тридцать пять единиц маны за каст, и это на первом уровне; маленькая дистанция поражения — всего двадцать метров, а главное — при активации её вспышка слепила и «оператора».

— Пожалуй, всё же нет, — пробормотал, перейдя к следующему заклинанию.

— Лот номер 10. Заклинание «Воздушный резак», 2 ур. Начальная цена — 200 ОП.

Здесь всё было отлично: дальность, скорость, расход маны, но низкая убойность даже на втором уровне перевешивала все положительные качества. Заклинание было неспособно пробить даже лёгкий бронежилет.

— Херня какая‑то! — разочаровался я в «Резаке».

— Заклинание «Сингулярный захват», 1 ур. Начальная цена — 100 ОП.

Это заклинание заставило меня удивиться, а местами так даже охренеть. Вот только его боевое применение было очень условным.

Выглядело оно так: на любую поверхность (на первом уровне это было десять кубических метров) накладывался странный эффект — всё, что попадало в заданный объём, притягивалось к центру, где под воздействием неизвестно откуда взявшейся гравитации стремилось сжаться в компактный шарик. Несмотря на то что спел был, по сути, стационарной ловушкой, потенциал просматривался, особенно при разрушении укреплений на более высоких уровнях.

— Пожалуй, за «Сингулярный захват» стоит побороться, — решил я, мысленно добавив заклинание в список на обязательное приобретение.

— Лот номер 13. Заклинание «Деструкция», 1 ур. Начальная цена — 100 ОП.

Это заклинание было не менее странное. На первом уровне визуально выглядело как облачко серого тумана, примерно два кубических метра, причём подвижное облачко. Если верить аннотации, то маг мог мысленным усилием управлять полётом «облачка», правда, на ограниченной дистанции.

Боевой же эффект напоминал воздействие сверхагрессивной кислоты. Всё, что попадало в «облачко», буквально расщеплялось на атомы. Конечно, далеко не всё спел «переваривал»: на первом уровне он едва справлялся с небольшими объёмами живой плоти и некоторыми тканями. Опять же, двигался «туман» чуть быстрее бега обычного человека, что, кстати, тоже было минусом; убойный эффект также был далеко не моментальным, но тем не менее я решил, что выкуплю и это заклинание.

Как обычно, проявлять интерес к заклинаниям я не торопился, давая возможность побороться за них остальным игрокам, чтобы потом выкупить оба, перебив цену в последний момент.

На пару минут заскочил в дом, чтобы забрать готовые «шарико‑артефакты», сразу же пересыпал их в браслеты, через систему убедился, что «сложный модульный многофункциональный щитовой артефакт, 49 ур.» функционирует.

Так как солнце уже клонилось к горизонту, в часть поехал на машине.

Чёрный, огромный автомобиль, плавно, словно океанская яхта, скользил по улицам Одессы. Я равнодушно смотрел в окно на уже привычные городские пейзажи, размышляя о системной артефакторике.

Ослепительная вспышка, и через мгновение чудовищный удар, а после — и резкая боль в груди и левой руке, смешали мои мысли, заставив на мгновение потерять ориентацию в пространстве.

— Здоровье — 27 ед.

— Достижение «Стойкость» +1.

— Прочность +1.

«На меня напали!» — мелькнула глупая мысль.

Глава 4

Боевые инстинкты, выпестованные мной за десятилетия непрерывной войны и подкреплённые охотой в Окаянке, включились мгновенно. Даже не осознавая, что я делаю, телепортом ушёл из смятой и разорванной, словно консервная банка, машины, успев краем глаза заметить кровавое месиво на месте водителя. Едва оказавшись на дороге, за десятые доли секунды поднял три стены треугольником вокруг себя.

Вопли боли и ужаса прохожих, попавших под площадное заклинание, донеслись до меня словно через ватное одеяло.

Мне срочно нужно было хотя бы одну секунду передышки, чтобы понять, откуда меня атакуют и что делать дальше.

Загрохотавший тяжёлый пулемёт подсказал, что стенами я озаботился очень вовремя. Не обращая внимания на дрожь камня, принимающего на «грудь» свинцовые снаряды, поднял левую руку, чувствуя резкую саднящую боль. Кисть и часть предплечья отсутствовали, а в груди отчётливо просматривались несколько сквозных ранений.

«Вовремя я с щитовыми артефактами подсуетился, иначе сейчас выглядел бы как мой водитель!»

Сопровождаемый самодовольной мыслью, активировал «режим тела игрока»; в ту же секунду терзающая боль снизилась до лёгкого дискомфорта.

— Ну, суки, держитесь! — пробормотал я, прыгнув молниеносной серией телепортов на крышу пятиэтажного дома, стоящего от меня в сотне метров.

Буквально в ту же секунду от припаркованного возле магазинчика фургона «Фрукты» к моему покинутому «доту» протянулась еле заметная серебристая нить. Едва коснувшись несокрушимого камня, что легко выдержал пулемётный обстрел, как гранитная стена за пару секунд растрескалась и рассыпалась на мелкие осколки. В открывшуюся брешь в моей крепости немедленно ударил пулемёт, и с запозданием в полсекунды влетели две ракеты, выпущенные из реактивных гранатомётов.

Всё это я успел разглядеть меньше чем за секунду, стоя на крыше дома.

Мага и трёх стрелков, со своей новой позиции, нашёл быстро, но, по логике, ещё должен был быть и снайпер, который пока себя никак не проявил, да и второй слой засады был не исключён.

Вместе с нападавшими я заметил около десятка тел случайных прохожих разной степени целостности, разбросанных по улице.

— Я, как посмотрю, господа не стесняются, — пробормотал я, вытащив гранату из «инвентаря», используя единственную оставшуюся у меня руку, неловко выдернул кольцо и переместился за спину магу, который ещё только начал соображать, что в обстреливаемом «треугольнике» меня уже нет. Выронив ему под ноги гранату и не дожидаясь взрыва, «скакнул» к пулемётчику, который продолжал увлечённо пятнать серый гранит пулевыми попаданиями.

Креативность киллеров меня удивила: они умудрились втиснуть в микроавтобус со сдвигаемой вбок дверью «Браунинг М2» калибра 12,7 мм на самопальном лафете и сейчас вели огонь прямо через приоткрытую дверь. От отдачи тяжёлого пулемёта машинку трясло, как в припадке.

«Глок» словно по волшебству появился у меня в руке. «Образовался» я прямо в автобусе, за спиной бритого налысо громилы.

Звонкий хлопок выстрела из пистолета просто потерялся в пулемётном стаккато. Пистолетная пуля, усиленная моим Навыком, буквально испарила часть черепа пулемётчика. Бросив быстрый взгляд на системные сообщения, я увидел, что маг выжил.

Пришлось метнуться обратно, но на этот раз близко «подходить» к магу не стал, выскочив в двух десятках метров. Тот как раз менял позицию, перебегая от машины за угол дома. Подняв пистолет, я вбил в чародея очередь из десяти патронов. Похоже, мне попался сильный и очень опытный боевой маг: пули, несмотря на усиление моим стрелковым навыком, бессильно сплющились о тускло замерцавший щит. Маг оглянулся и махнул в мою сторону рукой, дожидаться эффекта заклинания, я не стал. Телепортом опять ушёл на крышу дома, сменил «Глок» на неоднократно испытанный АШ‑12. На всякий случай сменил магазин