Стоун несколько раз кивает, будто ему нравится, как все это звучит.

— Люди будут шептаться о том, где они были, когда…

— Они будут, — говорит Каллум, его голос сильный и уверенный.

Стоун делает глубокий вдох.

— Что ж, мне нравится, как это звучит. — Он протягивает руку для пожатия. — Я в деле.

Волны счастья проносятся по моему телу. Тянусь через стол, обнимаю Стоуна, а затем — Каллума, потому что я так чертовски взволнована. Это то, что мне нужно. Я крепко обнимаю его, желая поделиться своим энтузиазмом, и еще теснее прижимаюсь грудью к его твердой, мускулистой груди.

Я так близко к его лицу, так восхитительно близко, что чувствую запах лосьона после бритья Каллума, и этот запах сводит меня с ума. На самом деле, настолько дико, что я делаю то, о чем редко фантазирую. В своих грязных снах я почти никогда не делаю первый шаг.

Но сегодня я это делаю. Может быть, это действие коктейля «Любовник на расстоянии». Или, может быть, это из-за заключенной сделки.

Или, возможно, это благодарность, переплетенная с дружбой.

Я целую его. Нежный поцелуй в знак благодарности.

По крайней мере, мне хотелось, чтобы так выглядело.

Отстраняюсь, желая, чтобы у меня была законная причина продолжить. Но каким бы восхитительным ни был поцелуй, я не могу настаивать. Независимо от того, что думает Стоун, что он знает о желаниях Каллума. Мужчина должен проявлять инициативу.

Но когда я разрываю контакт, Каллум издает горловой рычащий звук. Это так по-мужски, так чувственно. В мгновение ока он обвивает ладонью мою шею под волосами и притягивает меня обратно к себе.

О боже.

О, черт возьми.

Я определенно не ожидала, что он перепрыгнет несколько ступеней, но это так.

О, матерь божья, он делает это.

Потому что нет ничего нежного в том, как Каллум целует меня в ответ.

Это не поцелуй благодарности. В том, как его губы касаются моих, нет никаких «пожалуйста» и «спасибо». Это поцелуй «я хочу тебя». «Прикоснись своими губами к моим» поцелуй.

Каллум громко заявляет о своих желаниях, овладевая моими губами, направляя поцелуй в совершенно новом направлении. Он жестокий и свирепый, его щетина трется о мою щеку, и через несколько секунд поцелуй становится грубым и страстным.

Пока Стоун наблюдает.

Что-то в этом меня отчаянно возбуждает.

Мысль о том, что кто-то наблюдает за нами, посылает волну удовольствия из центра моей груди вниз, прямо между ног. Мысль о том, что мою личную жизнь увидит хотя бы один человек, вызывает жуткий трепет. Вызывает острые ощущения, которые, я знаю, не должны так нравиться, но они мне нравятся. О, черт возьми, как мне это нравится.

Когда я прерываю поцелуй, клянусь, не сразу понимаю, где нахожусь.

Не знаю, что делаю.

Все, что я знаю, — это то, что мне нужно.

Мне нужен Каллум.

Он нужен мне сегодня вечером.

Я одурманена и охвачена похотью. Мои колени подгибаются, а я даже не стою. Я — ионы, атомы и электричество.

И желание. Больше всего я соткана из желания.

— Похоже, моя работа здесь закончена, — замечает Стоун с чрезвычайно довольной ухмылкой. Он встает и целует меня в щеку. Затем хлопает своего друга по спине. А я все еще пребываю в тумане, вызванном поцелуем.

— Ты уходишь? — спрашиваю я, дыша немного тяжелее, чем обычно. — Я думала, вы оба собираетесь потусоваться.

— Ага, потому что вижу, что у вас есть незаконченное дело. — Затем Стоун с важным видом выходит из бара.

Я смотрю на Каллума, все еще возбужденная его поцелуем. В его глазах полыхает пламя.

— Я отведу тебя в твой номер, — произносит он, опуская руку мне на спину, когда я поднимаюсь.

Каллум держит свою руку на моей спине все время, пока мы выходим из бара, проходим по коридору и направляемся к лифтам. Я ввожу код, который позволит нам подняться на мой этаж.

Когда двери закрываются, Каллум скользит рукой ниже, затем еще ниже.

События этой ночи движутся в совершенно новом направлении.

Или, может быть, все всегда именно к этому и вело.

Глава 6

Каллум

Есть правила, которым ты следуешь. Правила, которые ты нарушаешь. И есть железные правила, которые ты никогда не нарушаешь.

И это было как раз одно из них.

Никаких. Прикосновений.

Черт возьми, это золотое правило моей работы.

Не сближайся. Не компрометируй своего клиента. И уж точно не влюбляйся.

Мой отец научил меня ценить правила. Это внедряли в меня еще со времен моей службы в армии.

Защищай, служи, выполняй.

Это то, что я делал сначала для своей страны, а теперь для своего бизнеса. Бизнеса, которым чертовски горжусь. Бизнеса, в котором трудится много сотрудников — мужчин и женщин, за работу которых я отвечаю.

Чьи счета помогаю оплачивать, будучи профессионалом.

Иви — моя работа.

Она не мое удовольствие. Она не моя женщина. Это не может быть личным. Мне нужно помнить об этом.

За исключением того, что забота об Иви всегда была личным делом… с самого первого дня. С той секунды, как услышал историю о ее сталкере, все, о чем я мог думать, было «только не в мою смену». Я бы ни за что не пропустил сталкера. Никогда.

Необходимость защитить ее была личной.

И это стало личным, как только я увидел ее. Это было не просто мгновенное влечение к Иви. Это было даже больше — мгновенный инстинкт. Необходимость обеспечить ее безопасность.

Это то, что я делал каждую чертову ночь в течение последнего года.

И каждую чертову ночь в течение последнего года я знакомился с этой великолепной, блестящей, великодушной женщиной, которая заботится о людях в своей жизни… обо всех них.

Каждую ночь я все больше забочусь о ней.

Она стала больше, чем просто работой.

Проблема в том, что она — работа, и рано или поздно мое желание к ней встанет у меня на пути.

Может быть, мне нужно выбросить ее из головы, чтобы я мог вернуться к тому, чтобы она была только частью моей рутины, а не увлечением.

Возможно правило «никаких прикосновений» нужно изменить, чтобы я мог вернуться к тому, для чего меня наняли, — обеспечивать ее безопасность.

Двери лифта закрываются за нами с мягким звоном.

Мы уютно устроились в прохладной тиши поднимающего нас вверх лифта. И молчим, но воздух пропитан невысказанными вопросами. Я сжимаю челюсть, мои эмоции борются с моими суждениями. Моя потребность борется с моим профессионализмом.

Где-то между седьмым и