имбецилов с Тёмных Миров. Это невообразимо древние и могущественные существа, фрайг знает сколько лет назад рассорившиеся со своими сородичами из-за попытки создать Абсолютный Хаос. Их изгнали из того… мм… мира, в котором они существовали изначально – Гаталог на сей счёт ничего толкового не сообщил, лишь то, что мир тот лежит вне плоскости нашей Метавселенной и является многомерным, и они были вынуждены создать для себя новый мир, который они назвали Имматериум. И именно оттуда они возобновили свои попытки по созданию Абсолютного Хаоса. Обнаружив, что для своих целей можно использовать низших существ, эти Владыки создали свои аватары и пропихнули их в наш мир, где, к сожалению, нашлось немало придурков, готовых служить невесть кому, лишь бы только дорваться до власти и воплотить в реальность свои больные фантазии.

- То есть, получается, что Шо-Шанн, Ордоши, Аманар и Тан – реально существующие… кхм… личности? – задала вопрос Ленора.

- Получается, что так, - кивнул в ответ Куан. – По причине того, что они суть существа многомерные, им в нашей реальности тяжело присутствовать, для того и созданы их аватары. Но есть ещё и пятый Владыка, который, как оказалось, личность весьма интересная…

- Вокбин, - произнёс Стерн.

- Вокбин, - подтвердил сирианец. – Пятый Владыка Хаоса, если так можно его назвать. Он практически не принимает участия в делах Великой Четвёрки, уж простите меня за употребление таких еретических эпитетов, просто иначе трудно будет понять суть проблемы. Если верить тому, что сказал Гаталог, Вокбин находится в оппозиции к Великой Четвёрке.

- По причине? – слегка приподнял левую бровь Лаймон.

- Насколько я смог понять из объяснений Гаталога, Владык этих самых первоначально было шестеро. Ну, вы понимаете – число «шесть» всегда считалось числом всяких тёмных сил. Но если всё верно понято, то шестой Владыка – некто Зукбаи – на пару с Вокбином понял, что действия их могут лишь создать дополнительные проблемы, и поэтому решил отойти от дел. Это, разумеется, вызвало недовольство в среде Владык, в результате чего этот самый Зукбаи был убит Аманаром. Как – не спрашивайте, я этого не знаю, как не знает и глип. Похоже, что Вокбин был дружен с этим самым Зукбаи, потому что после этого он почти прекратил свои контакты с Великой Четвёркой и заперся в своих владениях где-то в дебрях Имматериума. В деятельности лидеров Хаоса он не участвует, но есть косвенные свидетельства того, что время от времени он – или его немногочисленные адепты – подбрасывают Империуму кое-какие сведения о деятельности хаоситов.

Су Куан сделал ещё пару глотков сойжавы, промочив горло.

- Теперь о Потоке. Что вам известно об этой штуковине?

- Ну, если верить той информации, что нам удалось получить у арестованного на Ризе еретика-ордошита, то это некое супероружие, созданное Аманаром, - сказал Стерн. – Что-то вроде боевых наночастиц, заключённых в носителе в форме пирамиды. И что вроде как именно Вокбин был одним из его разработчиков, если так можно выразиться.

Куан хмыкнул и одним махом опрокинул в себя остатки сойжавы.

- Понятно, - произнёс он. – Конечно, в случае с Хаосом всё может быть, но лично я склоняюсь к тому, что это всего лишь пропаганда еретиков с целью увеличить свою значимость в глазах остальных. А насчёт Потока… Насколько нам удалось выяснить из довольно пространных объяснений Гаталога, это некое древнее оружие, даже можно сказать – супероружие, созданное некоей древней цивилизацией, существовавшей миллионы лет назад и контролировавшейся этими самыми Владыками Хаоса. Поток был создан при участии Вокбина и Аманара, опять же со слов Гаталога, проверить которые невозможно, сами понимаете. Приходится принимать их на веру. Цивилизация эта, название которой Гаталог, ясное дело, не знает, планировалась Владыками Хаоса в качестве своего ударного отряда, скажем так, чтобы погрузить Галактику в, простите за тавтологию, хаос и продолжить свои эксперименты уже в реальном мире. Нашем мире. Но что-то пошло не так. Думаю, что именно из-за гибели Зукбаи. Гаталог сказал, что этот шестой Владыка понял, в конце концов, что затея с Абсолютным Хаосом может ударить и по тому миру, откуда пришли сами Древние. Порождённая экспериментом ударная волна способна прокатиться по всему Мирозданию, и никто не может поручиться, что оно выстоит. Но прислушаться к словами Зукбаи никто не стал. Аманар просто-напросто убил своего сородича, но Зукбаи удалось спрятать Поток от остальных Владык. Причём очень хорошо. Вокбин же после этого дистанцировался от Четвёрки, практически прекратив с ними всяческие контакты.

- Всё это, конечно, очень интересно, коллега Куан, - сказал Стерн, - однако это, так сказать, лирика. А нас в данный момент интересует, так сказать, физика. Гаталогу известно о том, где может находиться этот самый Поток?

- Технически.

- Это как? – не понял фарадеец.

- Точного места глип не знает, но ему известно, что разведка хаоситов проявляла очень пристальный интерес к району, который известен нашей Даль-разведке под названием Скопление Кшаффа. И вот здесь у нас начинаются определённые проблемы, господа инквизиторы и леди инквизитор.

- Скопление Кшаффа? – Стерн переглянулся со своими помощниками. – Это название мне ни о чём не говорит, как астрономический объект, но если я не ошибаюсь, то «кшаффа» - это слово на языке кугхров. Следовательно, это скопление может находиться в пространстве техноварваров. И это действительно проблема.

- У нас сейчас с кугхрами перемирие, - сказал Бруд, - но это вовсе не означает, что зеленокожие спокойно отнесутся к появлению в своём пространстве боевых кораблей Империума. А они точно спокойно не станут реагировать на наше появление в своём пространстве.

- А если я вам сообщу, что в данном направлении Инквизиция продвинулась довольно далеко? – прищурился Куан.

- Вот как? – Стерн с любопытством взглянул на своего коллегу с Сириуса-IV.

- Сектор косморазведки вышел на контакт с соответствующей структурой вооружённых сил Кугхранской Империи, как результат – кугхры дали «добро» на пролёт наших кораблей через их пространство до Скопления Кшаффа. С одним условием…

- Конечно, как же без этого! – усмехнулась Тайрос.

- В конце концов, это их территория, так что они имеют полное право ставить условия, - пожал плечами Стерн. – И что же они хотят?

- В системе Блак нас будет ждать военный корабль кугхров. На его борту находится офицер их военной разведки. Корабль отправится с нами.

- Кугхры согласились на сотрудничество с Империумом? – Стерн провёл ладонью по подбородку. – Это что-то новенькое!