, это крупный простой медальон в форме капли. Похоже, эта штука чем-то беспокоила его – отпустив каплю, он потом дышал на руки и тер ладони друг о друга, словно они замерзли.

– Смотри, ничего не потеряй, – предостерег человек. – Я думаю, что здесь полно всяческих защит. И те Вогалы тоже могут что-нибудь выкинуть. Так что ты следи за вещами, а я буду отбиваться. Думаю, что только я начну колдовать, хозяйка пещеры узнает про наш приход.

В свете взошедшей луны длинные космы орка отливали серебром, старик нес в руках какой-то мешок. Человек несколько раз косился на счастливое лицо старика, и наконец, не выдержал:

– Арагуз, ты давай очнись. Хватит радоваться, мы еще не добрались.

– Я чувствую дух Гоосар Каххум, – в голосе орка звучало благоговение. Похоже, он даже не расслышал, что сказал спутник.

В этот момент они подошли к каменной арке, обрамляющей вход в пещеру. Лунный свет был не в силах развеять мрак спрятанный под аркой. Человек опять остановился, откинул плащ и снова взялся за амулет.

– Да, что же ты так замерз? – чуть слышно спросил он сам у себя.

Старик орк тоже встал, он настороженно вглядывался в темноту прохода.

– Сельфовур, там древнее зло, – он тоже заговорил шепотом. – Они ждут нас.

– Я уже их почувствовал.

Молодой спутник освободил из-под плаща обе руки и сложил их в знаке начала – теперь он мог сразу ударить заклинанием по возникшей опасности. И она не заставила себя ждать.

В то время, когда они поднимались к арке, в темноте пещеры сразу в нескольких залах очнулись Стражи. Они расправляли и складывали кожистые крылья, выпускали и вновь прятали длинные когти на лапах. Из пасти чудищ опять потекла слюна. Она падала на пол подземелья и с шипением разъедала камень. Хищники ждали жертву.

Как только двое вошли в темноту, с нескольких выступов сорвались убийцы. Бесшумно махая крыльями, они понеслись в сторону неосторожных гостей. Желтые глаза этих птиц–животных прекрасно видели в темноте, кроме того, они чувствовали тепло идущее от жертв всей кожей своего тела. Даже с закрытыми глазами, стражи не промахнулись бы мимо своей добычи.

Однако тот, кто шел им навстречу, тоже был уже не совсем человек, и чутье у него, особенно нюх, было не хуже. Сельфовур неожиданно рванул орка на пол и присел сам. Старый шаман почувствовал, как по лицу ему ударил воздух и противный одуряющий запах какого-то существа. И в тот же момент, Сельфовур выкрикнул мощное заклинание. Перекрывая его, раздался вой и над ними вспыхнул огромный