прежде, чем мы успели вернуться в гостиницу.

Ветер пришел с севера, хотя еще минуту назад тянуло с востока. Он прижал одежду к телу, сорвал с причала пустую корзину и покатил ее по мокрым доскам. Один из королевских флагов лопнул по шву. Полотнище взвилось над бухтой и исчезло между кораблями.

Люди пригнулись.

Море не успело поднять высокую волну, но вся вода в бухте одновременно сдвинулась к южному берегу. Канаты застонали. Большой караванный корабль развернуло на якоре так резко, что его корма едва не ударила стоявший рядом «Вестовой».

— Второй якорь! — крикнул Торен.

На корабле услышали. В воду ушла тяжелая цепь.

Лоркан стоял на краю причала, вытянув руку к бухте. По воде расходились неровные светлые линии. Он не пытался остановить весь поток. Только отводил его от двух судов, которые уже начали сближаться.

Его лицо стало напряженным.

— Долго не удержит, — сказал Риан.

Он следил не за Лорканом, а за небом. Облака двигались несколькими слоями в разных направлениях. Нижние бежали к югу, верхние тянулись с запада, а над самым горизонтом росла черная полоса без видимого движения.

— Сколько у нас времени? — спросила я.

— До основной стены дождя — меньше часа. До самой сильной части шторма не знаю.

— В погодном сообщении было полтора дня.

— Шторм пришел быстрее.

— Или кто-то ошибся в расчете.

— Давление падало необычно. Предсказать точную скорость невозможно.

Он не стал связывать природный шторм с диверсией.

Ордран не создал бурю. Не мог создать.

Но подготовил поврежденную сеть, отключил внешние узлы и собрал вокруг Кайрна десятки кораблей именно тогда, когда море становилось опаснее всего.

Магистрат Ревард Сенн вышел на ступени гостиницы. В руке он держал судебный акт, который должен был ограничить передвижение Ордрана.

Теперь бумага почти потеряла значение.

— Слушание приостанавливается, — громко сказал он. — До отмены морской тревоги все присутствующие подчиняются порядку спасательной операции. Юридические решения, не связанные с непосредственной безопасностью, откладываются.

Маэр Вестор попытался возразить:

— Господин магистрат, вопрос передачи Камня…

— Если Камень будет уничтожен, передавать окажется нечего. Если погибнут люди, обсуждать ваше ходатайство будет некому.

Он повернулся к капитану Тейру.

— Кто способен руководить защитой бухты?

Тейр посмотрел на корабли.

Потом на Риана.

Ответ ему не нравился.

— Керрест знает местные воды и систему сигналов лучше моих офицеров.

— Тогда временно восстановите его оперативные полномочия.

— Его отстранил глава комиссии.

Лоркан услышал.

Он прекратил воздействовать на воду только после того, как первое судно закрепило второй якорь. Подошел к нам медленно, скрывая усталость.

— Восстанавливаю Риана Керреста в должности командующего восточной операцией до окончания морской тревоги, — сказал он. — Служебное разбирательство продолжится после.

Маэр Вестор резко повернулся к нему.

— Ваше высочество, конфликт интересов никуда не исчез.

— Шторм тоже.

Лоркан снял с пояса временный знак комиссии и передал капитану Тейру.

— Оформите.

Риан не протянул руку за своим серебряным знаком.

— Сейчас не нужно тратить время на церемонию.

— Приказ должен быть зафиксирован, — сказал магистрат.

Тейр достал блокнот, быстро записал формулировку и поставил подпись. Магистрат добавил свою. Лоркан подписал последним.

— Полномочия восстановлены, — произнес Тейр. — До отмены тревоги.

Риан кивнул.

Никакого торжества.

Он не победил Лоркана и не получил назад то, что считал своим.

Просто снова оказался человеком, который должен был удержать десятки кораблей возле поврежденного острова.

— Капитан Тейр, — сказал он, — королевская охрана берет гостиницу, склады и задержанных. Две группы на берегу, одна у источника, одна у подземного входа. Оставшихся людей отправьте на причал и башню.

Тейр не напомнил, что еще недавно запрещал ему командовать.

— Выполнять.

— Торен отвечает за лодки и проводников. Капитан Восс — за поврежденные суда каравана. Все капитаны получают единый приказ: паруса убрать, мачты освободить от лишнего веса, якоря удвоить. Никто не меняет стоянку без сигнала с башни.

— Наружные корабли? — спросил Восс.

— Крупные остаются в глубокой воде. В бухту не ведем, если корпус и управление целы. Малые суда у внешнего рифа переводим южнее Кайрна, под прикрытие скалы.

— Там нет маяка.

— Будут обычные фонари на лодках.

Он повернулся к Лоркану.

Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга без прежней враждебности. Сейчас им было не из-за чего бороться.

— Сможете удерживать течение у входа короткими промежутками? — спросил Риан.

— Да.

— Только во время прохода судов и переноса якорей. Не пытайтесь стабилизировать всю бухту.

Лоркан холодно произнес:

— Я знаю пределы морской магии.

— Тогда не забывайте их, когда начнут кричать люди.

Наследник не ответил.

Вероятно, именно потому, что совет был нужен.

— Я возьму внутренний поток и причал, — сказал он. — Но внешние корабли останутся без помощи.

— Там работаю я и команды. Ваша задача — не позволить судам внутри разбить друг друга.

Риан повернулся ко мне.

— Камень.

— Внешние линии обрываются одна за другой.

— Можно сохранить внутреннюю бухту?

— Распределитель поврежден. Не знаю.

— Узнайте. Но ничего не включайте в одиночку.

Он не приказал мне оставаться в стороне.

Не сказал, что сам решит, какой риск допустим.

— Эрден, технические мастера и Тея идут со мной, — сказала я. — Два стражника у входа. Связь с башней через колокол и посыльных.

— Сигналы согласуем сейчас.

Мы сделали это прямо на причале.

Один длинный удар из подземного коридора — внутренний поток удерживается.

Два — линия нестабильна, прекращаем ввод судов.

Три — Камень необходимо полностью отключить, бухта остается без поддержки.

С башни:

один короткий и один длинный — нужен свет южного знака;

два коротких — требуется стабилизация внутренней стоянки;

три быстрых — немедленный сброс энергии из внешней сети;

непрерывный колокол — людям покинуть причал и прибрежные постройки.

Простые сигналы.

В шторм никто не станет читать сложную последовательность.

— Если связь оборвется? — спросила я.

— Действуете по состоянию Камня, — ответил Риан. — Не по предположению о том, что происходит наверху.

— Если потребуется выбрать между сетью и людьми?

— Сеть можно восстановить.

— Я знаю.

Он задержал взгляд на моем лице.

— Айрина.

— Что?

— Если станет опасно, уходите.

— Так же, как вы уйдете с башни, когда станет опасно?

— Башня не требует, чтобы я держал руку в поврежденном магическом контуре.

— А море не требует, чтобы вы удерживали ветер до остановки сердца?

Он сжал губы.

— Значит, оба говорим сразу, когда приближаемся к пределу.

— Согласна.

— И оба слушаем.

— Со второго сигнала?

На мгновение он улыбнулся.

— С первого.

Со стороны восточного горизонта вспыхнул зеленый огонь.

Не маяк.

Сигнал с корабля Ордрана.

Ему ответили две точки на внешних скалах.

Риан сразу перестал улыбаться.

— Они продолжают отключать сеть.

Селеста стояла рядом с папкой финансовых документов, прижимая ее к груди под плащом.

— Это внутренний код Торгового союза, — сказала она. —