— Это... опасно? — с тревогой спросила я.

— Если решить все срочно, то нет, — качнул муж головой. — Не знаю, сколько мне потребуется времени...

— Лети, мы сами доберемся до дома, — подал голос Райан.

— Я надеюсь на тебя, — с нажимом бросил в его сторону Илар. — Наши жена и дочь на тебе.

— Мальчики, я не хрупкая дама, чтобы настолько надо мной трястись, — не выдержала я.

— Я знаю, моя эйра, — Илар наклонился и оставил на моей щеке поцелуй. Я встретилась с его наполненными нежностью янтарными глазами и улыбнулась мужчине в ответ.

Именно в этот момент откуда-то сбоку раздался характерный сигнал активации записи.

Опять эти журналисты!

— Замечательный кадр, — произнес какой-то пожилой эйнарец с сияющим значком “Пресса” на груди. — Эйра, не дадите ли интервью? Или, может быть, ваш второй супруг? Господин Делл, как вам в новой семье? Расскажите, чувствуете ли вы изменения после начала процедуры рекуперации.

— Благодарю за интерес, — оборвал его Райан. — Но сегодня комментариев не будет.

Илар коротко сжал мое плечо, затем кивнул побратиму и, не теряя больше времени, быстрым шагом направился к выходу.

Я проводила его взглядом, стараясь не показать, как сильно мне все это не нравится.

Тем временем журналист явно решил, что Райан и есть более перспективная цель, и тут же переключился на него, начав что-то уточнять про службу, восстановление и общественную адаптацию. Муж не ушел и не отмахнулся, наоборот, принял удар на себя, освободив меня от участи общаться с представителем местной прессы.

Не отходя от него далеко, я медленно скользила взглядом по залу и внезапно заметила в нескольких шагах от нас странную картину.

Друг напротив друга стояли две женщины: та самая жена Советника города, Лала Кой, и еще какая-то черноволосая эйра в розовом платье, которую я видела в зале только издали. Судя по напряженным позам, дамы явно общались не о погоде.

Вдруг брюнетка подняла контейнер с темно-синим напитком и...

Я дернулась к ним, но не успела. Синяя жидкость уже стекала по светлому платью Лалы, а сама она с расширенными от шока глазами наблюдала за обнаглевшей соперницей.

— Что здесь происходит? — я встала рядом с брианкой и грозно посмотрела на эйнарку. — Эйра, вы совсем не соображаете, что творите?

— Ой, как нехорошо вышло. Я такая неловкая, — хищно улыбнулась местная дамочка. — А вы, видимо, еще одна чужачка с задворок...

Космос, как меня достали эти мерзкие эйнарские тетки...

— Пошла вон, — прошипела я так тихо, чтобы никто больше не услышал. — Пока я не помогла тебе искупаться в озере.

От удивления брюнетка даже поперхнулась воздухом. Похоже, она ожидала стыда или как минимум вежливого возмущения, а не агресии и грубости.

Но миндальничать с этой особой я не собиралась. Особенно когда тебя пытаются так нагло оскорбить. Снова, потому что на ум сразу пришли параллели с Висаной.

— Да как ты...

— Вы что-нибудь слышали? — спросила я у супруги Сайруса Коя. Та ошарашенно мотнула головой.

— Вот и я нет, — согласилась я, дав эйнарке понять, что разговор закончен, и больше не обращала на нее внимания, сосредоточившись на Лале.

— Позвать вашего супруга? Или андроида? — начала я, стараясь сделать голос успокаивающим, потому что в уголках глаз у брианки уже выступили слезы.

— Не надо звать супруг. Он... работает. Я не знаю, как правильно сказать...

Ох...

— Все в порядке, — произнесла я на чистом брианском. — Чем мне вам помочь?

Брианка выпучилась на меня, словно увидела перед собой что-то сверхъестественное.

— Вы говорите на моём языке. О, звезды Дилоса, как хорошо! Я так устала не понимать половины из того, что мне говорят, — сообщила она с облегчением уже на брианском. — Вы, наверное, переводчица?

— Что-то вроде того, — усмехнулась я. — Кто была эта... особа?

— Бывшая женщина моего первого мужа, — вздохнула Лала. — Отказалась от него. Давно.

О, дорогая, как я тебя понимаю.

— Может быть, дойдем до санитарного отсека? Там наверняка можно привести ваш наряд в порядок.

— А ваши мужья?

Я развернулась и обнаружила, что Райана по-прежнему оккупировал журналист. Он как раз поймал мой взгляд, и я коротко мотнула головой в сторону технических помещений, давая понять, что ненадолго отлучусь. Эйнарец едва заметно кивнул в ответ.

— Мои мужья заняты. Райан отдувается перед журналистами за нас обоих, а Илар был вынужден покинуть мероприятие по работе. Пойдемте, — я подтолкнула брианку в сторону бокового коридора, закрывая ее своим телом от любопытных глаз и вездесущих гало-камер.

Санитарный отсек, к счастью, оказался пуст. Я быстро нашла встроенный очиститель ткани, одноразовые салфетки и емкость с мягким нейтрализующим составом от пятен.

Лала стояла перед зеркалом, все еще бледная и немного печальная, а я подошла к ней и без лишних слов принялась обрабатывать ткань.

— Это не первый раз, — тихо призналась она, пока я осторожно промакивала ярко-синие разводы. — Она не может простить, что у меня и Сая резонанс.

— Странно так остро реагировать на вещи, которые местные мужчины не способны контролировать. Если энергия Советника выбрала вас, значит, вы идеальная пара. Так у вас здесь принято думать, да?

Лала кивнула и несмело заулыбалась.

— Вы очень необычная, эйра Лидия, — произнесла она.

— Какая есть, — пожала я плечами.

— Вы в этом платье похожи на Вару-воительницу. У брианцев есть такая легенда. Огненная дева спускается с небес и разит своим мечом тварей мрака.

У меня перехватило дыхание, потому что показалось, что моя собеседница назвала вслух то, что я сама старалась не замечать.

— Видимо, мой меч потерялся где-то по дороге, — усмехнулась я.

Лала внезапно перехватила мою руку. Её пальцы были прохладными, а хватка удивительно твердой для такой хрупкой женщины. Брианка посмотрела мне прямо в глаза, и в её красноватой радужке на миг вспыхнуло что-то древнее, присущее расам, живущим на каким-то другим, более сложным законам и правилам.

— Ваш клинок всегда при вас, Лидия, — тихо, но отчетливо произнесла она на брианском. — Просто вы привыкли верить, что меч — это то, что сжимает рука. Но истинная Вару сама является оружием. Твари мрака не боялись стали, они боялись того света, который горит внутри воина.

Это звучало