И не в один, как я поняла с твоих слов. Мало ли что может случиться в дороге.

Мира свела брови к переносице:

– Не нагнетай. Мы не станет впутываться в неприятности. Ты же знакома с Илоной и Ригой.

– А в неприятности необязательно впутываться, они вас сами найдут и не спросят. Заглохнет машина на трассе, что вы будете делать? Махать руками на обочине, чтобы кто-нибудь остановился помочь? А если к вам подъедут плохие люди?

– Рига разбирается в машинах, ее один из отчимов научил. Мам, пожалуйста, – с нажимом проговорила Мира и проникновенно посмотрела в серо-зеленые, как у нее самой, глаза: – Это мой последний шанс повеселиться с подругами перед сентябрем. Ты же понимаешь меня, мам.

Мамин взгляд смягчился. Она заправила светло-русую прядь крашеных волос за ухо и положила руку на плечо дочери, ободряюще сжав его.

– Ты так говоришь, будто у тебя жизнь заканчивается. Может, вы возьмете нашего водителя? Он будет за рулем, и, если возникнет какая-либо нештатная ситуация, поможет.

Мира нахмурилась:

– Нет, мам, мы хотим поехать только втроем. Илона хорошо водит, она с первого раза сдала на права.

Женщина опустила глаза:

– Да знаю я, как права достаются. В свое время, когда я училась в автошколе, нашей группе прямым текстом сказали: «Завалите экзамен по вождению – приносите пятнадцать тысяч, мы вам исправим оценку».

– Илона правда сдала сама. И теорию, и практику. Отец и братья давно научили ее, как не убивать людей на машине.

Мама глубоко вздохнула. Обычно ей не приходилось переубеждать дочь. Но ее любимая крошка уже не ребенок. К этому женщине еще нужно привыкнуть.

– Я поговорю с отцом еще раз. Напомни, какие у вас планы?

Мира заметно повеселела. Было еще не все потеряно.

– Сперва мы отправимся на Байкал. Вообще, Илона хотела первым посетить Новосибирск, но мы переживаем, что не хватит времени – нужно успеть на свадьбу. Интернет-подруга Риги выходит замуж на берегу Байкала, она ее еще весной приглашала, но ты же знаешь ситуацию… А когда Илона предложила устроить поездку, то выяснилось, что мы как раз успеваем поздравить молодоженов.

– А вы с Илоной тоже знакомы с невестой?

– Нет, говорю же – она давняя подруга Риги. Мы только много слышали о ней. Она дождалась парня с армии – он вернулся перед Новым годом. Весной они решили пожениться. Сама она учится в педагогическом – закончила первый курс.

– Допустим. Но что вы-то с Илоной будете делать на этой свадьбе? Ладно Рига – она подруга невесты. А вы? Черти что и с боку бантик? Милая моя, вы же не можете пойти на свадьбу к незнакомым людям. Это просто неприлично.

Мира выгнула бровь. Они были на стольких свадьбах, где жениха и невесту видели первый и последний раз, что и не сосчитать. Девушка не стала держать козырь в рукаве и напомнила об этом маме.

– Так то родственники, пусть и дальние, – пояснила женщина.

– Мам, не переживай, мы с Илоной не заявимся без приглашения. Свадьба будет не в дикой природе же, а на базе отдыха «Серебряный бор». Я знаю, что ты все равно спросишь название, поэтому говорю сразу. Можешь поискать в Интернете и написать им – на базе подтвердят, что в этот день будет проводиться свадьба. Мы не в лес к маньякам поедем. Пока Рига будет на торжестве, мы с Илоной найдем чем заняться на базе.

– Допустим, а после свадьбы?

– Посетим несколько интересных точек на Байкале и поедем на Алтай. Если успеем, то посмотрим горы и Катунь, а потом на открытие базы отдыха Тимура и Ильдара.

– Допустим. А где вы будете останавливаться между городами? Расстояние между точками немаленькое, Илона не сможет сутки вести машину.

– Остановимся где-нибудь переночевать.

– В придорожном мотеле с дальнобойщиками?

– Мам!

Но вместо родительницы ответил водитель:

– Да не переживайте вы так, они поедут по туристическому пути, там куда ни плюнь – поворот к базе отдыха. Найдут, где остановиться. Заодно развлекутся – каждая база придумывает свои фишки, чтобы завлечь туристов. Там и шаманов можно встретить. Настоящего попробуй найти, а ряженых полно. Что еще нужно туристам, как не танцы с бубном?

Мира с благодарностью посмотрела в глаза водителя, встретившись с его взглядом в зеркале заднего вида. Мужчина подмигнул девочке, которая на его глазах выросла и превратилась в прекрасного краснокнижного лебедя.

Фитнес-браслет завибрировал, оповещая девушку о сообщении. Она глянула на маленький экранчик и увидела, что их с подругами чат «Консилиум пупсиков» ожил. Мира поспешила вытащить смартфон из сумочки.

Илона

Мира, ау-ау-ау, тебе удалось уговорить родителей?

Мира

Мама вроде не против, но сомневается. Она сегодня поговорит с папой

Рига

А если у нее не получится убедить его?

Мира

Тогда поезжайте без меня. Родители не против, чтобы вы приехали на открытие базы, можем встретиться там, если не передумаете

Илона

Мы без тебя не поедем. Давай тебя выкрадем?

Мира

Ха-ха

Илона

Я не шучу

Мира

Меня объявят в розыск, и у нас будут проблемы

Рига

Но ты же совершеннолетняя! Даже если менты остановят, что они смогут сделать? Ты можешь сама принимать решения, куда и с кем тебе ехать

Мира

Вы же знаете моего папу, он выкрадет меня обратно))

Илона

ТОГДА МЫ ТЕБЯ ВЫКУПИМ!!!!!!!!

Мира

Я бесценна

Рига

Нужно что-то решать. Завтра едем или нет?

Мира

Я сделаю все возможное. Если надо – заплачу. Папа не выносит женских слез. Мама так на виллу в Испании наплакала

Илона

ГОСПОДЬ БОГ, ПОШЛИ МНЕ ТАКОГО ЖЕ МУЖА, ХОЧУ НАПЛАКАТЬ НА ВИЛЛУ ХОТЯ БЫ В ГЕНЕНДЖИКЕ хД хД хД Если твои родители когда-нибудь разведутся, я готова стать твоей мачехой

Мира хотела придумать какую-нибудь шутку в ответ, но юмор не был ее сильной стороной, в отличие от саркастических подруг, которые не чурались черного юмора.

Гелендваген остановился на парковке у торгового центра. Мама поправила макияж и улыбнулась дочери:

– Пойдем выбирать туфли, заодно еще прикупим что-нибудь тебе в дорогу.

У Миры заблестели глаза:

– В дорогу? Так значит…

– Я уговорю папу. Обещаю. В крайнем случае заплачу.

Девушка так растрогалась, что едва могла сдержать слезы:

– Если что, будем реветь вместе!

Глава 5

Новенький блестящий «китаец» цвета мандарина подъехал к высоким кованым воротам одного из коттеджей в Долине Нищих. Довольно странное название