взглядом и обомлела. Только не они! По перрону, с ухмылкой на лице в нашем направлении шагал командир драконов. Его команда следовала за ним.

М-да, судьба любит подобные шуточки. Зато не придется искать виновников, из-за которых чуть не погиб дядя. Магда будет счастлива. Кстати. Посмотрела на своих спутниц. На лице декана целителей красовалась дежурная улыбка, Бри ухмылялась в ответ драконам.

— Добрый вечер, леди Аннабет!

Гроуд тепло улыбнулась и протянула руку. Главный драконогад, посмевший обозвать меня деточкой, подхватив ее руку, запечатлел на ней свой поцелуй. Остальные драконы склонили головы в приветственном поклоне.

— Я так рада вас видеть! — радости драконицы не было предела.

— Леди! — тем временем мужчина, поприветствовавший таким же способом Магду и Бри, повернулся ко мне.

Наши глаза встретились. Его холодный. Мой напряженный. Мне совершенно не хотелось его прикосновений, но куда деваться. Этикет! Чтоб этого драконогада клот поцеловал!

Слегка наклонившись, мужчина поднес мою руку к своему лицу и замер. Крылья его аристократического носа затрепетали. Несколько секунд и тыльную сторону кисти обожгло прикосновением теплых губ. А потом он меня лизнул! От неожиданности я оторопела, и только поэтому не попыталась вырваться.

— Рад знакомству! Может, теперь нам будет позволено узнать имена ваших спутниц, леди Аннабет? — свою пламенную речь драконогад произносил, глядя мне в глаза, так и не отпустив мою кисть.

— Так мы же вроде как знакомы, — я тут же исправила его оплошность, выдернув из его захвата руку.

— Знакомы? — оживилась Магда. — Так это вы, уважаемые драгуны, напали на нашу академию?

— Мы как раз здесь, чтобы разобраться с этим недоразумением, — не спасовал командир драконов. — Позвольте представиться. Артур Райтерг, к вашим услугам. Мои друзья: Алекс Райтерг, Элберт Стронг, Кристофер Корт, Устин Лонг.

— Я так понимаю, вы, Магда?

— Правильно понимаете, — целительница оскалилась, предвкушая скорую расправу. Ох, попали вы, драконы, под горячую наковальню.

— Может, представите ваших спутниц? — драконогад заломил соболиную бровь, не понимая, почему та упрямится, и не желает называть наши имена.

А тут все просто — маленькая женская месть. Пусть помучаются. Мы же с Бри тихонечко стояли в сторонке и наблюдали за представлением. Все это время Гроуд не вмешивалась в разговор. Лишь озабоченно поглядывала то на Артура, то на меня.

— Обязательно представимся по полной программе. Ректору. Кстати, когда мы к нему поедем?

— Прямо сейчас. Где ваш багаж?

— Да вот, складывают, — Магда расплылась в мстительной улыбке.

— Это все ваше? — драконогад бросил быстрый взгляд на одного из своих подчиненных. Высокий, темно-русый парень, Устин, кажется, лишь слегка пожал плечами.

Командира драконов понять можно. Служащие вокзала выносили уже двадцатую объемную сумку из грузового вагона и складывали на тележку. Небось, этот Артур вообразил нас легкомысленными и взбалмошными особами, которых интересуют наряды да балы. Ничего, будет им сюрприз. Из всего скарба нам, девочкам, принадлежат всего три сумки самого меньшего размера.

— Алекс, ищи второй экипаж. В один все не поместятся, — сказал командир, внимательно наблюдая за нашими пожитками.

— Зачем второй? — оживилась Аннабет. — Багаж сложим в экипаж, а каждая из леди может полететь с одним из вас. Дорогие мои леди, это непередаваемое ощущение. Вам понравится.

— Так будет быстрее, — согласился Артур.

Мы с Магдой с сомнением отнеслись к данному предложению. За то глаза Бри зажглись ярче звезд на небосводе. Она с надеждой посмотрела на наставницу.

— Ну, хорошо. Я поеду с извозчиком, багаж не оставлю без присмотра.

— Боитесь за платья? — вмешался белобрысый парень. Алекс. Чертами лица он сильно напоминал командира. Наверно, братья. Тем более, и фамилии у них одинаковые.

— И это тоже, — не смутилась Магда. — А вот вы, молодой человек, головой отвечаете за одну из девушек.

— И какая из них не боится скорости? Я люблю летать с ветерком.

— Я! — Бригитта чуть ли не плясала на месте от восторга. Я мысленно закатила глаза. Если этот парень действительно любит скорость, то они, как говорится, нашли друг друга.

— Тогда я позабочусь о второй леди.

Рано я расслабилась и задумалась. Драконагод подкрался ко мне и сцапал мою руку. Я тут же ее выдернула и поспешила за тележкой, которую служащие вокзала почти дотолкали к выходу с перрона.

Магда самолично проверила, чтобы вещи уложили в экипаж аккуратно. Кучер, худой и бойкий старичок, безумно обрадовался такой красивой компании. Он помог целительнице взобраться на козлы и лихо тронулся в путь.

— Идемте. Нам на другой конец вокзала, — Артур слегка прикоснулся к моему плечу, привлекая мое внимание.

— Почему в другое место? — тут же подала голос сестренка.

— В нашей стране живут представители разных рас, — принялась объяснять Аннабет. — Чтобы избежать столкновений и несчастных случаев, взлет, посадка и оборот драконов происходит в специальных местах. Мы называем их взлетными площадками.

Надо же, как все продумано. В нашей стране, после трагического прорыва клотов, драконам запрещено совершать перелеты во второй ипостаси. Бывают очень редкие исключения, но для этого нужно получить специальное разрешение.

Взлетных площадок оказалось две, каждая из которых представляла собой круг, выложенный плиткой, диаметром около тридцати метров. Площадки имели разный цвет — зеленый и красный. Зеленая площадка пустовала. К красной выстроилась небольшая очередь, которая достаточно быстро продвигалась.

К центру круга проходит человек, легкая дымка и в воздух взмывает дракон. Обыденно и привычно для жителей государства Ассалео. Мы же с Бри во все глаза смотрели на таинство превращения. Лично я ничего подобного раньше не видела. Да и сестра тоже. Синие, зеленые, желтые, красные. Какое разнообразие цветов!

И не просто расцветка разная, но еще и по тону различаются. Прямо перед нами стояли мужчина, женщина и девочка лет десяти. Семья! Мужчина первый шагнул в круг и взмыл в небеса фиолетовым драконом. Девочка красовалась пыльно-розовым оттенком. Ее мама имела такую же расцветку, как и дочь, только на пару тонов темнее. Красиво!

А потом я представила, как буду забираться на эту крылатую махину, и порадовалась, что перед отбытием надела брючный дорожный костюм. Бри так вообще из штанов не вылезала.

— Алекс, ты первый! — скомандовал командир.

Парень прошел в круг, развернулся к нам лицом и ухмыльнулся. На несколько секунд его тело скрыла дымка, а потом перед нами предстал белый дракон с оскалом во всю морду. Он резко подался вперед в