зачем заказывать вторые такие же? Кто делает что-то такое в двух экземплярах? Либо один, либо уже много.

Вспомните, как шёл тот мужик. Он не крался дворами, дождавшись вечера, нет, он шёл днём по центральной улице! Не стал убегать увидев нас. Да и в доспехах он двигался без пафоса и выпендрёжа, просто как в рабочей одежде. Примерно как профессиональный военный в полном снаряжении. Явно чувствуется привычка и навык.

К тому же, судя по всему, именно он перерезал глотку вот этому жмуру несколько часов назад, а незадолго до этого раздобыл свой комплект в качестве боевого трофея! После чего получил струю газа в лицо и был арестован. И чем он занимается сидя за решёткой? Песни поёт! Кем надо быть для этого?

- Психом?

- Я бы не стал такое исключать, но мне больше кажется, ему такое просто не впервой. То есть, у него привычка носить латы и сражаться холодным оружием!

- И откуда же он тогда взялся? - скептически поинтересовался Сергей Семёнович.

- Оттуда, где подобное является нормой и где человек в таких доспехах на улице города не является чем-то особенным.

Обратите внимание на это место. На то как лежит тело. Похоже ли это на ритуальное жертвоприношение? Я, конечно, не специалист, но по мне, если бы кто-то из поехавших на теме оккультизма решил принести человека в жертву, то это был бы кто-то в обычной одежде или без неё, связанный, чтобы он не мог сопротивляться во время ритуала. Тут же всё больше похоже на внезапное нападение сзади.

Перед смертью «потерпевший» стоял в центре пентаграммы. Сложно представить, чтобы «подозреваемый» подкрался к нему незаметно со спины во всём этом железе. Скорее всего, он уже стоял за ним, не вызывая никаких подозрений. А подозрений он не вызывал из-за того, что перед этим ударом подмышку прирезал коллегу жертвы и нацепил на себя его броню… Прям, шпионский боевик какой-то…

- Или слишком буйная фантазия.

- А что ещё остаётся? Случай-то не типичный. Это вам не пьяная поножовщина. Почему бы не пофантазировать на полную? Что нам ещё остаётся? Я вот вполне допускаю, что наш задержанный и этот жмурик и в самом деле возникли посреди этой пентаграммы, во время баловства наших доморощенных «сатанистов». Тут же явно было немало народу, видите как земля вытоптана?

Возникли они в центре, один другого быстренько прирезал, «сатанисты» от такого зрелища разбежались в ужасе, а наш задержанный вытер кинжал и пошёл в город. И все его дальнейшие странности, включая незнание языка, объясняются тем, что он тут просто чужак.

- «Восставший из ада»? - с иронией прокомментировал Семёныч. - Раз уж ты взялся старое кино вспоминать.

- Едва ли… - поморщился Михаил. - Скорее, из какого-то параллельного мира. Этакое высокотехнологичное средневековье. Пороха не изобрели, зато вон какие доспехи делать наловчились. Может там ещё и магия есть, как в книжках. Раз уж они попали к нам через пентаграмму.

- Ну, ну… Это совсем сказки.

- В таком случае, мне было бы интересно услышать вашу версию.

- Не до того сейчас… - отмахнулся старший сержант, - вон, идут…

* * *

Народу прибыло - мама не горюй. Одних экспертов, человек семь - сразу бросились фотографировать и собирать улики. А десяток бойцов в полном боевом снаряжении - оцепили полянку и взяли место под свой контроль.

- Иванов Сергей Семёнович? - произнёс подошедший к ним майор. На поясе у него висела рация, а в ухо был вставлен наушник. - А вы Мельников Михаил Юрьевич?

- Так точно. - ответили они хором.

- Николай, - обратился он к стоящему рядом капитану, - бери двух бойцов и сопроводи старшего сержанта до участка. Там снимешь с него показания, примешь задержанного и всё, что было при нём. Задержанного разместишь пока, на день-два в изолятор временного содержания, в одиночку, само собой, а всё, что у него было, включая одежду, в комнату для вещ.доков в Управлении. Вопросы есть? Нет? Выполнять.

После того, как Сергей Семёнович в сопровождении капитана и двух вояк отошли метров на двадцать, майор повернулся к Михаилу.

- Мне понравился ваш анализ ситуации, - произнёс он, - и сделанные из этого выводы.

- Но, откуда… - растерялся Михаил.

- Догадаться не сложно. - ответил майор.

- Телефон Сергея Семёновича? - дошло до него.

- Да. - подтвердил майор, после чего указал на наушник. - Мне всю дорогу транслировали звук с его аппарата. Могло ведь случится так, что пока мы летим, тут появится ещё одна пара… субъектов, которые порубят вас на куски, вместе со всем, что вы знаете.

Да и к тому же, практика показывает, что в разговорах между собой люди гораздо откровеннее, чем когда говорят под протокол, а нам нужна вся информация и любые гипотезы, даже самые странные, поскольку ситуация, как сами видите, совершенно фантастическая.

А разговор этот я затеял потому, что кроме информации нам нужны ещё и люди, особенно нестандартно мыслящие. Мы представляем собой новую структуру в рамках Следственного управления, на которую, в данный момент, очень неохотно выделяют людей и ресурсы. Особенно людей, их ведь необходимо снимать с других направлений.

Государственная машина, сами знаете, очень инертна и крайне медленно реагирует на новые угрозы, особенно если они носят столь… мистический и слабо подтверждённый характер. И если бы не некоторые неоспоримые факты, нас бы вообще не существовало.

- Это не первый случай? - поинтересовался Михаил.

- Не первый. - подтвердил майор. - Но наиболее значимый и результативный. Живой чужак, доспехи, оружие, ещё труп вот этот…

- Ээээ!!! - послышался изумлённый возглас одного из экспертов.

Все обернулись. Эксперт стоял, держа в руках снятый с жертвы шлем, под которым, как оказалось, скрывалось кирпично-красное лицо с непривычными чертами. В оскаленном рту виднелись крупные, острые зубы, а на голове - десятисантиметровые рога.

- Что за чёрт… - прошептал Михаил.

- Версия принимается. - ответил майор. - Особенно учитывая то, что он лежит посреди пентаграммы. Ну а откуда он появился и с какой целью - нам и предстоит выяснить. Вы с нами?

- Да, конечно! - оживился он. - Вот только как…

- Как это будет оформлено? С завтрашнего дня вам в участке оформят бессрочный отпуск за свой счёт, а у нас