и еле слышно прошептал мне на ухо:

— А ты знаешь? Скоро нас будет трое!

Его ладонь недвусмысленно поглаживала мой живот.

Эпилог

Ежедневник "Земля обетованная", объявление:

"Сегодня в главном зале Блинжарского Совета состоится официальное бракосочетание сына главы Галактического Конгресса Киана Донато и нашей соплеменницы Полонской Карины Алексеевны. На празднование приглашены лица, входящие в Координационный Комитет, а так же дипломаты от пяти рас Альянса. Для всех желающих организаторы торжества обещают на территории космопорта бесплатные напитки, живую музыку и фуршет под открытым небом".

Газета "Новая Эра", выдержка из статьи:

"Эта история всколыхнула всю Землю! Дочь знаменитого радиобиолога Полонского А. Е., которую столько времени считали погибшей во время первой экспедиции на поверхность, оказалась жива! Все это время она находилась на космическом корабле инопланетной расы, пережила невероятные приключения и даже сумела наладить дипломатический контакт с правящей верхушкой так называемого Галактического Альянса.

Сейчас Карина Алексеевна активно представляет в Галактическом Конгрессе интересы своих соплеменников и борется за право Земли войти в Альянс на общих условиях.

…Кто бы мог предположить, что наша соотечественница станет известной на всю Галактику? Что благодаря ей Земля получит новый статус, а земляне — шанс на новую жизнь.

Карине Алексеевне удалось совершить невозможное: объединить два разных мира, найти компромисс между представителями Земли и Симарры, и отклонить угрозу надвигающейся войны…"

Журнал "Женская логика", выдержка из статьи:

"…Пожелаем молодым счастья. Сегодня Карина Алексеевна счастливая невеста. Ее жениху присвоен статус героя Галактики за спасение дипломатической миссии Альянса и главы Конгресса. Координационный Комитет назначил ее отца официальным послом от Земли. Ее будущий свекр сам Ауфбиц Иллероу — глава Галактического Конгресса.

Возможно, кто-то небрежно бросит: "Повезло". Но мы с вами знаем, что любовь и счастье не приходят к нам просто так. И поверьте, наша Карина их заслужила!"

Глоссарий

Оэйн — обращение к мужчине (господин)

Оэни — обращение к незамужней девушке

Элоэйн — супруг

Элоэни — супруга

Аджани — госпожа (лесварр.)

Мгар — межгалактическая секунда

Акс — межгалактическая минута, состоит из 70 мгаров

Торн — межгалактический час, состоит из 50 аксов

Дьют — общегалактические сутки, состоят из 25 торнов

Синклав — десять дьютов

Детрон — ценное радиоактивное топливо для гиперускорителей

Атондак — денежный счет, не требующий подтверждения личности

Мириадор — Млечный Путь

Никалис — планета-курорт

Лайе — суженая на языке кхаров, истинная пара

Шийда — ругательство, женщина легкого поведения

Шийян — женщина общего пользования, рабыня

Шмич — симаррское кровососущее насекомое

Бирель — симаррский полевой грызун, такой пугливый, что боится собственной тени

Синцилла — мелкий ночной хищник с милой мордашкой, пушистым хвостом и огромными глазами-блюдечками, обитает на Симарре, не поддается дрессировке, не приручается

Миам — пушистый зверек с Кхара, одомашненный аналог синциллы

Ругасу — симаррский аналог виски

Мейот — лесваррский алкогольный напиток

Спейшер — симаррский аналог ноутбука

Биотрон — бортовой био-компьютер

Бинайзер — тормозное устройство

Плайзер — отель при старт-площадках с ангаром для наемных флаттеров и баром

Аолас — симаррское название Солнца

Блинжар — симаррское название Земли

Ашшуан — звезда, название звездной системы

Шумаи — вторая планеты системы Ашшуан

Нильгада — звезда, название звездной системы

Геташи — третья планета в системе Нильгада

Акрон — пятая планета в системе Нильгада

Миннаир — звезда, название звездной системы

Лесварра — планета в системе Миннаирра

Никалис — планета-курорт в системе Миннаирра

Транг — астероид-тюрьма, в недрах которого заключенные добывают детрон

Шиер — детроновый рудник на Транге

Таркхар — сари, одежда шумайского шейха

Александр Вайс

Фронтир. Том I. Охотник за головами

Глава 1

Раненый зверь

Зайдя в хорошо знакомый просторный бар, где ошивались вольные пилоты, я вновь окунулся в приятную атмосферу. Всюду вооружённые люди в скафах, полумрак, играет ненавязчивый джаз. Правда, народу по понятным причинам было необычайно много. Пришлось дважды обходить дроидов-официантов, прежде чем удалось добраться до барной стойки.

— Шард, какие люди! Чёрная полоса всё не закончится?

— Рой… вот откуда ты уже успел узнать? — удивился я, увидев знакомого обманчиво моложавого пижона с хитрым лицом, который без вопросов плеснул в мой стакан немного коньяка.

Раз Громова нет, значит, пока попробую выбить информацию из него.

Знакомый молча кивнул в сторону. Я со стаканом в руке повернулся и встретился взглядом с Джесс. Поднял как будто бы тост и залпом выпил, прежде чем вернуться к Рою.

— Ага, сбежала от меня после очередной перестрелки. Язык совсем развязанный и нервишки пошаливают.

— Ну, она с тобой была, имеет право, — пожал плечами Рой. Я не стал уточнять, это он про язык или нервы. — Ты даже на миссию сканирования не можешь вылететь, чтобы не началась пальба?

— Я бы сказал, что меня подставили. Впрочем, быть может, смогу всё устроить так, чтобы недо-корпораты обанкротились.

— О-о… — Рой заинтересовался и оставил работу своим подчинённым, взяв и свой стакан. — Удовлетворишь любопытство, чем всё закончилось?

— Информация за информацию? — хмыкнул я.

— А то ж, равноценную! — улыбнулся он. — Колониста первой волны в первозданном виде посетил!

Я несколько секунд прикидывал, с чего начать.

— Да… почти. Историки главный комп демонтировали и улетели. На корабле больше ничего интересного: скучные коридоры да старые камеры криосна с мумиями. Разве что занимательная история, из-за которой он оказался в кольцах газового гиганта. Я из любопытства расспросил их. Но давай начну с самого интересного…

* * *

— Эй, ублюдки, выходите по-хорошему, это наша добыча! Кидайте манатки и валите, или порешим вас!

— Угу, конечно, — проворчал я себе под нос, смотря на индикатор игольника. И всё же включил рацию на общем канале. — Повторяю, данные обломки принадлежат…

— Завались, подстилка корпоратская, нам похрен! Вали отсюда, пока голову не оторвали!

М-да, второй гораздо менее разговорчив. Но чтоб их черти драли этих мародёров и эти сканеры!

Я высунулся в коридор, подсвеченный направленными в меня фонариками, но мои камеры работали в инфракрасном спектре, и их не слепило. Рефлексы позволили максимально быстро прицелиться. Игольник слегка дёрнулся в руке, беззвучно послав стальной снаряд в одного из врагов, облепивших углы перекрёстка в паре десятков метров дальше по коридору.

Движения мародёров казались медленными и заторможенными: все они обычные люди. Но их много.

— Ах, падла, урою!

Рёв на общем канале известил об успешном попадании. Игла пробила плечо противника насквозь, тёплая кровь брызнула в окружающий нас вакуум вместе с воздухом, но герметизирующая пена быстро залатает дыру.