***

Алисия подскочила в кровати. Сердце бешено колотилось. Тонкое одеяло слетело с груди.

Сколько уже раз эта девочка снилась ей? Два, три, десять? Может, целую вечность? Были ли у нее другие сны? Других снов она уже и не помнила, но каждый раз, видя девочку, словно забывала, что будет дальше. Поначалу та всегда была такой милой… До тех пор, пока не подходила к шезлонгу. И каждый раз говорила одно и то же.

«Я жду, когда ты убьешь их».

Глава 31 (ПОСЛЕ) Стать частью

После патрулирования территории Лиа всегда коротала время у Орифы. Сегодня та организовывала мини-библиотеку, расставляя книги, привезенные Максом и другими неравнодушными.

Лиа пила чай и не вмешивалась в этот почти медитативный процесс. Орифа доставала книги, рассматривала корешки, раскладывала их по стопкам, а затем складывала в коробку и несла к книжным полкам, выставляя их в только ей понятном порядке.

– Думаешь, пригодится? – помешивая сахар в еще горячем чае, спросила Лиа. – Самый популярный вид хобби сейчас – садоводство. Я видела новые теплицы, с виду ничего такие. Правда, я совершенно в этом не разбираюсь.

– Ничего, – сказала Орифа, – организовать постапокалиптический книжный клуб – тоже неплохо. Книги не дадут нам забыть, как мы жили раньше. Они не дадут нам забыть, чем мы отличаемся от мертвых. К тому же, – покрутив в руках очередной сборник, отвлеченно добавила, – я знаю как минимум одну молодую особу, которая любит книги. Так что рассчитываю на то, что она станет первым посетителем нашей скромной библиотеки.

Лиа крутанулась на стуле и стала наблюдать, как Орифа складывает очередную стопку в коробку.

– Думаешь, мы справимся? Со всем этим дерьмом, что на нас свалилось. С этими ожившими трупами, с этими странными правилами.

– Следи за языком, милая. – Орифа строго посмотрела на Лиа и нахмурилась. – Доживешь до моих лет, тогда и будешь ругаться, а пока… – Она не закончила, снова погрузившись в изучение аннотации очередной книги.

– Этот ваш староста… – игнорируя наставления Орифы, заговорила Лиа, – стремный какой-то. Такое чувство, что очень хочет все здесь устроить, чтобы все работало, но его настойчивые речи о том, что община семья, что все мы едины – напрягают. Да и никак не вяжутся с этими бесконечными правилами… нифига это не по-семейному.

Орифа вздохнула и посмотрела на Лиа поверх очков.

– Община – прекрасное место, и я рада, что живу с этой стороны забора. Но мы все действительно не семья. – Орифа покачала головой и кинула очередную книгу в коробку. – И как бы Кишан ни старался навязать эту мысль, наша община – что-то вроде маленького государства со своими законами. А государство – никогда не будет семьей, потому что жертвует своими членами в угоду общего блага. В семье все иначе. Каждый сам жертвует чем-то по своей воле.

Лиа развернулась к столу и отхлебнула чай, который больше не обжигал.

– А Макс говорит, что община теперь его дом, и что мне пора тоже принять это. Влиться… Стать частью… – рассеяно сказала Лиа и отстраненно добавила: – У меня никогда не было дома…

Проходя мимо с очередной коробкой в руке, Орифа ласково похлопала ее по плечу.

– Нет, дом-то у меня был. – Лиа расценила похлопывание Орифы как сочувствие и попыталась оправдаться. – Я не какая-нибудь бродяжка. Помещение было, просто «дома», – она сделала ударение на этом слове, – не было.

Лиа знала, что Орифа поймет. Орифа всегда все понимала, и поэтому с ней было так хорошо, так уютно и приятно.

– Знаешь, милая, – мягко произнесла женщина, – «дом» есть у тех, у кого мир в душе.

Лиа улыбнулась и грустно добавила:

– Поэтому многие из нас бродяги, да?

– Именно так, милая, именно так. Но если найдешь себя, то всегда будешь дома, где бы ты ни была. А если найдешь человека, который будет разделять твои мысли, то он тоже станет частью твоего дома.

Лиа скривилась. Отношения с Нортом разуверили ее в том, что кто-то способен разделить ее мысли, стать союзником и сообщником по жизни.

– Ветер в сетку не поймаешь… – отмахнулась она.

– Ты-то у нас ветер, милая?

– Угу, – кивнула Лиа, поднялась и подошла к стенду с фотографиями.

– Ветер не нужно ловить, с ним просто нужно лететь рядом, только и всего.

– Я все время пытаюсь сбежать, – задумчиво сказала Лиа, переводя взгляд с одной фотографии на другую.

– Если ты бежишь ото всех, то, вполне возможно, просто бежишь к кому-то.

– Ага, мчусь. Аж пятки сверкают! – и перевела тему. – Кто все эти люди?

С очередного фото на нее смотрели счастливые улыбающиеся люди.

– Да, Орифа, – сказали вдруг громко и резко, – кто все эти люди, расскажешь нам?

В дверях Лиа увидела «хозяйку борделя», та прошла к стенду с недовольным видом. Макс шагнул за ней.

– Тебе что-то не нравится, дорогая? – спокойно спросила Орифа.

– Ты же знаешь, что Кишан запретил это. Не нужно устраивать тут мавзолей.

– Ты где-то здесь видишь тела? – Орифа говорила так невозмутимо, что Лиа невольно улыбнулась.

Марин закатила глаза.

– Ты развешиваешь фотки мертвых, как будто это имеет какой-то смысл. Это делает нас слабыми.

– Это делает нас людьми, – возразила Орифа. – Людям не всегда нужно быть сильными. Иногда можно побыть слабым и беззащитным. Вспомнить, что мы не вечны, а жизнь хрупка. Это позволит ценить момент. И тех, кто дорог.

– Это только портит настроение людям! Орифа, ты должна убрать это. – Марин небрежно взмахнула рукой.

– Дорогая, – поставив на полку последнюю книгу из коробки, ласково сказала Орифа, – тебе даже котики настроение портят. Я не знаю, нормально ли это вообще. Может, тебе с Мишей побеседовать? В университете он проходил психоло…

– Орифа! – Марин вспыхнула. – Эти люди мертвы! И то, что ты выставляешь меня идиоткой, не отменяет тот факт, что ты нарушаешь распоряжения.

– Какие распоряжения? С каких пор Кишану дозволено решать, на кого я могу смотреть, а на кого нет?

– Это решение общины! Мертвым место среди мертвых. Их решено отпускать!

– А я и не спорю с этим, дорогая. Мертвых нужно отпускать. Но может, дело не в том, что я хочу помнить тех, кто ушел,