стайка девушек в униформе. Глядя на прекрасные лица элефин, подумала, что после практики в этом мире у меня разовьется фобия — я буду бояться смотреться в зеркало. Я по сравнению с эти богинями — шиприкса, то есть мышь серая.

— Полный комплекс для леди Мелании, — распорядилась леди Лаонтис, — а мне как обычно.

Уже другая стайка девушек увлекла меня вглубь имения. Я совершенно очумела, когда вошла… в купальню.

— Леди Мелания, вам нужно раздеться, полный комплекс ухода займет около шести часов. Очуметь! А я даже не позавтракала. В животе заурчало, девушки рассмеялись и сказали, что принесут перекус. А я задумалась, сколько же стоят тут услуги и сколько придется кредитов перевести за этот салон красоты.

А потом меня мыли, оборачивали в глину, делали массаж, наносили скраб, снова мыли, что-то втирали в руки, голову, в ступни, обрабатывали пальцы, на лицо наносили то одну маску, то другую. Потом сделали макияж, я ушла одеваться. Одежды, в которой я приехала, не было, вместо нее висела другая — темно-синие брюки и белая рубашка в синюю, под цвет брюк, клетку. Туфли на высоком каблуке. Ходить и танцевать в подобных я научилась, но носить не любила. Когда я повернулась к зеркалу, то в восхищении замерла. Кожа ровная, белая, блестящие черные волосы были завиты на концах и у лица, макияжа, словно не было, но глаза почему-то стали выразительнее, губы чуть полнее, брови ровнее, немного помады в тон моим собственным губам.

За спиной раздался голос:

— Ну наконец, кадет, вы выглядите достойно.

Не обращая внимания на колкость, уточнила:

— Леди Маэлин, сколько стоит мое преображение?

— Расслабьтесь, кадет, за все платит школа навигаторов, — и, видя мои округлившиеся глаза, она пояснила, — это условие договора между мной и школой.

Очуметь!

В этот день мы посетили департамент дипломатических отношений. Обед леди Лаонтис и мне принесли прямо в ее кабинет.

— Есть за рабочим столом не желательно, кадет, но иногда приходится, — улыбнулась она.

Оказывается, у нее есть слабости! Через минуту я пожалела о своих мыслях.

— Кадет, сядьте прямо, выпрямите спину, леди ни про каких обстоятельствах не должна горбиться.

Секретарь леди Маэлин — леди Лиаренье, положила передо мной планшет и проинструктировала:

— Это на время вашей практики, леди Васькина, за пределы этого кабинета планшет не выносить, данные не копировать, — она выразительно посмотрела на мой комм.

Я кивнула. Не смотря на то, что мне не доверят ничего секретного или того, о чем не знают навигаторы, я была удивлена, что леди Лаонтис вообще допустила меня в свой кабинет.

— Я уже отправила файлы, вам нужно ознакомиться с ними и свои выводы через два часа предоставить главе департамента, — сообщила секретарь.

Я погрузилась в чтение. Так, тут идет речь о расе, которая пару столетий назад начала осваивать соседние системы. С ними уже контактируют урзакийцы — непосредственные соседи, на мой взгляд, неприятные внешне существа — разумные тараканы, я бы охарактеризовала их так. Мир называется Хтэрон, жители тэроны, обращаясь к мужчине, нужно говорить тэр, к женщине — тэра. Хтэроны — не гуманоиды, высокие с кожей землисто-серого цвета, две очень длинные ноги и две нерационально короткие трехпалые руки. На пальцах по четыре фаланги. Шея — обычная, а вот голова овальная, с широким ртом, снабженным мясистыми вполне гуманоидными губами, а вот глаз был один, очень большой, грязно-розовый, с темно-бардовым зрачком, природа не предусмотрела защиты, то есть века для этого глаза. Под глазом находился нос. Это было круглое отверстие, закрытое подвижными крошечными щупальцами, при выдыхании — они раскрывались наружу, а при вдыхании — плотно закрывали носовое отверстие. Гадость! Вид дышал тем же составом воздуха, что и виги, ну почти тем же, они предпочитали все же, когда азота в воздухе было не семьдесят восемь процентов, а восемьдесят. Сразу же подумалось, что предок тэронов — червь, судя по носовым отросткам, а еще черви любят плодородную почву, которая часто насыщена азотом. Основное, чем торгуют с другими расами тэроны — редкоземельные металлы. Генетическая память? Их предок избегал почвы с этими металлами или наоборот селился и активно размножался только в богатых этими металлами грунтах и породах? Сделала пометку, если в докладе об этой расе дальше не будет пояснения, стоит провести дополнительные исследования. Быть может элефинам эти исследования помогут понять, какие есть пути взаимодействия с этим видом. Например, я уже сейчас видела, что способности к поиску редкоземельных металлов можно использовать при преобразовании планет. Элефины за эту услугу берут неприлично много кредитов, но если появляются вот такие субподрядчики, то стоимость уменьшается, иногда в разы. Обязательное условие преобразования планеты под нужды вида — ее полное обследование, в том числе экологическое, геологическое и гидрологическое, исследование флоры и фауны мира. Если вид откажется работать с элефинами в этом направлении, то быть может их, заинтересует поставка редкоземельных металлов в концерны, владеющие патентами на изготовление амниотических капсул, запаивателей ран и множества другого исследовательского и оперативного медицинского оборудования — в них всегда используются эти металлы.

Дальше шло описание способов добычи и обогащения руды, плавки металлов. Фу! Какие отсталые технологии! Да они убивают свою планету! Надо выносить все эти грязные производства (ужасающие объемы выбросов парниковых газов, кошмарные составы сточных вод, которые сбрасываются после примитивной обработки на очистных сооружениях, миллионы тонн отходов от этого производства в виде шлаков, нерастворимых остатков бесполезной породы) если в них есть необходимость на орбиту мира или на удаленные от мира безжизненные планетоиды или астероиды, кстати, у этого мира есть три спутника, почему бы на местных Лунах не разместиться?

Откинулась на спинку кресла, в котором сидела и снова с удивлением осознала, масштабность полученного в школе навигаторов образования! Сделала еще одну пометку для леди Маэлин.

— Держать спину, — услышала короткий приказ. Машинально выпрямилась, и снова углубилась в интересное чтение. Два часа пролетели как один миг. Я отправила свои заметки предложения по Хтэрону леди Маэлин и глотнула уже давно остывшую кайту, которую принесла секретарь главы департамента дипломатический отношений.

— Неплохо, кадет, — сообщила леди Маэлин, — но вы не учли удаление галактики от