— Я бы не была так уверена, — не сдавалась девушка.

Оторвавшись от меню, Кимира глянула на парочку и улыбнулась.

— Они похожи на нас в молодости, — повернувшись к мужу, ностальгически произнесла женщина.

— Мы и сейчас молоды, — не отрываясь от жареных колбасок, отозвался Горланд.

Вызвав официантку, мы сделали новый заказ. Пока ждали, Алина то и дело покушалась на пиво Андрея.

— Слышь, Коль, — обратился к моему работнику Дрон, когда в очередной раз у Андрея увели стакан из-под носа, — а ты же водителем был на арендованном «Пассате», верно?

При упоминании павшего автомобиля, Николай на миг посмурнел, но тут же и улыбнулся:

— Ага, — кивнул он. — Так с Ильей и познакомились.

— Быстро вы спелись, — покачала головой Алина. — Несколько дней прошло, а уже по пабам вместе ходите.

— Долго ли умеючи, — усмехнулся я, а она уже опять пристала к Кимире:

— Ну а вы откуда Илью знаете?

И на этот вопрос у нас имелась домашняя заготовка:

— Так в его бутике обувь покупали, он нам помог, пока продавец отошла, ну мы и разговорились. А потом на фудкорте встретились. Там тоже слово за слово… ну и вот, — женщина врала так уверенно и непринужденно, что даже я ей едва не поверил.

Однако расследование Алины — нашей доморощенной мисс Марпл, начинало меня напрягать. Мне не нравилось обманывать друзей. Однако терять с ними связь я не хотел, как не хотел и держать на расстоянии вытянутой руки свою «свиту». Поэтому и приходиться сводить компании вместе — пьянствовать и с теми, и с другими по отдельности у меня просто нет времени.

— О, наконец-то петь будут! — Дрон кивнул на сцену как раз в тот момент, когда его возлюбленная собиралась задать очередной вопрос.

— Хвала небу, — проследив за рукой парня, хмыкнула Кимира, — а-то сколько уж можно аппаратуру настраивать?!

Когда мы пришли, музыканты уже готовились к выступлению. И казалось, подготовка у них займет куда больше времени, чем сам сет. «Вроде бы и что с того? — скажет кто-то. — Пиво и так наливают, а музыка из колонок звучит». Да — так-то оно так, но в «Абордаж» люди ходят, чтобы насладиться не только общением, но и живым звуком. Тут выступают малоизвестные полупрофессиональные группы. Фронтмен как раз одной из таких сейчас взял в руки микрофон и обратился к залу:

— Привет «Абордаж», заждались?

— Да! — услышал он в ответ нестройное многоголосие.

— Тогда мы начинаем! — проведя рукой по выбритым вискам, прокричал вокалист.

Первые пару песен только самые безбашенные и подпитые пускались в пляс. Остальные лишь покачивали головами в такт музыке.

— Довольно-таки неплохо, — за нашим столиком первым оценил выступающих Коля.

— Согласна, — кивнула Кимира, как и остальные, не сводя глаз со сцены.

— Правда что-то не так… — пробормотал я, невольно озвучив терзавшую меня мысль. Сколько б не смотрел на музыкантов, все никак не мог понять — грязь под ногами это или золотая пыль? Знаю, судить других — дело неблагодарное (особенно без должных знаний), но у меня-то для этого есть чуйка. А вот что она сейчас говорит, черт ее разберет.

— Да, девица на басу выпадает местами, — подняв стакан с пивом, проговорил Горланд.

— Точно! — выпалил я, поняв, что для этой группы замена басиста станет первым шагом на пути к большому успеху.

— Ладно вам, критики доморощенные, — хмыкнула Кимира, — пойдемте лучше танцевать.

— Я за! — тут же оживилась Алина, вскочив с места и схватив за руку Дрона.

— Идите, я за вещами пригляжу, — пообещал Коля.

Дамы потащили кавалеров поближе к сцене, а я на несколько секунд задержался.

— Закажешь нам еще что-нибудь? — неопределенно махнул рукой над столом.

— Не вопрос, — кивнул водитель, сведя брови. Хех, понял меня, парень! И ждет настоящей просьбы.

— Попроси, пожалуйста, у официантки или администратора разузнать контакты этой группы. Типа на корпоратив их хотим пригласить или на день рождения — сам решай.

Дождавшись очередного утвердительного кивка, я направился в сторону сцены. Убедившись, что парочки увлеченно отплясывают и до меня им нет никакого дела, свернул к одному из столиков.

Я давно приметил сидящую за ним компанию девушек. И с одной из них — стройной брюнеткой с распущенными волосами, мы уже какое-то время переглядывались. Я видел ее интерес ко мне — она видела мой, так почему бы не перейти к активным действиям?

* * *

— Отлично! Весь вечер и ночь развлекался, увалень! А своего любимого наставника пригласить забыл, да? — Такэдзо возмущенно взмахнул руками.

Наш поход в «Абордаж», как и ожидалось, завершился полным успехом. Двадцати четырехлетняя блогерша Яна составила мне компанию, прокатившись на люкс-такси до моего дома. А дальше… в общем, ехавшим на «Сонате» следом супругами-телохранителями пришлось торчать в подъезде даже больше двух часов.

Яне я наплел, что у меня временно живут друзья, и что они прибудут только под утро. Так что ночью она не волновалась, а проснувшись не удивилась, увидев пару новых лиц. Что же до меня — сам я сквозь сон даже не услышал, как супруги-телохранители вошли в квартиру и отправились спать во вторую комнату.

После завтрака, посадив блогершу на такси, мы отправились на базу, где нас и ждал разъяренный вампир.

— Я не думал, что столь почтенного джентльмена может заинтересовать такой низменный вариант времяпрепровождения, — отозвался я, а залезший на плечо Юра важно покивал мохнатой головой.

— Тьфу на вас! — плюнул себе под ноги Такэдзо. — Я ухожу, — и развернувшись на пятках, зашагал в сторону АБК.

— Куда? — удивился я. — Я так-то ради спарринга на базу приехал!

— Вот и спаррингуйся с кем-нибудь другим, увалень! — не оборачиваясь, бросил он. — Ты развлекся, теперь мой черед! Только вещи заберу.

Я хлопал глазами в полной растерянности. Стоявшая рядом Кимира хихикнула, Горланд же, тяжело вздохнув, покачал головой.

— Привет, Илья! — проговорил веселый голос. Повернувшись, увидел приближающегося к нам Лукина. На ходу Кость радостно махал рукой. — Чего случилось? — спросил он, обменявшись рукопожатиями со мной, Горландом и кивнув Кимире.

Я в двух словах пересказал суть недавнего бенефиса вампира.

— Не бери в голову, — отмахнулся заместитель Гоблина. — Твой наставник просто искал повод свалить. Насколько я знаю, он не из тех, кто любит долго сидеть на одном месте. Погуляет несколько денечков и вернется. Пойдем лучше в ангар, у меня есть время, так что я с радостью с тобой поспаррингуюсь.

— Спасибо, — обрадовался я.

Переодевшись в своей комнате, я прошел по заваленной хламом территории, размышляя о том, планирует ли вообще Гоблин наводить порядок на базе, поздоровался с парочкой встречных охранников и прибыл на тренировочную площадку. Кость уже