и неразумного существа. Позволяет отдавать подчиненному команды на будущее.

Внимание: Не действует на богов и полубогов.

Когда я прочитал последнее слово описания, уже знал, что буду делать с этим подарком от старика Мидаса. Не сразу заметил, что тяжело дышу от возбуждения, сжимая фиал пальцами.

— Эй! Разобьешь! — встревоженно пробубнил Дез, стукнув меня по плечу.

Я нервно кивнул, впившись в парня взглядом:

— Еще есть?

— Нет, — покачал он головой.

— Черт… значит, у нас одна попытка! Как думаешь, приказ забыть ХАОС сработает? Ну или что-то в этом роде?

Парень медленно пожал плечами.

— Я чувствую, что не смогу выявить рецепт, — тяжело вздохнул он. — Но могу удвоить количество зелий, — он хитро улыбнулся, наслаждаясь моим ничего не понимающим взглядом.

— Не томи! — вспылил я после нескольких секунд молчания.

Довольный произведенным эффектом, Дез наконец-то проговорил:

— Я создал новое зелье — «Дубликат». Вещь только для таких случаев и подойдет — ингредиенты стоят, как крыло от самолета, а исходник можно максимум удвоить.

— Хорошо! — быстро произнес я. — Давай удваивай.

Он посмотрел на меня, словно на одержимого, и укоризненно покачал головой:

— Могу сделать это лишь в своей лаборатории.

— Отлично! Отправляемся немедленно, — я потянулся, чтоб схватить парня за рукав, но тот резко отпрянул назад

— Эй! Возьми себя в руки! — крикнул Дез, влепив мне пощечину. — Тебе нельзя покидать замок еще двадцать часов.

Тряхнув головой, я изумленно уставился на алхимика. Охвативший тело мандраж неторопливо отступал, возвращая ясность внутрь черепной коробки. Стоп… Как там поется в песне? «Мои мысли — мои скакуны», верно? Вот и идите в загон! Нечего безумным табуном топтать прерии адекватности.

Я набрал полные легкие воздуха и медленно выдохнул через нос. Да уж, что я за Бог такой, который из-за одной-единственной женщины чуть под откос не пустил достижение сразу нескольких фракций? Хотя… Нормальный такой древнегреческий Бог! Те из-за того, что дружков своих в штанах не могли удержать, тысячи жизней людских сгубили.

Но я-то не такой! Ольга для меня важна, но еще немного подождать вполне сможет!

— Ты прости за это… — голос алхимика вывел меня из размышлений. Парень виновато кивнул на мою щеку.

— Ничего, — ответил я. — Закончишь здесь, отправляйся в лабораторию. Пожалуйста, к моему возвращению подготовь второе зелье, — спокойно добавил.

— Будет сделано, — кивнул Дез-кун.

Оставив отступника и дальше мародерствовать, направился обратно к лестнице. Во время разговора с парнем видел, что пришли письма от Дааяна и Батура. Теперь на ходу прочитал их. Хм… фсбшник немногословен:

«Нормально. Держим оборону!»

Похоже, захват Места Силы там, в «Приросте Земель», дается им немалым трудом. Не то что нам — никто даже и не думает покушаться на «Золотой Колос». Тьфу-тьфу-тьфу, как говорится!

Шаман нашего клана тоже не стал растекаться мыслью по древу:

«Все хорошо, не волнуйтесь. Поздравляю с победой!»

Оказавшись на четвертом этаже башни, я сразу заметил распахнутые двустворчатые двери, отличающиеся от трех соседних закрытых наглухо. Направился к открытым и вошел внутрь.

— Ух ты… — не смог сдержать восторга.

Честно говоря, думал, кабинет Мидаса с его праведностью будет походить на халупу отшельника. Я сильно ошибался. Переступив порог, оказался в просторном помещении, напоминающем царские палаты начала двадцатого века, — дорогая резная мебель, обитая бархатом, стол с толстенной лакированной столешницей, высокие потолки с лепниной и хрустальная люстра. Не сразу заметил еще одну дверь, в проеме которой виднелась широкая двуспальная кровать с балдахином.

— О, Иван! Рад видеть, мя! С победой! — кот перестал копаться в ящиках стола и поднял на меня довольную морду.

— Полагаю, у тебя тоже все прекрасно? — усмехнулся я.

— Не у меня, мя, — назидательно поднял мохнатый палец Някей. — А у фракции! Казна пополнилась, мя! Почти на миллион! Мя! МЯ! Представляешь?! И это только чистыми, мя! Кроме того я нашел довольно занятный свиток, мя!

Подняв со стола пергамент, катишит развернул его и показал мне. Пробежавшись по выведенным ровным каллиграфическим подчерком строкам, я присвистнул.

— Удивлен, мя? Я тоже!

— Ты рад? — нахмурился, сам не понимая, как реагировать на полученную информацию.

— Мя! Спрашиваешь еще! Конечно, мя! Все ломал голову, что будет с добром Мидаса, мя! И вот ответ!

Кот спешно скрутил свиток. Если коротко, на нем было написано следующее: «Бла-бла-бла… кем бы ты ни был, захвативший мой замок, знай — все мое добро тебе не получить! В случае полного уничтожения клана „Мидас“ (моей окончательной смерти) все имущество, кроме „Золотого Колоса“, отходит кланам „Единая Земля“ и „Крылья Свободы“. В соотношении 70/30 соответственно».

— Свяжись с Батуром, пусть выделит человека для раздела добра.

— Уже, мя! В течение часа Герда встретится с их представителем, мя!

— Герда? — немного удивился я тому, что кот не будет лично решать этот вопрос.

— Не могу ж я все делать один, мя, — хмыкнул мохнатый. — Завтра наша фракция полностью оформится, мя! Я ж, по сути, министр финансов и государственного имущества, мя! Некогда мне всеми мелочами заниматься. Мя! — он широко улыбнулся.

Больше ничего особо важного Някей мне не рассказал, и через несколько минут я двинулся в сторону главного зала. В голове кружился рой мыслей. Если откинуть Ольгу, то из наиболее полных и важных можно выделить две.

Первая попроще. В очередной раз поражаюсь, насколько ж велик был Мидас. То, что его методы шли вразрез с божьими, уж точно не должно застилать взор. Это не повод все действия старика трактовать, как ересь и оппозиционерство. Сам я совершенно не одобряю эти методы… Но ведь сколько было сделано? Возьмем, к примеру, клан «Щиты Земли» — главный людской клан. Меч и щит планеты. Но по сути лишь оружие, по сравнению с мозгом и личностью в лице «Мидаса». Даже после смерти он продолжил защищать Землю своими силами, отдав большую часть нажитого «Единой Земле». Не удивлюсь, если и на самой Земле завещал богатство на благие цели.

Ну а вторая мысль… я все отчетливей понимаю, что мой клан — это не сборище друзей, весело сражающихся ради общей цели. Мы — полноценная фракция. С завтрашнего дня одна из основополагающих частиц всего мира. Наравне с фракцией людей, орков, эльфов и иже с ними. А я — лидер этой фракции. Более того, отмеченный ХАОСом Бог. После Пещеры Грани я обрел глобальную цель, но только сейчас начал в полной мере ощущать всю ее глубину. Терра — настоящий (пусть и искусственный) мир. Сколько здесь населения? Миллионы? Десятки миллионов? Человек, эльф, орк… неважно — каждый живой и способен чувствовать. И будущее всех зависит от того, сможем ли мы совершить задуманное, или ХАОС устанет ждать да уничтожит