Муром, признавая очевидное. — Тут не поспоришь.

Каким бы честолюбивым не был Муром, он прекрасно отдавал себе отчет в том, что боевая подготовка Алеши, несмотря на его возраст, на голову выше любого спецназовца.

И он, Муром, действительно будет лишь мешаться у друга под ногами.

— Думаешь, получится?

— Не уверен, — Алеша покачал головой. — Но попробовать стоит.

— Как ты себе вообще это представляешь?

— Как-как… — проворчал Алеша. — Пятьдесят на пятьдесят.

— В смысле получится или нет?

— В смысле, что я догадываюсь, как попасть в определенную капсулу, — пояснял Алеша. — А как выбраться из игры вообще не представляю.

— И как тогда…

— Я надеялся на твою помощь, — огорошил друга Алеша.

— И какую же?

В глубине души Муром считал идею друга авантюрой.

Ну видано ли дело — прыгнуть из игры в виртуал в левую капсулу с клоном в придачу!Да еще и, судя по запрошенным зельям, Алеша собирался использовать чужую личину…

В общем, положа руку на сердце, Муром не верил, что у друга что-то выйдет.

Но в глубине души червячок сомнений все же копошился — а что, если у них действительно получится?

Ведь тогда… ведь тогда у него получится навестить дочку, увидеть своих сыновей и обнять горячо любимую жену…

Муром так ярко представил себе эту картину, что в горле тут же запершило, а глаза предательски вспотели.

— Какая помощь тебе нужна? — переспросил богатырь, давая себе слово, что если есть хоть малейшая возможность найти путь из игры в реал, пусть даже в тело непонятного клона, то он сделает все, чтобы её осуществить.

— Твой хрустальный кристалл, — внешне Алеша оставался спокоен, и только заушенная губа выдавала его напряжение. — В теории она поможет визуализировать игровое меню…

— Слушай… — Муром задумчиво посмотрел на друга, вытаскивая из кармана кристалл. — А ведь действительно может сработать…

— Не попробуем, не узнаем, — кивнул Алеша. — Вот только… — он стиснул переговорный амулет, — дай мне пару минут.

— Да я особо, — Муром развел руками, — никуда и не тороплюсь.

Алеша кивнул и активировал амулет.

— Оса-два, доложи обстановку!

— Капсулу передал Шмелю. Сами выдвигаемся на позицию О-шестнадцать. Координируемся с птичками Колибри.

— Добро, — машинально кивнул Алеша, — далее действуем по плану.

— Есть.

Дождавшись подтверждения, Алеша немедленно сменил волну.

— Шмель-зиро, говорит Гнездо, посылку получили?

— Так точно, командир! — раздался из амулета веселый голос. — Кстати, рад тебя слышать!

— Ты опять навеселе, что ли? — нахмурился Алеша.

— Прости, командир, — в голосе бойца с позывным Шмель-зиро не было ни капли раскаяния. — Две капли для лучшей концентрации.

— Смотри у меня, — пригрозил Алеша, — доиграешься…

— Виноват, — амулет почти искреннее вздохнул. — Исправлюсь.

— Ну-ну, — проворчал Алеша, но дольше тему развивать не стал.

Шмель был отличным диверсантом со специализацией в кибервзломах, но пару лет назад, участвуя в одной операции на юго-востоке, стал свидетелем чертовски неприятных вещей.

Увы, но Шмель был больше ИТишником, чем военным и развиднеть увиденное не смог.

Потом была психологическая реабилитация и долгое восстановление, и все бы ничего, но перед каждым боевым выходом Шмель начал принимать на грудь.

Полрюмки — не больше, но уже этого хватило бы, чтобы в его деле появился штамп «Алкоголе зависимый», что неминуемо повлекло бы за собой отстранение от занимаемой должности кибер-штурмовика.

Алеша, в отличие от своего руководства, закрывал глаза на этот «психологический прием», но строго следил, чтобы Шмель не пошел по наклонной.

И этот их диалог был данью традиции.

Со стороны Алеши продемонстрировать одновременно и внимание, и заботу, и обеспокоенность за жизнь бойца.

А со стороны Шмеля — показать адекватность понимания происходящего и заявить о своей позиции.

— Может тебя переименовать со Шмеля-зиро в Синий-ноль? — задумчиво протянул Алеша.

— Не-не, командир, — голос на той стороне обеспокоенно хмыкнул, — я же тогда сопьюсь.

Они оба знали, что этого никогда не произойдет, но Алеша не упускал возможности подколоть старого товарища.

— Ладно, Шмелюга, — вздохнул Алеша. — Слушай задачу.

— Весь во внимании, — голос бойца тут же посерьезнел.

— Вы сейчас мчите к корпорации Game World, так?

— Так.

— Подъездное время?

— Минут десять.

— Значит у тебя восемь на то, чтобы вычислить идентификационный номер этой капсулы и найти её привязку.

— Насчет привязки… Я тебе сразу скажу, что её нет, — тут же отозвался амулет. — Точнее она есть — к игре Второй Шанс, но индивидуальной нема.

— То есть любой игрок Второго шанса может выйти из игры в эту капсулу?

— Теоретически да, — подтвердил Шмель. — Но для этого у пользователя должна отсутствовать своя привязка.

Богатыри обменялись быстрыми взглядами, и Алеша продолжил.

— Предположим, такой связи нет, что дальше?

— Я-то откуда знаю, командир? — удивился Шмель. — Это так, теоретические измышления, фантазии личного характера.

— А если теоретически подумать? — Алеша и не думал сдаваться.

— Ну, если теоретически, — задумался Шмель, — то нужно найти меню подключения и выбрать индивидуальный адрес нужной капсулы.

— Ты можешь узнать этот адрес?

— Так я уже, — усмехнулся боец. — Диктую?

— Диктуй, — кивнул Алеша.

Записав тридцатизначный адрес, он тут же свернул разговор и вопросительно уставился на Мурома.

— Пробуем?

— Пробуем, — со вздохом подтвердил Муром и протянул другу кристалл. — На, держи.

— Что делать?

— Сожми его покрепче и мысленно поделись с ним энергией.

— Ясно, — Алеша со скепсисом посмотрел на кусок хрусталя. — Один момент… Иван Иваныч!

— Слушаю? — раздался голос домового.

— Шпоньку сюда. Срочно.

— Есть! — по-военному отозвался домовой, а в следующий момент под столом раздался недовольный писк.

— Эй, громила, я тебе что, мальчик на побегушках⁈

Фейри вылетел из-под стола и, грозно уперев руки в бока, завис перед Алешей.

— Достал волос Крони?

— Может и достал…

— Давай сюда! — рыкнул Алеша, доставая из кармана шишку. — Быстро!

— Орать-то сразу зачем, — обижено пропищал фейри, бросая на стол короткий волос. — Уже и пошутить нельзя.

— Фон Сиг где?

— Точно не у нас.

— Все, свободен, — Алеша отмахнулся от Шпоньки, как от назойливой мухи. — И не дай Меллорн накосячишь, мелкий!

— А вам только бы и орать, — проворчал фейри, исчезая под столом. — Хамло!

Алеша же, не обращая внимания на последние слова Шпоньки ловко откупорил Великое Оборотное зелье и бросил туда добытый фейри волос.

— Тридцать тысяч золотом… — с ноткой сожаления прокомментировал Муром. — Дороговато для тестирования сумасшедшей гипотезы, не находишь?

— В самый раз, — буркнул Алеша и, дождавшись, когда зелье изменит свой цвет с серого на ярко-оранжевый, опрокинул склянку в себя.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем на месте Алеши появился глава ПК-клана Ночная гильдия, Крони Четвертый.

— Думаешь, сможешь обмануть капсулу? — от вопроса Мурома так и веяло скепсисом.

— Есть такая вероятность, — Алеша пожал плечами. — Не случайно же все аватары во Втором шансе калька с реальной личности человека. Ну, за исключением возраста.

— И цвета волос, — добавил Муром, — про усы с бородой и вовсе молчу!

— По правилам Второго шанса, в свою внешность пользователь может вносить только некритичные изменения, — парировал Алеша.

— Ну не знаю…

— Да и потом, — Алеша надел на палец Кольцо Сокрытия ауры, — Благодаря этому зелью и кольцу даже император Евразара не сможет распознать подмену

— Ну ты сравнил игру с реалом, — усмехнулся Муром. — Впрочем, удачи, брат.

— Если не выйдет, — Алеша пожал плечами, — продолжу руководство отсюда.

— Ну-ну, — не поверил Муром. — Я же вижу, что лично рвешься туда.

— Рвусь, — не стал спорить Алеша. — Если все это правда, то… сам понимаешь, во что может вылиться…

— Тут не поспоришь, — Муром вздохнул и кивнул на кристалл. — Ну ты будешь пробовать или как?

— Боязно, — усмехнулся Алеша и стиснул кристалл.

Муром что-то сказал в ответ, но Алеша его не услышал.

В ушах зашумело, мир предпринял попытку крутануть сальто, и на плечи Алеши обрушилась такая волна слабости, что он едва устоял на ногах.

«Это все зелья, — подумал богатырь, опираясь на стол. — Переусердствовал…»

Казалось, ещё немного, и Алеша, вместо того чтобы увидеть интерфейс Второго шанса, отбросит коньки.

Но в следующий момент сбоку вырос Муром, помогая устоять на ногах.

От него хлынула волна тепла и заботы, и Алеша несмело улыбнулся.

Похоже, позорная потеря сознания откладывалась на неопределенное время.

Нет, Алеша уже понимал, что даром эти две недели не пройдут, но отчаянно надеялся, что откат произойдет чуть позже.

— Давай, друже, — издалека донёсся глубокий голос Мурома. — Подстрахую.

Алеша благодарно улыбнулся и ещё крепче стиснул в руках кристалл.

Хрусталь же отозвался ещё одной волной слабости, после которой появилось долгожданное системное