— Данила Степанович… — на пороге появляется княжна Ольга Гривова в походном зелёном костюме, подчёркивающем её фигуру. Ну конечно, снова сама явилась. Нет, чтобы журналистов отправить, ей всё неймётся лезть в пекло. Придётся следить за ней как за дитём — не уберегу, Царь потом это мне ой как припомнит. — Я приехала.

— Вижу. А что это у вас за наряд? — киваю на яркую золотую бирку льва, красующуюся на нагрудном кармане.

— Это полевой костюм сотрудников нашего новостного канала, — гордо распрямляется Ольга, выправляя складки на осиной талии. Замечает мой хмурый взгляд. — Вам не нравится…? Ой, кажется, я не то говорю, — смущённо краснеет она.

— Да нет, просто эмблема вашего канала слишком яркая, золотые нитки сверкают на солнце, слишком выделяются на фоне камуфляжа, — сухо отвечаю. — Замажьте её чем-нибудь, а вашу швею увольте за создание мишени для снайпера.

— Но… — Ольга не успевает договорить, как Змейка мгновенно оказывается рядом и с довольной ухмылкой размазывает окровавленной лапой по бирке.

— Замазззала, мазака, — протягивает она с хищной усмешкой. Ольга побледнела и тут же шмыгнула за мою спину. Ну а что она хотела? У меня ведь не только Золотой в подчинении, зверинец тут внушительный, и у каждого питомца своя особенность.

Но пора выдвигаться. Бронемобили уже выгружены из «Кондора», пора садиться в тачки. Идём к выходу, краем глаза замечаю стоящих на стоянке стальных лебедей.

Самолётный парк, кстати, мне достался вполне неплохой — сплошь гражданские суда разных размеров. Военную авиацию разрешено иметь только избранным родам, и Гриммарты, к сожалению, в этот список не входят.

Жалко, конечно, подожжённые Золотым ЗРК, тот же «Панцирь-С1» кучу денег стоит. Трофеи ведь священны. Раз аэродром теперь мой, то и система ПВО тоже. Только вот Гриммарты точно узнают про сожжённые ЗРК, и решат, что я взял аэродром грубой силой. Змейка и Ломтик, как мои секретные козыри, останутся в тени. А что до ЗРК… Гриммарты выплатят компенсацию, делов-то, хе. В Невском замке, уверен, ещё полно такого же добра, даже лучше, его постараемся взять целым.

Запрыгиваем в машины, колонна трогается. Над головой величаво парят драконы — Золотой, а за ним Мушка с Зубастиком. По обочине бодро скачет Пёс: две головы дрыхнут, а третья развесила язык на плече.

— Боже! — выдыхает княжна Ольга, вылупившись на эту мохнатую махину размером с БТР. — Это же как минимум оранжевый уровень! Какие чудовищные челюсти! Данила Степанович, у вас новый зверь⁈

— Ну, вообще-то он Настю Павловну слушается, — спокойно отвечаю, выкладывая правду, но умолчав о настоящем уровне Пса. Меньше знаешь — крепче спишь. — Но это не для печати, Ольга Валерьевна.

— Конечно, — соглашается княжна, почему-то бросив взгляд на правую руку Настеньки. А что там? А, чёрт, кольцо же, которое оборотница продолжает носить на безымянном пальце. То-то Ольга тут же стрельнула глазками и в мою сторону. И свои выводы княжна не замедлила пояснить. — Не каждый граф способен предоставить своей избраннице столь внушительного защитника.

Мля…

Настя мило краснеет, младшие жёны переглядываются с хитринками в глазах, Змейка отрыгивает клок чешуи, а я только вздыхаю про себя. Что-то объяснять — только закапывать себя глубже. Да и техника контроля Пса — секретная инфа, а потом и сказать мне, по сути, нечего. Остаётся только сделать лицо посуровее и изобразить брутального дуболома.

Через час достигаем черты города. Ни единого отряда на пути, никто даже не думает выезжать навстречу. Похоже, Гриммарты решили засесть в замке и дожидаться подмоги. Вполне разумно, хотя и не по-дворянски— оставили горожан на произвол судьбы. Но я добрый: своих не трогаю… если они не сильно хулиганят. А невинчане теперь мои.

Колонна с ветерком проносится по главному проспекту, пока рептилоиды с драконами кружат над крышами, выискивая снайперов. Целый десяток нашли, кстати. Один меткарь с базукой даже собирался нас поджарить. В итоге сам пожарился в драконьем пламени.

Улицы непривычно тихие, городское движение будто вымерло — сегодня на работу не надо, на Неве сменяется власть. Чуть дальше по проспекту дорогу перегородила баррикада из брошенных машин. Пока гвардейцы заняты отгоном транспорта и проверкой его на мины, я решаю пройтись до Невского замка пешком. В машинах душно, а тут свежий воздух.

— Давайте прогуляемся, — говорю, открывая дверь и выскакивая наружу. Галантно подаю руку княжне. — Ваше Высочество.

— Благодарю, — с лёгкой улыбкой принимает мою помощь Ольга.

Между тем вокруг нашей вынужденной остановки начинает собираться толпа. Рабочие в комбинезонах, девушки на каблуках, школьники с рюкзаками — все, от мала до велика, глаз не сводят. Честно, удивляет, что они не боятся ни военной техники, ни зверей. Вон парочка школьниц уже фотографируется на фоне бронемобиля, а другие лезут с тем же намерением к Псу, который таращится на них офигевшими багровыми глазами с выражением: «Что за смелая закуска?».

— Прикажете разогнать толпу, шеф? — спрашивает гвардеец.

— Дядя, — вдруг раздаётся тонкий голосок, и ко мне подходит пятилетняя малышка с большими, вылупленными глазами. — А вы тепель наш новый глаф?

— Ага, малыха, — киваю ей и мысленно отдаю команду Ломтику. Из тени мгновенно в руку прыгает большая шоколадка «Аленка». — На, ешь во славу своего глафа.

— Ура! Шакаладка! — радостно вскрикивает она, обхватив подарок крошечными ручками.

Не успеваю оглянуться, как из толпы выныривает женщина, суетливо подхватывает малую на руки и, бросив на меня настороженный взгляд, спешит унести её подальше, приговаривая:

— Куда пропала! И что это у тебя⁈ Я же запрещала тебе брать шоколадки у незнакомых дядь!

— Это не нефнакомый дядь! Это наш глаф! Ты не фнаешь что ли? Я буту кушать во флаву его!

Хм. Первая подданная признала меня официально. Чувствую, это только начало…

— А мне шакаладка⁈ — внезапно появляется круглый карапуз в кепке. Он серьёзно смотрит на меня снизу вверх, протягивая пухлую ручонку. — Я тоже буту кушать во флаву тепя. Давай шакаладку.

Я смотрю поверх его кепона — за пухлым карапузом целая очередь козявок выстроилась. И все смотрят на меня. За этими никто не торопится. Они, что из детсада сбежали ради халявных шоколадок? Где взрослые-то?

— Какая милота! — восторженно произносит Ольга и кивает своему оператору. — Снимай давай! Нужно запечатлеть, как граф Вещий-Филинов радует своих подданных!

Имидж первостепенен. Приходится с улыбкой раздать пару