— Закрывайте, — велел растерявшимся привратникам и, повернувшись к Александру Сергеевичу, всецело отдал ему свое внимание. — Куда приглашаете? В кино? Ресторан?

— Лучше бы в кино, — хмыкнул он, сжав пальцы на моем запястье. Я не стал отдергивать руку, с интересом наблюдая, как шаман материализует ключ-портал и без колебаний втыкает его в замочную скважину наших ворот.

Мир вокруг завертелся, и через несколько мгновений я оказался в «Комнате управления полетами». Эх… Ностальгия! Пусть комнатка и не моя, но выглядит точно так же…

Невольно вспомнил, как первый раз попал в это промежуточное пространство. Едва заметно улыбнулся и откинул прочь эмоции. Сейчас я прекрасно обхожусь без этого места.

— Как вы, Иван Александрович, я, к сожалению, не умею, — заметив ухмылку на моем лице, проговорил Батур. — Поэтому передвигаюсь по старинке. Идемте.

Отпустив мою руку, шаман подошел к столу-карте. Я молча смотрел через плечо фсбшника, начиная понимать, в какой глуши скоро окажусь.

— Поехали! — скомандовал шаман, снова схватив меня и ткнув пальцем в жирную точку на карте, подписанную «Золотой Колос».

* * *

Громыхание катапульт и яростные рычащие выкрики орков я услышал раньше, чем картинка вокруг вернула четкость.

— Ну, собственно, вот, — рядом раздался печальный голос Батура. — Главная задача на сегодня выполнена — вы на месте. Теперь сможете привести сюда войска.

— Пока нет, — быстро ответил я, осматриваясь. — Необходимо хорошенько запомнить местность.

Немного слукавил — сверхбыстрому мозгу Бога Скорости хватило и секунды, чтобы все зафиксировать. Теперь я просто наблюдал за происходящим, пытаясь продумать план действий. Уверен, у Батура уже имеется целый ворох полезных мыслей. Но надеяться на других не очень-то хочется.

Мы укрылись за похожим на волдырь земляным бугром, макушку которого украшал суховатый куст. Меж редких листьев и тонких веток проглядывала панорама сражения.

Сам замок «Золотой Колос» мне сразу же напомнил легендарный Изенгард. Упирающаяся в небо одинокая башня была окружена на почтенном расстоянии высокой каменной стеной. Естественно, из-за нее никаких дворовых построек видно не было. Сейчас, когда крепость осадило ревущее полчище орков, гоблинов и ареманцев, раз за разом спускающих рычаги катапульт, — местность еще сильнее походила на вотчину сбрендившего Сарумана.

Но главное отличие от толкиеновской башни — цвет. Даже сквозь поднимающиеся ввысь облака пыли, становящиеся все более плотными с каждым запущенным с катапульты обломком скалы, проглядывало золото окружающих стен и самого «Колоса».

— Они ж не из чистого золота? — удивленно бросил я Батуру.

— Конечно нет, — поспешил успокоить меня шаман. — Будь у Мидаса действительно столько денег… Думаю, у людей бы не осталось врагов в Терре! Позолота. Элемент дизайна. Но согласитесь, смотрится эффектно!

Я не стал спорить, продолжая наблюдать за сражением. Да уж… Не Раергорн. Будь в Сером Городе столько врагов, то наш Альянс вынес бы их вперед ногами до появления асуров. От силы сотни три с половиной наберется. Причем среди Героев далеко не все сотого уровня. И Лиррага среди них нет. Так, сборище кланов.

И тем не менее, именно «сборище». В одиночку против них клану не выстоять.

«Мидасу» не победить.

— Это не первый день сражений, верно?

— Верно, — подтвердил шаман. — За три дня были и затишья, и ожесточенные битвы.

— Ворота раньше ломали?

— На второй день — да. Ворвались внутрь. Как видите, «Мидас» выстоял. Сегодня ситуация повторится. А завтра…

— Завтра будет «день сражений»? Думаете, не станут брать очередной перерыв?

— Думаю, нет, — серьезно проговорил фсбшник. — Пришла пора дожимать врага. И орки это прекрасно понимают.

— Завтра, значит… — задумчиво протянул я и отписался Шираму, Спартаку да Длорину, чуть раньше получившему от меня персональное задание. — Ваши люди следят за происходящим?

— Да. Но помните, биться против «Мидаса» мы не можем. Можем против орков, — не дал мне возразить шаман, — в теории. На практике тоже нет. Сейчас важнее захватить новое Место Силы. Которое, кстати, при идеальном раскладе станет нашим уже завтра. Понимаете, о чем я? — дождавшись утвердительного кивка, Батур осведомился: — Есть какие-нибудь мысли, наметки, план боя, Иван Александрович? Кроме тех, что вам уже предложил Господь.

— А как же! — хмыкнул я, глядя на очередной выпущенный из катапульты снаряд размером с упитанного бычка. Врезавшись в ворота, валун едва пошатнул преграду. — Но завтра мне понадобится информационная поддержка от ваших специалистов.

— Будьте уверены, вы ее получите, — спокойно ответил шаман.

— А пока предлагаю вам либо подождать меня здесь, либо возвращаться.

Повернувшись к Батуру, я столкнулся с удивленным взглядом.

— Вы куда-то собрались? — прищурившись, спросил он.

— На прогулку, — улыбнувшись, я кивнул в сторону «Золотого Колоса».

— Хорошо, — не стал спорить фсбшник. — Я подожду здесь.

Вынырнув из укрытия и размявшись, я кинул взгляд на крепость. Метров сто пятьдесят до стены — считай, рукой подать.

Совершенно не задумываясь, как вторжение в земли другой фракции отразится на отношениях с ней и на «Крыльях Свободы», рванул вперед. Длинная серия «Скачков» завершилась через секунду, как только я оказался на каменном полу за высокими зубцами. Спешно огляделся. Изнутри стена выглядела еще мощнее — толстая, будто выбита из цельной скалы. Во дворе виднеются невысокие постройки: конюшни, склады, похожая на куб серая казарма.

И куча усталых защитников, то поднимающихся на стену пострелять врагов, то спешно спускающихся вниз зализывать раны к Героям-хиллерам. За «Золотой Колос» сражались в основном разномастные наемные неписи: орки, люди, эльфы — представители всех Великих рас. И одно удивительное чудо, отражающееся подписью:

Малый Великан Гхурхух. Уровень 100.

Достигающая метров пяти в высоту громадина уж очень сильно смахивала на древних людей со страниц детских энциклопедий. Косматая, не обремененная интеллектом рожа венчала могучее, немного сгорбленное тело. В гигантских лапах великан сжимал громадную, способную разрушить небольшой домик палицу. Наготу же чудо прикрывало коричневой шкурой неведомого зверя, натянутой через одно плечо и подпоясанную канатом.

Великан дергался, вертел башкой и скалился. Гхурхуха явно нервировало происходящее. Казалось, он хочет сорваться в бой. Да вот только лупить палицей пока некого — все враги еще за стеной.

Оценив ситуацию и зафиксировав все в мельчайших деталях, я приметил открытые ворота цитадели. Они располагались примерно в четырех метрах над землей. Широкая деревянная лестница в данный момент была придвинута.

Не теряя больше времени впустую, я, за несколько секунд так никем и не замеченный, «поскакал» внутрь. Не особо разглядывая винтовую лестницу да носящихся по ней местных и Героев, вскоре оказался перед двустворчатыми дубовыми дверьми. Практически втрое превышая человеческий рост, они, как и двери самой башни, стояли распахнутыми.

Караула возле не оказалось. Ну еще бы! Замок на осадном положении, и