Но мне нельзя было никаким образом связывать себя с империей. Даже Даниила я привлек исключительно потому, что он северянин, и нужно было как-то объяснить мое быстрое перемещение к месту прохождения взросления.

Мы разместились в одном из недорогих трактиров и в ожидании дежурного блюда попивали холодненькое пивко и витали каждый в своих мыслях. Эльфы же при этом, что светлые, что темные, находились с обратной стороны трактира, у стены, рядом с которой стоял наш столик.

— А может, вложимся в какое-нибудь дело? — предложил Галиэн.

— В какое? — заинтересовался я.

— Ну, например, вложиться в караван, что возит популярные или дефицитные товары.

Я усмехнулся.

— А как ты собираешься их контролировать? Деньги караванщик возьмет, оставит их у себя, а тебе скажет, что его обокрали и, представляешь, украли именно твои деньги. Или ты думаешь, что он тебе клятву на крови даст? Нет, для того, чтобы связываться с караваном, надо или иметь своих проверенных людей, или самим находиться в этом караване. И то не факт, что не обманут.

— Пожалуй, ты прав…

— Можно было бы оказывать магические услуги, — предложил Трон.

— Идея хорошая, если не считать того, что для легального оказания таких услуг требуется лицензия. А кто нам ее выдаст, если мы только поступили в академию? — ответил Гал.

— А я так вообще только и умею усилять тело маной, да заклинание малого исцеления знаю. Вот в наемники бы меня взяли, но тогда я учиться не смогу, — добавил я.

— Н-да… дилемма. Есть еще один вариант, но на первом курсе он тоже нам не светит. Дело в том, что в собственности академии ЗАгхарда имеется башня с монстрами. На самом деле это запечатанное подземелье. И башня как раз и хранит эту печать. Существует сказание, что на заре времен Эратион был населен монстрами, и монстры эти рождались в разломах, что были разбросаны по всему миру. Впоследствии монстры выбирались на поверхность и жили уже здесь. Монстры были неразумны, поэтому Создатель решил населить этот мир разумными и создал Гномов, чтобы эти суровые воины смогли не просто выжить в этом опасном мире, но еще и отвоевать его у кровожадных хищников. Именно по этой причине он сделал гномов столь сильными и предпочитающими жизнь в пещерах и горах.

Когда гномы расплодились и заняли большинство гор в этом мире, да еще и закрыли большинство разломов, Создатель захотел вычистить еще и леса от ненавистных тварей. Для этого он создал эльфов. И вычистили эльфы леса и закрыли разломы в них, возвеличив и украсив свое место обитания.

Тогда Создатель решил, что и степи надо очистить, и моря. И создал он для этого орков и подводный народ, но понял Создатель, что творения его начали враждовать друг с другом и воевать за территории. И создал тогда он людей, чтобы те плодились и размножались и собою заселяли весь мир, не давая первородным враждовать друг с другом. И сделал он их приспосабливающимися ко всему и к любым условиям. Он наделили их невероятной выживаемостью, и заполонили люди весь этот мир, и стали они жить и в горах, и в лесах, и в степях, и в море. И стали рождаться у людей маги и научились они не закрывать разломы, а запечатывать их, оставляя монстров внутри и добывая с них ценные ресурсы. И так появились башни с монстрами, и ответственность за сохранность печатей взяли на себя маги. И построили они академии рядом с этими башнями, и несут они свою вахту по сей день. И по сей день добывают и продают ценные ресурсы с монстров древних.

Вот и мы могли бы периодически наведываться туда для охоты. Лицензии на посещение башни монстров выдает академия студиозусам уже со второго курса. Но нам это пока не светит.

Глава 5

Королевство ИрУндия. Магическая академия ЗАгхарда

— А идея хорошая. Обязательно рассмотрим ее, когда перейдем на второй курс. Но до второго курса еще нужно доучиться и на чем-то зарабатывать. Я ведь еще второй курс не оплатил, — ответил я.

— Ну, у нас будет еще три месяца каникул, — подсказал Трон.

— Тысячу золотых за три месяца? Ты сам-то в это веришь? — усмехнулся Гал.

— Трон, а ты сколько лет обучения оплатил? — поинтересовался я.

— Нисколько.

— Договор подписал на отработку после обучения?

— Вот еще! За меня Альянс Разумных платит.

— Это как так? — в голос спросили мы с Галиэном.

— За всех учащихся академии, кто не является человеком, платит Альянс Разумных. Иначе бы я сюда ни за что не пошел. На обучение у меня денег нет, а кабалу на себя одевать я не собираюсь. Там у этого альянса какие-то свои планы по сближению рас Эратиона, вот они эту хрень и замутили. Никто из сородичей идти не хотел. Виданное ли дело, что в человеческой академии будут шаманизму обучать? Пусть даже орки и представители других рас, но магистр-то — человек! Но у меня в моем племени шансы стать шаманом мизерные. В лучшем случае подмастерьем смогу стать к старости. Нет у меня властных покровителей. А тут какой-никакой, а шанс. Вот и решил я сюда податься. Думаю у всех студиозусов других рас истории, похожие на мою. Вряд ли кто-то сюда пришел бы, если бы у него в родном племени все на мази было. Но человек из альянса мне сказал, что тех, кто поступит в этом году, будут обучать бесплатно и со всей серьезностью, чтобы по окончании академии весь мир увидел, насколько сильными магами стали их выпускники. А потом маги и шаманы из других рас уже из своего кармана платить будут или договор об отработке подпишут. Вот я и решился. Надеюсь, хуже не станет.

Королевство ИрУндия. Город ЗАгхард

Этот день, как и следующий, как и вся неделя, никаких идей по заработку денег нам так и не подкинули. Эльфы больше за нами не ходили, а я так и не понял почему. Встречались мы с ними редко и, в основном, только в столовой с утра, и иногда вечером. Более того, Дарк никаких новостей об ответах имперских эльфов не передавал ровно до сегодняшнего дня. Сегодня вечером он, наконец, заговорил со мной на эту тему:

— Касательно ответа на твой вопрос имперским эльфам. Я задал им его в тот же день, но они мне напомнили о том, что ты обязался не выведывать у них тайны леса. Тогда я им рассказал, для чего тебе эта информация, и они согласились подумать. В