спокойно оформил семейный абонемент на три устройства, сроком на неделю, объяснил правила, коих оказалось не так уж и много, и, помедлив, сообщил адрес ближайшей лавки, торгующей одеждой для космоса. Да, пожалуй, стоит начать с этого, иначе мы привлекаем слишком много внимания. Подключив местную связь к планшетам и запустив навигатор, я самостоятельно, без чьей-либо помощи, сориентировался на местности и повёл семью к лавке. До небольшого торгового квартала оказалось всего пять минут ходьбы. В лавке мы зависли на целый час. Мне и Зету без труда удалось подобрать себе синие пилотские комбинезоны – к счастью, нужные размеры нашлись, да ещё и подгонялись по фигуре. Дополнили образ мощные шипастые ботинки. А вот с Леей и Ирри пришлось повозиться. Малышка вообще никогда не носила обувь, и после долгих истерик нам с трудом удалось уговорить её надеть блестящие ботиночки, в которых она неуверенно ковыляла, не сводя с них глаз. Ирри приглянулся серебристый комбинезон – универсальная модель, а Лея выбрала белый, считавшийся медицинским. Как бы она у нас в будущем медиком не стала! Сначала планшет, теперь комбез…

Тем временем, пока девочки занимались примеркой, я изучал возможности станции через сеть. Зет, в свою очередь, нашёл попутное судно, следовавшее прямиком на Сою. Я тут же забронировал билеты. После чего мы закупили припасы – офицерские пайки в вакуумной упаковке, и вскоре прибыли к судну, которое отбывало через пять часов и уже принимало пассажиров на борт. Каюту мы арендовали трёхместную. Комбезы, кстати, взяли третьего поколения – тут я решил не экономить. И всё необходимое оборудование закупил с запасом. На борт нас доставило не нанятое такси, а местная служба. Судно было пришвартовано к станции, я лишь сообщил номер шлюза, и нас за двадцать минут довезли от продуктовой лавки до места. Так что на станции мы по сути и не задержались.

Вскоре мы вылетели к Сое. Полёт занимал пять суток с одним промежуточным прыжком. Судно оказалось старым, первого поколения. Я и не знал, что такие ветхости ещё бороздят просторы Вселенной. Вроде бы читал, что суда первого поколения подлежат принудительному списанию, и их регистрация запрещена. Самыми ходовыми считаются суда второго и третьего поколения. А этот старичок всё ещё коптит космос. Зато здесь в локальной сети было много чего интересного, да и спортзал приличный. Судно среднего класса, но довольно крупное. Могло взять на борт до пяти сотен пассажиров, но на этот раз было около четырёхсот. Не полный комплект, но и не пусто. Народ сновал туда-сюда, особенно многолюдно было в спортзале. Желающих размяться здесь оказалось гораздо больше, чем на прошлом судне. Зато я нашёл пару бывших шахтёров. Порасспрашивал их в столовой. Правда, те, узнав мой уровень интеллекта, скривились и заявили, что у меня нет никаких шансов. О той шахтёрской работе для «не интеллектуалов» они и слыхом не слыхивали, искренне удивляясь.

Пять дней пролетели быстро. Мне вообще понравились эти полёты. Пустили бы в рубку – было бы вообще здорово, но в целях безопасности – это запрещено. На этот раз нам повезло: челнок с судна спускался в космопорт планеты, рядом со столицей, и часть пассажиров, включая нас, высадили почти бесплатно – всего по кредиту с носа. Там, пройдя регистрацию по прибытии на таможне, мы двинулись к станции монорельса, которая располагалась неподалёку. Теперь нужно найти жильё на длительный срок и начать зарабатывать на собственное судно, сеть и базы знаний. Хотя бы на начальном этапе обзавестись чем-то своим. Минимальная ставка в двести тысяч была необходима. Я уже узнавал: максимальный кредит, который я могу получить в банке, зависит от уровня интеллекта, от которого, как вы понимаете, зависит всё. Сумма кредита – пятнадцать тысяч. Связь мы уже купили в космопорту. Я оплатил её на год вперёд для всех троих. Пока ждали поезд на станции, копались в сети. В этот раз Лея нашла неплохой вариант: шестьсот кредитов в месяц. Для этой планеты это, в принципе, дороговато. Но зато можно арендовать дом с небольшим участком. Я взглянул на снимки дома и понял: по сути, фанерная коробка, но добротно сделанная и со всей бытовой техникой. Причём, если оплатить сразу за год, то цена падала до пятисот кредитов в месяц. Две спальни, зал, кухня-столовая и санузел – типичный проект для этой планеты. В общем, бюджетный вариант.

– Ну что, можно брать. Оплатим за год. Пока я учусь, поставлю сеть и начну летать за рудой, вы тут будете жить. Вроде район безопасный. Я отзывы почитал.

Мы связались с арендодателем, и он обещал встретить нас у дома. Вызвали такси к станции и добрались до пригорода столицы, причём довольно дальнего. До станции монорельса оттуда было минут двадцать пешком. Тихий спальный район. Дом пришёлся нам по душе. Недалеко располагался торговый центр. Продукты оказались на удивление недорогими, и было много натуральных. Планета аграрная, здесь свои морепродукты и зерно, так что прокормить себя она вполне способна, тем более что Третий флот империи также снабжался с этой планеты. В общем, быт нас устроил. Я оплатил аренду за год, оформил все документы, и мы принялись обживаться. Дел невпроворот: нужно закупиться всем необходимым, а то мы всё ещё ходим в одежде для космоса, а вылезать в ветхой фермерской одежде совсем не хотелось. Так же всего для жизни, припасы. А дальше начну собирать информацию. Надо связаться с корпорацией, выкупившей так нужные мне нейросети, и искать способы заработка, пока мне не исполнится восемнадцать. Вряд ли мне ещё раз так повезёт, как с хозяином той скупки, но вдруг удача всё же будет на моей стороне? Конечно, это хождение по лезвию бритвы, однако надежда умирает последней. Выбрав спальни – одну нам с братом, с двумя кроватями, а другую сестрицам, с одной большой кроватью, мы принялись обустраиваться.

Глава 2

Планшет исторг резкий трезвон, вырвав меня из момента передачи заказа клиенту. Уже третий месяц я перебивался курьером в крупнейшем аукционном доме планеты Соя. Главным товаром были изделия Джоре, исчезнувшей расы, чьё величие эхом звучало из глубин двадцати тысячелетий. Артефакты, пережившие своих творцов, оценивались безумными суммами, а те, что сохранили функциональность, и вовсе превращались в объекты баснословных торгов.

За это время я немного притёрся к местным обычаям, научился отличать блеф от подлинной ценности. Конечно, важные грузы мне не доверяли, те путешествовали под надёжной охраной, но я ворочал достаточно, чтобы почувствовать пульс этого странного мира. Впрочем, это не