— Пусть будет «воспитатель». И этот самый воспитатель был не в духе, увидев, что вы сделали с его базой. Забыли об этом? Ваш батюшка-то уже выплатил компенсацию?

Хотел спокойно послушать, что скажет этот недомерок, но, похоже, без взаимных уколов не обойтись. Главное, не перегнуть палку, а то обидится еще и снова начнет гадить исподтишка.

— Полагаю, финансовые обязательства главы моего рода не должны волновать вас, — хмыкнул Янет.

— Поверьте — не волнуют. Я просто переживаю за вас. Это ж надо было так сглупить и навлечь на свой род гнев Генрея Крокомота!

— Эй! — возмутился Валакс. — Не нужно только преувеличивать. Род Валакс — часть клана Патолс. С чего нам считаться с каким-то одиночкой?

Янет слегка завелся, чем я тут же и воспользовался:

— Почему вы считаете его одиночкой? — быстро спросил, не сбавляя темпа беседы.

— А как еще назвать единственного представителя Свободного Рода? — бросил в трубку демон.

Да уж… кто бы мог подумать, что что-то новенькое о дяде Гене я узнаю от этого вредного недомерка? Хотя, почему бы нет? Информацию нужно собирать скрупулезно, по крупицам, из разных источников…

Спрашивать, как так вышло, что Генрей Крокомот один в своем роде, я не стал — нечего давать пищу для размышлений своему собеседнику.

— Он не один, — твердо произнес я, — с ним его Стражи и, что важнее — постоянные клиенты. Главы кланов и орденов, — напомнив это, поспешил сменить тему, — но ведь вы позвонили не для того, чтобы обсуждать связи моего воспитателя.

— Не для того, — взяв себя в руки, Валакс усмехнулся. — Хотя косвенно Генрей Крокомот тоже является причиной моего звонка. После его вмешательства на наш с вами маленький конфликт могут обратить внимания лишние зрители. Мне не хотелось бы этого, поэтому предлагаю вам встретиться и обсудить наши взаимоотношения.

— Интересная мысль, — картинно хмыкнул я, — вот только мне не дает покоя один момент. Вы так сильно хотели заполучить мой меч, что нападали на совершенно безвинных людей, лишь бы спровоцировать меня. Взорвали базу… да много всего нехорошего сделали, Уважаемый Янет. А теперь просто так отступитесь?

— Я понимаю ваше недоумение, — спокойно ответил Валакс. — Поэтому предлагаю все обсудить лично. Завтра в «21-00» в «Галерее де Жуази» торжественное открытие выставки современного искусства этого мира. Не самая лучшая замена званным приемам, но хоть что-то. Приглашаю вас.

— На открытие выставки? — не понял я.

— На «прием», организованный моим Стражем — Ириной, — усмехнулся Янет.

Глава 17. Еще один

— Да, она увлекается подобной ерундой, — ответил динамик голосом Гоблина. Закончив разговор с Янетом, я тут же связался с Евгением Сергеевичем. — Ну? Сколько человек тебе позволили взять с собой?

— Он сказал «сколько хочешь», — ответил я.

— Ясно, — резко произнес Оглоблин. — Общественное мероприятие — плати за вход и развлекайся.

— Тридцать тысяч за билет, — подтвердил я.

— Ну что, уже решил, кого возьмешь?

— Думаю пока. Может всех желающих, пусть развеются.

— Ну да, мы же там как раз отдыхать собираемся, — хохотнул Гоблин и снова посерьезнел. — В любом случае, на приемы принято являться с дамой. Помни об этом, но это не главное. Важнее то, что мы не можем быть уверенными в мотивах мелкого демона. Действительно ли он испугался Господина Крокомота?

— Он утверждал обратное, — заметил я.

— Мало ли что он утверждал, — хмыкнул Гоблин. — Из-за возни третьего сына главы не самого значимого рода клан Патолс вряд ли решится в открытую враждовать с моим Господином. Твой Янет должен это понимать и, логично, хочет изменить свою стратегию.

— Ты намекаешь, что прием — ловушка?

— Не факт, — быстро ответил Оглоблин, — зачем ему обострять? Вдруг он всего лишь начнет торговаться? Можно же попробовать выкупить у тебя меч. Ты ж не шибко-то разбираешься в том, что действительно представляет ценность в Оси, и вполне можешь повестись, например, на тонну золота.

Ценами на драгоценные металлы и камни я интересуюсь (те же изумруды ведь продаю через Гоблина), поэтому прекрасно знаю, что столько золота будет стоить практически два с половиной миллиарда рублей. Лишь подумал о потенциальной возможности владеть такой суммой, как сердце екнуло, а в голове мелькнула мысль: «может ну их эти приключения и сражения? Продать катану и жить припеваючи, да в ус не дуть».

Однако я тут же вспомнил, что сейчас мне никто денег за меч не предлагает, что Банка — живое существо и мой друг, и что свои миллиарды я и сам смогу заработать так, чтоб перед собой стыдно не было.

— В общем, будь готов ко всему, — прервал мои размышления Оглоблин. — Мы с Мариной Анатольевной, пожалуй, тоже немножко культурно просветимся. Ох и рада она будет…

После разговора с Евгением Сергеевичем я еще некоторое время сидел на кровати, раздумывая о перспективах. В результате, тяжело вздохнув, покинул комнату и отправился искать свою спутницу на завтрашний вечер.

Девушки, уже покончив с хозяйственными делами, во втором ангаре (вдвое меньше того, где занимался я, Такэдзо, Гоблин и Кимира с Горландом) тренировались настолько яростно, что сразу меня и не заметили.

Прикрыв за собой дверь, я некоторое время молча наблюдал, как рычащая оборотень когтями и клыками пытается достать юркую полугоблиншу. Время от времени на помощь Рите приходила Алина (все-таки изначально это именно ее тренировка), прикрывая Оглоблину полупрозрачным щитом. Вот только Адде это препятствие было на один, максимум два удара.

— Слишком правдоподобно эти две красотки пытаются убить друг друга, не находишь? — усмехнулась Кимира, которая, как Истина в известном сериале, всегда где-то рядом. Не каждый раз, конечно, подходит вплотную, но постоянно либо она, либо Горланд держат меня в поле зрения. Даже когда я просто гуляю по базе.

— Думаешь, у них есть причина? — усмехнулся я, прекрасно зная ответ на этот вопрос.

— Ага, — кивнула волшебница. — Молодая, симпатичная. На драконе иногда летает.

— Эх, слышал бы Горланд твои слова сейчас…

— Эй? — притворно возмутилась женщина-телохранитель. — Ты на что сейчас намекаешь? Я всего лишь стараюсь быть клиентоориентированной, — она усмехнулась и спросила: — За кем из них ты пришел? Для тебя же лучше, чтоб за Алиной.

— К моему