которая осторожно обхватывает ручку. Он держит ее в воздухе, словно пытается что-то в ней разглядеть. С удивительной легкостью он балансирует ручкой на пальцах, и я поднимаю взгляд. Это он — мужчина в капюшоне, которого я видела раньше. У меня перехватывает дыхание, когда он медленно кладет ручку передо мной. Каждое его движение наполнено странным спокойствием и сверхъестественным самообладанием, от которого по коже пробегают мурашки. Он медленно тянется к капюшону и откидывает его назад, и в этот момент я понимаю, что должна посмотреть ему в глаза.

Я теряю дар речи.

Он выглядит... поразительно. Однако в его красоте есть что-то мрачное и холодное. Его лицо отличается резкими, выразительными чертами, а шрам над правой бровью придает ему одновременно грубость и уязвимость. Но по-настоящему меня завораживают его глаза — темно-карие и глубокие, словно они способны видеть мою неуверенность и раскрывать все мои тайные мысли. Он сверлит меня пристальным взглядом, что полностью выбивает меня из колеи. В его взгляде скрыта странная тьма, излучающая тихое предупреждение. Это притяжение не отпускает меня. Мое сердцебиение учащается, а разум подсказывает мне отвернуться, поскольку так будет безопаснее. Но мои глаза по-прежнему прикованы к нему, и я понимаю, что не в силах даже пошевелиться.

— Твоя ручка, — говорит он глубоким, грубым тоном, который эхом отдается в моих ушах. На его губах играет едва заметная ухмылка, но в глазах нет ни капли тепла. В них царит какая-то отстраненность. Отрешенность, из-за которой он кажется почти неприступным.

Вэйл

Я вижу тебя, малышка Розмари.

Твои глаза выдают тебя. Теперь ты знаешь, кто я такой.

Мужчина, который долго скрывался в твоих мыслях.

Тот, кто наблюдает за тобой, пока ты живешь в неведении. Это никогда не было случайностью. С сегодняшнего дня ты будешь чувствовать меня повсюду. Я всегда буду рядом. Каждый твой вздох будет и моим. Каждую секунду, когда ты думаешь, что одна, я буду с тобой. Ты больше никогда не будешь испытывает одиночество, Рози.

Ты принадлежишь мне.

С этого момента я буду сопровождать тебя каждый твой день. Я стану частью твоих снов, прикосновением, от которого ты не сможешь избавиться. Я буду целовать тебя, и ты не сможешь меня забыть. Ты будешь ощущать меня каждой клеточкой своего тела и каждой мыслью, которая приходит в твою голову. Ты никогда не сможешь отпустить меня, даже если захочешь.

Мы были созданы друг для друга.

И теперь ты тоже об этом узнаешь.

Розмари

Я прочищаю горло и тянусь за ручкой, стараясь, чтобы рука не дрожала, хотя она все же слегка трясется.

— Большое спасибо, — я заставляю себя вежливо улыбнуться и отрываю от него взгляд лишь для того, чтобы положить ручку на стол.

Он стоит передо мной, и его присутствие заполняет всю комнату, заставляя меня чувствовать себя неуютно. Его взгляд устремлен на меня, и кажется, будто он проникает глубоко в мои поры. Я напоминаю себе, что он всего лишь клиент. Просто читатель.

Я выпрямляюсь, заставляя себя вернуться к рутинной работе, и тянусь за одной из книг, лежащих рядом. Но когда снова смотрю на него, слова, которые обычно с легкостью приходят на ум, вдруг застревают где-то внутри.

— Для кого мне нужно расписаться? — спрашиваю с легкой улыбкой, пытаясь разрядить обстановку, по крайней мере для себя.

Он молчит. Всего лишь мгновение, но оно кажется бесконечным.

Его взгляд медленно перемещается по книге в моей руке, а затем вновь возвращается ко мне. В его глазах что-то мелькает, но он продолжает молчать. Внезапно он делает шаг вперед. Мои пальцы непроизвольно сжимают ручку. Я стараюсь оставаться спокойной, но его молчание настораживает. Такое чувство, будто он намеренно затягивает нашу встречу. Каждую секунду он подталкивает меня к неопределенности, поскольку прекрасно осознает, как сильно это вывод меня из себя. По правде говоря, каждая клеточка моей души кричит о том, что он контролирует ситуацию, и это сводит с ума. Что, черт возьми, с ними обоими не так?

Я пытаюсь собраться с мыслями, но в голове царит полный хаос. Он слегка наклоняется ко мне, и его аромат становится более насыщенным.

Теперь я без труда могу его рассмотреть: шрам, пересекающий бровь, придает ему некую брутальность. Его глаза — темные и бездонные, настолько, что я могла бы в них утонуть. На самом деле, это уже произошло.

И вдруг... он улыбается. Эта улыбка выглядит зловещей. Его зубы ослепительно белые, а дыхание, свежее, как мята, ударяет мне в нос.

— Для меня, — наконец произносит он низким тоном. На заднем плане хихикают девушки, обмениваясь понимающими взглядами. Они тоже это заметили.

— Ничего себе, это же настоящий книжный бойфренд, — одна из девушек смеется так громко, что невозможно не услышать. Несмотря на попытки игнорировать их, я невольно улыбаюсь.

Да, черт возьми, она права.

Этот мужчина будто материализовался из одной из моих книг. И кажется, что он точно знает, какое впечатление производит на окружающих.

Он выпрямляется, продолжая пристально смотреть на меня, и на его губах появляется кривая усмешка. Усмешка, которая не предвещает ничего хорошего, но все равно заставляет мое сердце биться быстрее.

Черт, этот мужчина точно знает, что делает.

— Хорошо, — говорю я, улыбаясь, и подписываю книгу.

— Мистеру Инкогнито, — быстро пишу я, добавляя свою подпись и маленькое сердечко, которое я рисую автоматически. Небольшая шутка, но с определенным подтекстом. — Пожалуйста, — я протягиваю ему книгу.

Он берет ее и смеется, читая посвящение.

— Мистер Инкогнито? — Его голос такой грубый и насыщенный, что у меня по коже пробегают мурашки, хотя он произнес всего несколько слов.

— Ну, ты не захотел назвать мне свое имя, — отвечаю я, пожимая плечами.

— Ты не спрашивала, — улыбается он.

Разве я не спросила? Правда?

Я хмурюсь и прокручиваю в голове тот короткий разговор.

Для кого мне нужно расписаться?

Теперь ясно: это не был прямой вопрос о его имени, а скорее, вежливая фраза, не более того. На мгновение я сбита с толку.

— Возможно, я назову тебе свое имя при следующей встрече, — отвечает он, медленно доставая что-то из своей сумки.

Я нетерпеливо наблюдаю за ним.

— Это тебе, — шепчет он, протягивая мне руку. В его ладони лежит что-то маленькое, красивое и почти хрупкое: перышко, которое мерцает в свете книжного магазина.

Я растерянно моргаю, когда он протягивает его мне. Оно прекрасно: тонкие серебристые линии напоминают художественный узор, словно созданный специально для меня. Я протягиваю руку, чтобы забрать его, и наши пальцы соприкасаются. Его кожа неожиданно оказалась холодной, как свежевыпавший