Но зная, что ты будешь призван сюда, как и я, я принялся готовить этот мир для тебя так, чтобы он не просто дожил до твоего прибытия, а в нем было место, где бы ты смог себя чувствовать как дома. И я надеюсь, что север я сделал таким, каким бы ты хотел видеть свой дом. И люди, что живут здесь, станут тебе семьей.

В конце своей долгой жизни я написал эту книгу. Это мое послание тебе и твоя настольная энциклопедия, твой путеводитель по этому миру. Я начал защиту этого мира, а тебе нужно будет ее закончить. Точнее, если ты не сможешь защитить Эратион, то он и все его обитатели… лучше бы сгинули, чем прошли через все то, что их ждет. К сожалению, я тебе не могу рассказать, против чего тебе предстоит бороться, но поверь, тебе нужно стать не просто сильным, а настолько, что даже Хранители бы не смогли победить тебя всем скопом. Тебе нужно развиваться во всех направлениях. Превосходить все возможные и невозможные пределы и делать сильными твоих ближайших друзей, которые, не задумываясь, выполнят любой твой приказ и отдадут за тебя жизнь. Только тогда у тебя появится малюсенький шанс спасти этот великолепный мир и выжить самому.

Одно могу сказать тебе точно. За все нужно платить, и чем лучше дар, тем выше цена. Хранителям запрещено напрямую вмешиваться в жизнь разумных в мире, в который они охраняют, но есть небольшие уловки. Существуют некоторые лазейки, позволяющие обойти отдельные правила в редких случаях. Вот такой лазейкой и воспользовался Осклепий, когда поведал мне это свое предсказание. Как он сказал, четкого будущего никогда не бывает. Существует нескончаемое множество вариантов будущего. И только тот, кто может обработать в своем разуме немереное количество информации, вычленить и отбросить максимальное количество событий, которым не суждено сбыться, только тот сможет получить в конце минимальное количество возможных вариантов развития будущего. И Осклепий мог это делать. Он был лучшим предсказателем, и все его замаскированные легенды всегда сбывались, и шли они одним из описанных им путей.

Вот и в этот раз он сказал мне, что от того, как тщательно ты сможешь подготовиться к катастрофе, от того, насколько сильно ты будешь желать сохранить этот мир, будет зависеть, выживет ли Эратион или нет. Именно потому, что я сам люблю этот мир куда больше земного, и именно потому, что в нем будешь жить ты, сын, я делал все, чтобы ты полюбил его так же, как я. Надеюсь, мне это удалось, и ты захочешь, чтобы Эратион жил и дальше.

И еще есть кое-что, что Осклепий поведал мне. То, мысль о чем не оставляла меня до самой моей смерти. Дело в том, что после смерти души разумных переносятся в другой мир, где живут какое-то время, после чего Создатель вновь подселяет их в тела разумных, которые еще находятся в чреве матери. Так происходит во всех мирах. И в то время, когда ты будешь жить на Эратионе, я тоже буду жить там, только в другом теле, и нам с тобой суждено будет встретиться. Помнить о своей прошлой жизни я ничего не буду. Это один из законов мироздания. Но я назову тебя сыном. Не знаю как, может, явно, может, нет. Но знай, в том, кто первым назовет тебя сыном, живет моя душа! Не факт, что я буду человеческой расы, но я буду на Эратионе, это точно. Осклепий еще ни разу не ошибся.

Даже несмотря на то, что Хранитель расы людей обошел правило невмешательства, он все равно был наказан. Наказан очень серьезно и очень жестоко. Однако он предвидел это и знал, на что шел. Так что в твоих руках еще и его жизнь. Ведь он сказал, что спасти его сможешь только ты.

Надеюсь, я смог донести до тебя свои чувства и свою любовь, а также те знания, которые пообещал тебе передать. А теперь я опишу тебе весь расклад, который образовался в настоящее время по всем расам и всем силам, существующим на Эратионе…»

Дальше описывалось положение дел на всем Эратионе, включая и два других континента. Оказывается мой отец жил, когда между континентами Эратиона еще были пути сообщения. И он был абсолютно прав, что отныне эта книга стала для меня справочником. Он не знал только одного — что теперь книга мне была не нужна. Я запомнил все, что она в себе содержала и продублировал эту информацию в Знания Всех Мертвых. Никаких скрытых записей или рисунков в книге я не нашел. Достаточно и того, что книга была написана на русском языке, поэтому после прочтения книгу я сжег, несмотря на то, что сейчас это единственная физическая вещь, доставшаяся мне от родного отца. Эта информация не должна была попасть в чужие руки. Пока горела книга, я быстренько просмотрел свои воспоминания на Эратионе и убедился в том, что за все это время меня никто тут не назвал ни сыном, ни сынком, а это значит, что своего перерожденного отца я еще не встретил. Ну, что ж, значит наша встреча еще впереди, отец.

За время, пока я читал книгу, я бегал на палубу медитировать несчетное количество раз. Я и не заметил, как мы прибыли в первый порт ближайшего к северу государства. Зимой тут лежал снег, но весна начиналась рано, поэтому кругом уже вовсю зеленело, и погода на улице стояла жаркая.

Я уже знал, что меня ждет, поэтому морально подготовился к тому, что меня тут попытаются обобрать. Но у меня имелся план, на вроде того, что я провернул в Мирдрамаре в свое время. Только вот разрешения убивать тех, кто меня оскорбил, у меня не было, да оно мне, по сути, и не требовалось. Никто из местных не решится оскорблять северянина. Сдохнет в миг, и без всякого на то разрешения.

— Долго мы пробудем в порту? — поинтересовался я у капитана судна.

— Дня три точно. Нужно пополнить запасы.

— А ближайший городок, кроме портового, отсюда далеко?

— День езды.

— Отлично. Я смотаюсь туда.

— Без проблем. Мы подождем. Я никуда не тороплюсь.

Первым делом, сойдя на берег, я нашел караван, который через несколько часов должен был отправиться в соседний город и купил себе в нем не просто место, а целую повозку, и всего за две шкуры снежного волка. Караванщик оказался из новеньких и еще не пообтесался. Он первый раз приехал в этот город, чтобы сбыть свой товар, а обратно