class="p1">– Матушка, яд полностью выведен из вашего организма. Можете быть спокойны, вам больше ничто не угрожает.

Наложница И кивнула. Хотя ни один мускул на ее лице не дрогнул, про себя она ликовала. Наконец все страхи и тревоги остались позади!

– На самом деле иглоукалывание полезно не только в процессе лечения, но и как способ выведения токсинов и улучшения цвета лица. Это особенно важно в вашем возрасте! Хотя накопленные в течение всей жизни токсины не смертельны, они существенно сказываются на состоянии кожи, делая ее цвет более тусклым, а иногда приводят к возникновению пигментных пятен, – будто невзначай сказала принцесса.

В глазах императорской наложницы И мелькнул интерес. Всем было известно, что самой распространенной темой среди придворных дам являлись секреты поддержания красоты, поскольку от этого зачастую зависела судьба здешних женщин.

– Ты же поможешь мне? – осторожно спросила наложница И.

– Не могу сказать, что я эксперт, но если регулярно проводить процедуры, то эффект не заставит себя ждать. К тому же выведение токсинов напрямую влияет на поддержание красоты и может продлить жизнь, – сдержанно ответила Хань Юньси.

Не было никакой нужды распинаться и расхваливать собственные навыки, в которых императорская наложница И успела убедиться на собственном опыте.

– Тогда почему бы тебе не провести курс иглоукалывания для меня?

– Это честь для меня. Завтра я составлю план лечения и отправлю вам на рассмотрение, – не раздумывая согласилась Хань Юньси.

Не то чтобы ей так сильно хотелось угодить этой женщине, однако девушка не хотела упускать прекрасную возможность сблизиться с матерью великого князя. Единственное, что не давало покоя принцессе: чем быстрее сокращалась дистанция между ними, тем опаснее становилась Мужун Ваньжу.

– Я слышала, что Му Цину выполнил обещанное за Му Лююэ? – в приподнятом настроении спросила наложница И, разминая затекшую шею.

– Да, к счастью, я выиграла, иначе… – Девушка мягко улыбнулась и промолчала.

Конечно, Хань Юньси догадывалась, что изначально императорская наложница И надеялась на ее проигрыш. Если бы все так и вышло, то репутация принцессы была бы навсегда испорчена и стала бы причиной для развода с великим князем. Ее собеседница, не раз прибегавшая к таким уловкам, не спешила оправдываться или просить прощения. Вместо этого она пристально посмотрела на Хань Юньси:

– Я еще ничему тебя не научила. Впредь не делай подобных ставок. Если проиграешь, то последствия могут быть сокрушительными!

Неужели наложница И, которая еще совсем недавно жаждала провала девушки, дает ей наставления? Принцесса была польщена. Похоже, стратегия по сближению начала приносить свои плоды!

– Нестрашно, если я пострадаю! Однако в этот раз те люди, воспользовавшись ситуацией в семье Хань, желали навредить матушке. Я не могу себя за это простить и действительно заслуживаю наказания. – Девушка в покорном жесте склонила голову, а затем добавила: – Но все же интересно, кто вселил в тетушку Сюй такую уверенность в своей правоте? Ее целью была я или вы, матушка?

Если бы Хань Юньси не упомянула вторую наложницу отца, то собеседница уже и не вспомнила бы об этом. Но да, за столько лет, проведенных во дворце, наложница И прекрасно поняла, что за нарушительницей спокойствия должен был стоять кто-то еще…

Видя, что мать великого князя молчит, девушка продолжила:

– На самом деле неважно, кто являлся их настоящей целью, главное, все это затрагивало интересы дворца Цинь. Но я не понимаю, разве есть в этом мире тот, кто осмелится противостоять великому князю? Или, может быть… – Хань Юньси бросила многозначительный взгляд на наложницу И, прежде чем добавить: – Может быть, они пытаются задеть меня, чтобы посеять раздор между нами?

Слова принцессы заставили ее собеседницу нахмуриться. Императорская наложница И сама подозревала, что кто-то из дворца поддерживал вторую супругу Хань Цунъаня. В конце концов, только человек из придворного общества мог осмелиться бросить вызов ей или великому князю. В тот день она быстро отмахнулась от этой мысли, полагая, что во всей Поднебесной не найдется человека, способного открыто выступить против нее и переманить на свою сторону Хань Юньси.

Теперь же, после рассуждений невестки, в голове наложницы И зародились сомнения. Неужели этим человеком был кто-то из доверенных людей? Ваньжу? Не желая верить в подобное, наложница И замотала головой. Хотя Ваньжу находилась под подозрением, женщина все же не могла смириться с этой мыслью. Возможно, Хань Юньси просто пыталась спровоцировать ее?

Отведя взгляд и лениво откинувшись на подушки, наложница И спокойно произнесла:

– Что сделано, то сделано. Нет смысла больше про это думать. Просто постарайся не ввязываться в неприятности.

Наложницу И действительно можно было считать крепким орешком. Хань Юньси вздохнула про себя и небрежно сказала:

– Это всего лишь мое предположение. Нет смысла гадать, лучше отправиться в управление наказаний и обо всем расспросить тетушку Сюй. – После этих слов она встала. – Матушка, уже поздно, я пойду.

Наложница И не пыталась ее остановить и в знак согласия лишь махнула рукой. Однако женщина все же не могла не признать, что последние слова невестки заронили в ее сердце семена беспокойства.

Хань Юньси этого и добивалась. Мать великого князя лично приговорила ее родственницу к смерти, поэтому, как бы принцесса ни хотела, все равно не смогла бы навестить тетушку Сюй в темнице. Оставалось надеяться, что из-за своей подозрительности наложница И обязательно наведается в управление наказаний, чтобы лично встретиться с преступницей.

Вернувшись в павильон Лотосов, Хань Юньси первым делом посмотрела на окна в личных покоях Лун Фэйе. Свет в них по-прежнему не горел. Значит, владелец еще не вернулся. Не находя себе места от беспокойства, она не переставала гадать: неужели этот великий князь по-прежнему сопровождал принцессу из Западного Чжоу? Вернется ли он сегодня или останется с ней?

С грустью взглянув на темные окна спальни, Хань Юньси, понурив голову, медленно направилась к терему Свободных облаков. Заметив выражение лица своей госпожи, тетушка Чжао обеспокоенно спросила:

– Принцесса, что случилось? Вам нездоровится? Вам холодно?

Девушка подняла голову и собиралась расспросить служанку о школе меча Тяньшань, но, подумав, решила промолчать. Для чего все это? Возьмет ли он вторую супругу? Ту или другую? Какое ей до этого дело? Она его не любит! Жизнь во дворце великого князя – ее судьба, средство к существованию и место в столице Тяньнина. Она никогда никому не позволит забрать это у нее! Размышляя об этом, Хань Юньси вздохнула, похлопала тетушку Чжао по плечу, поднялась наверх, закрыла дверь и легла спать. Служанка растерянно смотрела ей вслед, гадая, что же расстроило ее госпожу.

В ту ночь, когда измученная дневными событиями Хань Юньси незаметно для себя погрузилась