была не разовая акция, и я планировал продолжить убивать этого босса дальше, чтобы закрепить, так сказать, успех. Но уже без помощи Лерта, всё же мне не особо понравилось смотреть на то, как ему вырывают сердце. Головой я понимал, что это не он, а лишь ограниченная копия, но осадочек всё равно оставался. Ну да ладно, уверен, теперь я справлюсь и сам.

С распределением очков характеристик я решил не торопиться и тщательно всё обдумать. Разумеется, важнее всего для меня оставался интеллект, но теперь довольно остро стала проблема количества маны, её катастрофически не хватало. Но оттягивать момент активации алтаря не хотелось, поэтому я скрепя сердце вложил десять очков в интеллект, пять в мудрость и ещё пять оставил про запас.

Чтобы начать всё заново, пришлось самоубиться — разбежавшись прыгнуть со скалы. Возродившись в Келевре-2, я с удвоенным оптимизмом взялся за повторное выполнение квестов, чтобы быстренько собрать мины и отправиться в ущелье. Там я уже привычно перехватил контроль над всеми стальными птицами Фер и отправил их летать возле входа в ожидании появления тушкана. Затем расставил мины по пути от камня до самого логова тушкана, заглянул внутрь и… увидел лишь пустой трон.

— Эээ… э-эй! — крикнул я в пещеру, но услышал в ответ лишь своё эхо.

Неужели его правда здесь нет? Как так-то⁈ Куда он делся⁈ У меня было столько планов: набрать ещё пару десятков уровней, защитить крепость «Свобода», расправиться с варбоссом.

— Трам-пам-пам, — раздался уже откровенно ненавистный мне голос, и на троне с тихим хлопком появился Хотей и возмущённо спросил: — Вот что ты за человек такой, а⁈

Я едва сдержался, чтобы не наброситься на карлика, то ли с кулаками, то ли с бесконечным количеством вопросов, но всё же сдержался, решив не показывать свои эмоции.

— Обычный человек, заточённый виртуальным богом в качестве наказания в упрощённую копию виртуальной игры, настроившийся на убийство босса локации, но не нашедший его на своём месте.

— Ну какое наказание? — сокрушённо покачал головой божок. — Я дал тебе возможность догнать и перегнать других эмиссаров, увеличить твои шансы на выживание и завершение квеста богини. А ты что делаешь?

— Догоняю и перегоняю, — логично ответил я. — Точнее, пытаюсь.

— Вот скажи мне, какой смысл тупо поднимать уровни, повторяя одно и то же действие? — сокрушённо покачав головой, спросил Хотей. — Тебе нужно прокачивать способности, это куда важнее. Повышать собственные навыки, профессии, изучать земли орков, чтобы потом было легче заполучить Закалённый в Крови Титанов Стальной Меч. И не рассчитывай, что отсюда можно забрать что-либо из предметов, обратно в Арктанию ты переместишься с тем же инвентарём, что был изначально. Всё, что ты можешь забрать отсюда — это опыт и навыки.

В целом, я что-то подобное и предполагал, что предметы отсюда забрать не получился. Да и совет Хотея звучал вполне логично, я изначально и сам собирался сконцентрироваться на прокачке способностей, но только после того, как наберу несколько десятков уровней.

— Я бы только этим и занимался, если бы не ограничение в три недели на получение сотого уровня под страхом смерти, — поморщившись, ответил я. — Это немного напрягает, знаешь ли. Было бы странно торчать в кузнице и прокачивать профессию, получая крохи опыта, когда надо мной нависает опасность смерти.

Божок смущённо почесал затылок.

— Кстати, об этом… Я пришёл с отличными новостями, теперь тебе не нужно торчать тут целых три недели.

Что-то в его виде меня смутило и даже напрягло. Не выглядело это так, будто он принёс мне хорошую новость.

— Да ладно? И в чём подвох? — подозрительно спросил я.

— Ну, теперь у тебя всего две недели, чтобы набрать сотый уровень.

— Что⁈

— И три дня уже прошло, — хихикнул Хотей, но скорее нервно, чем ехидно. — Поэтому советую поторопиться.

Я выразительно посмотрел на пустой трон.

— Так я торопился, и довольно успешно, пока ты не появился. Где мой тушкан вообще?

— Появится, когда я уйду, — отмахнулся карлик. — Но всё же я бы советовал тебе сконцентрироваться не только на уровнях, но и способностях слайдера. И на… — он сделал паузу. — Профессии.

Хмм, такой жирный намёк сложно не заметить, он уже второй раз упоминал об этом.

— Профессии? — на всякий случай переспросил я.

— Ну, например, — как-то сразу смутился Хотей. — Возможно, это было бы полезно в будущем…

Понял, не дурак.

— Больше я сказать не могу, — поспешно проговорил божок, видя, что я собираюсь и дальше задавать уточняющие вопросы. — Это и так очень сильная подсказка, которая будет мне стоить очень дорого.

— Ла-адно, — нехотя согласился я, хотя вопросов стало лишь ещё больше. — Но почему три недели превратились в две?

— Знаешь, как говорят — бог планирует, а вселенная корректирует.

Я хмыкнул.

— Там не так было.

— Не важно. Просто у тебя меньше времени, чем я предполагал, скажем так, по внешним причинам.

— Мне что-то угрожает в реале⁈

— Вот тут он решил догадливость проявить, — буркнул божок. — Скажем так, к твоему телу, оставленному в капсуле, приближается некто, желающий сделать тебе очень больно.

— Кто-то из эмиссаров?

— Хуже, — уклончиво ответил божок. — В общем, я бы советовал тебе поторопиться с набором уровней, прокачкой способностей и… профессии.

— Да понял я, понял… — раздражённо буркнул я. — Но если я в опасности в реале, то просто отправь информацию моим друзьям, пусть они меня защитят.

— Я не имею права связываться в вашем мире с эмиссарами других богов, это запрещено правилами. А в Арктанию я не могу попасть до тех пор, пока поддерживаю жизнь этого небольшого мирка.

— Тогда отправь весточку через их богов покровителей в Арктании. Есть же Эреван, способный связаться с Сергеем, или бог Иллюзий?

— С ними у меня слишком натянутые отношения…

О каких отношениях вообще идёт речь, когда в опасности моя жизнь? Ладно, помимо Марка и Серджио, есть же ещё Антибиотик. И Эльза, на самый-самый крайний случай.

— Ну… тогда бог Смерти? — осторожно предложил я. — У нас же был даже общие квесты с его эмиссаром. Или эмиссаршей, если точнее.

— Я попробую что-нибудь сделать, — немного подумав, кивнул Хотей. — Но тебе всё равно лучше постараться успеть набрать сто уровней за две недели.