Дали ей понюхать латный ботинок. На него если что и попало едкого при задержании то уже выветрилось, так что не должно раздражать чувствительный нос ищейки.

Но, похоже, что-то осталось, поскольку стоило овчарке понюхать ботинок, как она залезла под машину, принялась жалко скулить и категорически отказывалась вылезать. Вожатому пришлось минут пятнадцать «выковыривать» оттуда псину, успокаивая и кормя сахаром.

Как пояснил озадаченный кинолог, дело не в слезоточивом газе, просто собака чего-то до ужаса перепугалась. С ней такое впервые, но она справится. Вот прямо сейчас успокоится и будет работать. Ведь так? Да? Да?

Слова вожатого возымели некоторый успех, по крайней мере чувство страха у псины уступило место чувству долга. Дрожащая овчарка взяла след и резво побежала по нему. Периодически она подымала голову вверх и горестно выла, жалуясь на свою судьбу.

След вывел их из деревни, после чего свернул к лесу. Десять минут - и они оказались на небольшой проплешине диаметром метров шесть-семь. Собака остановилась, села на землю и опять заскулила.

Посреди проплешины, была вычерчена большая, вписанная в круг пентаграмма, в центре которой лицом вниз лежало тело в такой же броне, что и на задержанном. Около головы и плеч на земле темнело большое пятно.

* * *

Серей Семёнович после секундной паузы достал телефон и набрал номер.

- Товарищ подполковник, докладывает старший сержант Иванов. - начал он. - Пару часов назад вместе с напарником выехали на вызов. Недалеко от города, по улице одной из деревень шёл странно одетый человек. Что-то вроде причудливых средневековых лат, а на поясе холодное оружие. При задержании подозреваемый достал из ножен меч, настоящий, острый, из-за чего нам пришлось применить спец.средства. Разоружили, доставили его в участок и отправили под арест. И да, ни по русски, ни по английски он не говорит.

При визуальном осмотре выяснилось, что лезвие кинжала, висящего у него на поясе - перепачкано кровью, как и его латы. Поскольку допросить мы его не можем - вызвали кинолога. След привёл нас за пределы деревни, в лес. Тут на полянке лежит тело в таких же доспехах. Судя по всему у пострадавшего перерезано горло. Убийство выглядит ритуальным, поскольку тело лежит внутри тщательно вычерченной на земле фигуры, видны чёрные свечи. Нет, товарищ подполковник, никак нет, не пьян. Передаю трубку…

- Да, товарищ подполковник, подтверждаю слова старшего сержанта. - произнёс в трубку Михаил. - Да, с нами ещё и кинолог, могу ему трубку дать. Нет, мы «на троих не соображаем», с нами ещё и собака. Слышите, скулит? Ей отчего-то страшно. Да, можем отправить фотографию через мессенджер. Ловите… Ага… Перезвоните? Ждём.

- Наверно, и в самом деле, стоило с этого начать. - буркнул Сергей Семёнович забирая свой телефон. А то я и сам себе не верю.

- Слушай, - обратился Михаил к кинологу, - а откуда они сюда пришли?

- Попробую выяснить… - неуверенно ответил тот, - Видите, Берта что-то не в форме…

Пошептавшись с собакой вожатый обошёл с ней вокруг поляны, внимательно вглядываясь в подаваемые овчаркой знаки.

- Другого следа нет… - произнёс полицейский. - Только отсюда к центру, но идти туда она не хочет…

- Ну не могли же они там появиться? - растерянно спросил Михаил, - Как-то же они сюда прибыли?

- И где третий? - добавил Сергей Семёнович. - Тот, с кого тот псих снял латы.

- А может их того, призвали из ада? - нервно хихикнув предположил кинолог, не прекращая успокаивать собаку. - Вон, видок вполне соответствует. Всё какое-то агрессивное, чёрное с красным, да ещё и рога на шлеме, смотрите какие! Да и Берта всё никак не успокоится. А на неё это не похоже! Чует что-то…

- Скорее уж их на тросе с вертолёта спустили. - хмыкнул Сергей.

- А вот и он, кстати! - произнёс Михаил. - Слышите?

Действительно, где-то вдалеке слышался шум вертолёта, но его тут же заглушил звонок телефона.

- Да, товарищ подполковник! Так точно, на месте. Без изменений. - ответил старший сержант по телефону.

- Будьте готовы принять вертолёт. - послышалось из телефона. - Он вылетел по геометке к фотографии. В лесу сесть не сможет, сядет на опушке со стороны деревни. Отправьте туда кинолога, пускай встретит и проводит к вам, а сами охраняйте место преступления.

- Кто летит то? - поинтересовался Сергей Семёнович. - Следственный комитет?

- Следственное управление при ФСБ. - ответил подполковник.

* * *

Вертолёт, насколько можно было судить - Ми-8, сделал круг над лесом, после чего направился к её окраине, с той стороны, где они в него вошли. Кинолог с собакой пошли встречать прибывших. Похоже, волнение овчарки передалось и её вожатому, так что дурное место они оба покидали с большим облегчением.

- Что-то я не понимаю, - произнёс Михаил, - зачем сюда вертолёт-то гнать? Сюда же из любой точки Москвы можно максимум за час добраться?

- Скорее всего, это какая-то оперативная группа. - предположил Сергей Семёнович. - Мотаются по всей области, реагируют на сигналы… Хотя… странно, конечно, что они так резко сюда подорвались. Прямо моментально. Похоже, знают что-то, и это происшествие лишь часть какой-то большой картины, о которой нам ничего не известно.

- И никогда не узнаем, скорее всего. - пригорюнился Михаил. - Помните старый фильм «Робот-полицейский»?

- Ну. К чему это?

- Я как-то читал, что при бюджете фильма в двадцать с лишним миллионов долларов, больше миллиона ушло на костюм для главного героя, по сути тот же доспех, при этом большей частью декоративный, лишь для видимости, а тут, гляньте… - Миаил протянул латный ботинок, который всё так же держал в руке. - Это же не гнутая оцинковка, не литьё. Мне даже сложно представить, как это было изготовлено и сколько труда тут вложено. Всё всерьёз, всё по-настоящему. Я думаю, даже пистолетная пуля так просто его не пробьёт. И если бы тот мужик не снял шлем, а пошёл в атаку…

И ладно бы, если бы такой комплект оружия и доспехов существовал лишь в одном экземпляре. Вон, второй лежит! А значит - это, судя по всему, уже серийное производство! Ведь если ты можешь заказать изготовление вычурных лат за такие деньги, то