его супруги сложнее. У меня есть определённый жизненный опыт и уверен, что Лене немногим меньше лет, чем супругу. Но она выглядит просто великолепно, фигурка — ладная на заглядение. Лицо сердечком с выразительными синими глазами. Выяснилось, что этот вагончик господа Воронины считали своим личным кабинетом. На объекты они переодеваются в оригинальные комбинезоны защитного цвета. На следующее утро я имел удовольствие оценить внешность Елены в рабочей одежде. Смотрится как бы не лучше, чем в платье. Комбез выгодно подчёркивает её фигуру и даже обрезанные резиновые сапожки не портят впечатление. Мы договорились, что я не буду заглядывать в старый вагончик, где и будет переодеваться единственная дама нашего отдела.

— Максим, ты тоже принеси одежду для выхода на площадку. А потом переоделся в чистое и никаких забот, — Сергей на правах старшего взял шефство надо мной, — а ходить обедать лучше в столовую литейного цеха. Это ближе, а главное там кормёжка солиднее. Для литейщиков установлены усиленные рационы питания. Суп наваристее, больше порции мяса, обязательно молоко и сметана. У нас же своё подсобное хозяйство, мясо и молочка прямо оттуда.

Так началась моя работа на новом месте. Разумеется и речи нет о подработке, я даже не уверен, что тут ею занимаются. Хотя, сомневаюсь, что местные не будут использовать возможность жить лучше за счёт своей работы. Каждый тянет, что может. Это система, при которой людям платят мало и снабжение явно отстаёт от потребностей. Люди называют процесс ныряния в государственный карман отнюдь не банальным воровством.

«Я кручусь как могу», — в этом весь смысл телодвижений. Крутиться — означает идти в ногу вместе с системой. Если ты устроился на рыбохолодильник или мясокомбинат на должность, позволяющую крутится, то не делать этого ты не можешь. Будешь излишне принципиальным — система тебя выдавит из своих рядов. Каждый имеет копеечку и заносит начальству его долю, те в свою очередь передают наверх и делятся с контролирующими органами. В чём тут преступление? Водитель грузовика, развозящего вино, сгружает его налево спекулянтам, зарабатывая на перепродаже. При этом делится с начальством и инспекторами ГАИ.

Работники гастронома придерживали дефицитные товары для своих и для обмена на другие блага цивилизации. Фраза — «хочешь жить, умей крутиться» именно об этом. Другое дело, что 90% советских граждан не имели такой возможности. Вот не хватает на всех блатных должностей. Поэтому и стояли в длиннющих очередях, в надежде купить вожделенную курицу. Или жили от получки до получки, перехватывая червонец у знакомых. Что же тут хорошего?

Но, тот же токарь мог скалымить, изготовив гаражный замок на своём законном обеде. Толкнул клиенту и заработал свою пятёрку. Принёс домой, жена рада, благодарит супруга чем может. А другой честно отмантулит смену, на обеденном перерыве не торопясь почитает газету «Советский спорт», и забьёт в «козла» с товарищами. А вернувшись домой выслушает от вечно недовольной жены очередную порцию нотаций и пойдёт спать, обидевшись на весь мир.

Да, Советская экономическая модель имела массу достоинств и недостатков. С расхожей фразой — «да воровали потихоньку, но всем хватало», я не совсем согласен. Чтобы кто-то имел в доме новый телевизор, импортную стенку, дорогой сервиз и полный продуктов холодильник — некто другой должен был сосать лапу. Это закон, если здесь прибыло, значить где-то убыло. Это если брать по высокой мерке. Лично я предпочитаю крутиться в меру своих возможностей и не наблюдать бессильно, как жена пытается сообразить, как дотянуть до получки. Увы…

Кстати, по поводу жены. Свои вещи из бывшей общаги я забрал и перевёз в новую. К сожалению, у меня теперь два соседа. Но думаю, что годик потерплю, а там глядишь и в новую кооперативную квартиру въеду.

Так вот, Оля сообщила, что к отцу приехал его брат-близнец из Сыктывкара. И не понятно зачем, но пригласили и меня на это чисто семейное торжество. Наши отношения с Ольгой успешно развиваются, то недоразумение между нами будто их спровоцировало. Как минимум несколько раз в неделю мы встречались на нейтральной территории. Ольга даже начала приобщать меня к великому. Не поверите, мы стали завсегдатаями нашего театра. Не только оперы и балета, но и драматического. Я приобщился к искусству, сходив на «Бориса Годунова», «Жизель» и «Кармен». Пьесы современных авторов, идущие в «Красном факеле», мне нравились значительно меньше, примиряло только присутствие подруги. Она позволяла мне небольшие вольности в награду за терпение. А уж за посещение картинной галереи, где представили выставку русской живописи XIX века я был награждён ужином, приготовленном самолично Олей. Она сварганила дома настоящую гурьевскую кашу с яблоками и грушами, которой мы наслаждались вечером в комнате общежития. Пришлось поделиться с соседями, очень вкусно, но калорийно. Жаль было оставлять на завтра, а так парни вовсю нахваливали мою хозяйку, облизывая тарелки. По-крайней мере я убедился, что с голоду точно не пропаду. Если, конечно, ухитрюсь всё сделать правильно.

Вот что на ваш взгляд важно при походе в гости? Правильно, самонастрой. Если предстоит скукота, желательно сесть рядом с запасами спиртного и набраться философских воззрений. Ежели наоборот всё дрожит от эмоций, опять-таки постараться снять это самое напряжение с помощью крепкого напитка. Ну или насладится обществом симпатичной соседки. Сложнее, когда это приглашение на смотрины. Причём повторное, видимо первого не хватило оценить мою нежную трепетную душу.

А ещё важно не завалиться к возможной будущей родне с пустыми руками. Сам бы не допёр объёмный груз, пришлось брать такси. В руке авоська, где одиноко томилась бутылка настоящего армянского коньяка. Я купил его по знакомству, десятилетний «Наири» обошёлся мне в 17 рублей, это госцена плюс трояк сверху. Мой знакомый уверял, что лучшего не пробовал и я склонен ему верить. Этот гурман знает толк в дорогих напитках.

Дверь открыла знакомая уже сестрица Ольги Татьяна, глянула на меня снизу вверх и испарилась.

— О, Максим, проходи, все уже за столом, — это я уже заметил, судя по активному стучанию столовых приборов по тарелкам, народ выпив дружно закусывает.

— Нина Михайловна, а это Вам, — и я избавился от пышного букета ярко-жёлтых георгин. Для Ольги купил большущий букет бордовых пионов, но моя девочка встречать милого не вышла.

— Максим, Оля сейчас подойдёт, я послала её в магазин, хлеб заканчивается, — потенциальная тёща щедрым взмахом руки указала мне путь в столовую.

— О, а это Оленькин друг Максим, — меня усадили на свободный стул. Анатолий Георгиевич сегодня в приподнятом настроении. Рядом с ним сидит человек удивительно