– Потому что я не хочу доставать из морга еще и ваши трупы, брат мой, – отрезала Элия. – Ведь агент Источника погиб именно в игорном доме. Случайность это или закономерность – не знаю, но рисковать не рекомендую.

– Если даже не случайность, мы сыграем роль приманки и все выясним, – завелся принц. – И вообще, у каждого свои способы добывания наличности. А ты лишаешь меня средств к существованию!!!

– Ничего, утянешь пару бумажников и с голоду не помрешь. В крайнем случае мы всегда подадим тебе корочку хлеба, с дальнейшей оплатой по возвращении на родину и под проценты, – «успокоила» Джея принцесса.

Онемев от такой наглости, принц молча прожег сестру взглядом. Оценив действие своих слов, богиня добавила более мирным тоном:

– Сначала работа, развлечения потом, милый. Для этого еще будет время, не переживай. А если такая постановка вопроса тебя не устраивает, можешь возвращаться домой. Я тебя с собой не звала, сам приперся. Источник небось шантажировал, мерзавец? По глазам вижу, что так.

Принц «скромно» потупился, изучая плитку на полу кухни, а Элия продолжила:

– Ни я, ни вы не знаем, что происходит в Сейт-Амри. Нам хочется дурачиться, веселиться. Никакой опасности мы не ощущаем, а, привыкнув доверять своим чувствам, всерьез полагаем, что остерегаться нечего и можно всласть поразвлечься. Поверьте, мальчики, мне тоже хочется почудить, но что, если отсутствие ощущения опасности идет не оттого, что ее не существует, а потому, что такова еще одна особенность этого чокнутого мира, искажающего наши ощущения, мешающего работать инстинктивным талантам бога? Если это так и кто-нибудь из вас попадет в беду? Что тогда?

– Мы уже взрослые мальчики, Элия, и вполне способны о себе позаботиться, – пробурчал утихомирившийся Джей. Вся стервозность сестры объяснялась заботой о братьях, и злиться на такую, пусть даже чрезмерную, опеку бог не мог.

– Одно утверждение вовсе не вытекает из другого, милый, – улыбнулась принцесса, щелкнув брата по носу. – Пока мы ничего не знаем о том, что творится, будем осторожны. Потом, когда выясним, откуда прилетели стрелы, оторветесь на славу.

– Честно? – шустро переспросил Рик.

– Честно, если у вас будут время и желание, – подтвердила принцесса, поднимая руку в знаке клятвы.

– И на дискотеку, и в казино, и на стрип-шоу? – иезуитски уточнил Джей, прощупывая границы великодушного «можно».

– Да, любой каприз, развлекайтесь как заблагорассудится! Вы действительно уже взрослые мальчики, что же я за вами бегать буду и мораль читать? Сделаем дело, а там пусть Источник терпит, пока вы не наиграетесь! – заверила мнительного вора богиня.

– Ладно, – согласились братья. Мир был окончательно восстановлен.

– Ну что, когда отправляемся? – нетерпеливо спросил Рик, ерзая на скамье.

– Когда немного стемнеет, дорогой. А пока сложи все, что нам может понадобиться для временного возвращения души в тело. Ты в некромантии сильнее меня, сам разберешься. Если чего с собой не прихватил, скажешь, пороюсь в своих припасах, – откликнулась принцесса.

– Обижаешь, милая! – сверкнул довольной улыбкой Рик. – Такое я предвидел. Мой сундучок при мне.

– Отлично, сразу виден профессионал! – Элия одобрительно кивнула, и от этой простенькой похвалы рыжий просиял еще больше.

– А я? – Джей вопросительно глянул на сестру, ожидая дальнейших инструкций. Вдруг воровство трупов в урбомире, по мнению богини, предполагает нечто специфическое?

– А ты вообще никуда не пойдешь и не поедешь, если не переоденешься, – поставила ультиматум принцесса, с усмешкой взглянув на брата.

– Тебе тоже не нравится мой прикид? – жалобно вздохнул Джей с видом никем не понятого кутюрье.

– Я от него в восторге, жажду раздеть тебя и примерить, – заверила брата богиня, но прежде, чем белобрысый вор начал скидывать с себя шмотки (ему ничего не стоило устроить обещанное стрип-шоу прямо на квартире младшего кузена, не дожидаясь визита в соответствующее заведение), продолжила: – Однако бурная реакция окружающих на твой великолепный наряд никак не сочетается с нашими намерениями подобраться к моргу как можно более незаметно, мой сладкий. Толпы поклонников, раздача автографов и все такое.

– Ладно, – сдался Джей, которому вусмерть не хотелось менять любимую одежду, но слова Элии он признал до отвращения логичными. Ультрамодные вещи были принесены в жертву искусству конспирации.

– А тебя, Кэлер, оставляем дома на хозяйстве! – закончила принцесса. – Сам понимаешь, не могу я оставить этих двух оболтусов без присмотра, если чего натворят, перед Источником за полжизни не оправдаешься. Придется идти с ними. Будь хорошим братом, не буянь, если зайдет мисси Пич – напои ее чаем.

– Непременно, – ухмыльнулся необиженный Кэлер.

При упоминании о вездесущей надоедливой соседке, из-за которой он даже как-то всерьез подумывал сменить квартиру, Лейм поперхнулся воздухом и закашлялся.

– Что, вы знакомы? – отдышавшись, спросил юноша.

– Имели счастье! – дернула уголком рта принцесса. – Очаровательнейшая женщина! Какие темперамент и напор, а тапочки – просто чудо. (Когда вернемся, непременно закажу себе точно такие же.) Кэлер в мисси Пич просто влюбился.

– Ага! – радостно подтвердил принц и широко улыбнулся. Его надоедливые старушки скорее забавляли, чем выводили из себя. Он смотрел на них, как большой добродушный пес на ретивых мосек. Тявкают, прыгают, лапками дрыгают, а укусить все равно не укусят!

Лейм с искренним испугом глянул на Кэлера, но, убедившись, что брат шутит, тоже робко улыбнулся. А бог бардов принялся со вкусом расписывать первое свидание с незабываемой тетушкой Пич. Разумеется, особое внимание было уделено выдающимся тапочкам соседки, так поразившим воображение Элии.

Глава 9

В морг – значит в морг

(Об искусстве похищения трупов и искусстве изобразительном)

К тому времени, когда ночь – покровительница авантюр – спустилась на Сани-Рейст, лоулендцы уже изнывали от нетерпения. Джей переоделся в потрепанные джинсы, мятую футболку неопределенного серого цвета и потертую кожаную куртку, которые были щедро выделены Леймом из «отбросов» собственного гардероба. В этом тряпье молодой лорд выезжал с товарищами на природу. Почему-то более нарядные (в представлении кузена) вещи принцу не понравились совершенно. Слишком одежда хорошего мальчика из приличной семьи не вязалась с внутренней сутью бога воров. Принцесса тоже изъявила желание сменить свой броский наряд на нечто более скромное, и, к огорчению братьев (скорбь романтичного Лейма по коротенькой юбке была безмерна), пушистая голубая кофточка и узкие брючки заняли место прежнего одеяния.

Рик, оставшись при своем зеленом костюме, притащил небольшой кожаный дипломат, в который заранее поместил всю необходимую для вызова души к трупу «аппаратуру» и приспособления, Джей рассовал свои причиндалы по карманам новой куртки, Элия прихватила сумочку. Лоулендцы скрестили наудачу пальцы и вышли из квартиры. На этот раз в качестве эксперимента предпочли воспользоваться починенным лифтом.

Ужавшись в