Она выглядела как человек, у которого с души свалился камень.

Собственно, так наверняка и было…

Закончив с ней, я повернулся к Плотнику.

— Теперь ты. Можешь не притворяться, я в курсе, что ты тоже почувствовал воздействие артефактов! Признавайся — ты ведь знал, что Неотразимая работает на Мантурову?

— Знал! — Плотник кивнул, немного поколебавшись.

В том, что Сергей в курсе слежки, я даже не сомневался. Как ни крути, но он не обыкновенный Одарённый, а прошедший кое-какую подготовку Следопыт.

Находясь под воздействием артефактов долгое время, он просто не мог их не заметить.

Ну и к тому же слишком уж он спокойно воспринял новости о слежке. Не знай он о ней, то отреагировал бы более бурно!

— А почему ты не сказал мне⁈ — возмутилась Неотразимая.

— Потому что не хотел обидеть. Вообще, я ждал, что ты сама признаешься… — Плотник виновато улыбнулся. — Кстати, Максим, я не сидел сложа руки и кое-что узнал…

Он рассказал мне о том, что ему удалось выяснить.

Оказывается, времени зря он не терял. Поняв, что Неотразимая шпионит для главы Гильдии, он решил шпионить в ответ.

Действуя незаметно, он опросил знакомых Искателей обо всём, о чём только мог.

Выяснилось, что Мантурова всерьёз развернула свою деятельность. Став главой Гильдии, она заметно поменяла порядки и даже уволила нескольких крупных начальников.

И, конечно, она как следует копнула под меня.

По сведениям, которые Сергею сообщили его знакомые, она сумела нарыть на меня несколько папок компромата.

— А знаешь, кто ей в этом помог? — спросил он меня.

— Её секретарша, Эльза! — сразу же ответил я.

— Это нечестно! — Плотник возмутился. — Ты знал!

— Не знал. Но поверь мне, догадаться несложно. Кстати, вы знаете, кто она такая?

Загадочная секретарша давно привлекла моё внимание.

На первый взгляд она казалась легкомысленной и неопасной. Но я уже имел возможность убедиться в её уникальных способностях.

Её чуйка была на уровне Следопыта. А, возможно, даже в чём-то её превосходила…

И при этом я ничего о ней не знал!

Как оказалось, загадкой она была не только для меня.

— Максим, точно про неё ничего не известно. — Плотник и Неотразимая одновременно развели руками. — Эльза пришла в Гильдию ещё при Пожарском и сразу стала его секретаршей. Она кажется наглой, но исполняла все его приказания до единого. И знаешь что странно?

— Удиви!

— Никто никогда не видел, чтобы она выходила из Гильдии. Говорят, что она даже ночует на своём месте…

Эта информация была для меня новой.

Девушка интриговала меня всё больше!

Появилась у меня и кое-какая догадка. Но делиться я ей раньше времени не стал.

Для начала нужно всё как следует проверить…

— Молодец! — Я хлопнул Плотника по плечу. — Ты наконец-то начал действовать как настоящий глава гвардии. Собирать информацию и искать информаторов — одна из твоих прямых обязанностей!

— Знаю, Максим. Я учусь.

Я с облегчением выдохнул.

— Так, ребята, вы меня своими признаниями совсем замотали. Может, хоть чаем с плюшками угостите?

— Конечно!

Неотразимая принялась хлопотать на кухне.

Надо признать, делала она это с военной точностью. И вообще, во всей квартире царил образцовый порядок.

Самый взыскательный проверяющий, и тот не сумел бы найти ни единой соринки.

Чай у неё тоже оказался обалденный. Чёрный как ночь, с добавлением ароматных листьев малины и чёрной смородины.

Настоящее удовольствие!

— Я к вам тоже не с пустыми руками! — Я залпом выпил первую кружку, налил себе вторую и осторожно вытащил из драконьего убежища зажатую в уменьшающей Ловушке Реликвию. — Ваша доля!

И Плотник, и Неотразимая на несколько мгновений застыли, не понимая, что происходит.

Готов поспорить — они уже успели забыть, что мы договаривались поделить Реликвии между всеми, кто участвовал в сражении на Байкале!

— Максим, но ведь это огромные деньги! И вообще…

По тону Неотразимой я понял, что она собирается отказаться.

— Возражения не принимаются!

Они оба поняли, что я не уступлю.

Неотразимая и Плотник вышли в соседнюю комнату, чтобы всё обсудить. Судя по сигналу мобифона, девушка звонила остальным членам «Ядозубов». У каждого из них тоже были свои доли в добытых кристаллах.

Я мог без проблем их подслушать, но специально не стал это делать.

Свобода воли, как-никак!

Пока они болтали, я с удовольствием выпил весь чай, а Кыш помог мне справиться с большим пакетом маковых баранок.

Эх, хорошо!

— Максим, мы всё решили! — объявил Плотник, когда они вернулись обратно. — Столько энергии ни мне, ни «Ядозубам» не нужно. Мы просто с ней не справимся. Поэтому мы предлагаем тебе забрать Реликвии. А нам будет достаточно небольшой компенсации…

Вот что за люди! Я им на блюдечке принёс лучшую сделку в их жизни. А они ломаются и пытаются отказаться!

Придётся провести воспитательную беседу.

— Нет, ребята, так дела не делаются! Давайте так. Реликвии у вас я действительно выкуплю. Но по нормальной цене!

— Это же миллионы! — возмутилась Неотразимая. — Ты же разоришься!

— Не-а. Ты меня недооцениваешь! — Я улыбнулся. — К тому же я не собираюсь выкупать все. Парочку я вам всё-таки оставлю. И даже помогу к ним подключиться…

Я показал им, что имею в виду.

Используя Дар, я настроил лежащую перед собой Реликвию на их энергетические вибрации.

Теперь, что бы они ни делали, они могли в любой момент подключиться к кристаллу и воспользоваться его силой.

— Максим, это… Это очень круто! — Плотник крепко сжал мою ладонь. — И щедро!

Насчёт этого Сергей был прав. Иметь под рукой такой огромный запас энергии стоит очень дорого.

Мало кто может таким похвастаться!

— Для вас ничего не жалко! Пригласите остальных «Ядозубов». Я тоже подключу их к кристаллам.

Вопрос с деньгами мы тоже решили на месте. Часть суммы за те Реликвии, что оставались у меня, я сразу перевёл на их счета в равных долях.

Забравшись на банковские счета, я обнаружил, что буквально пару часов назад мне на счёт упала весьма солидная сумма в пару миллионов. Я бы и не понял, откуда она взялась, если бы не комментарий к платежу.

«Барон, это ваша награда. Спасибо за красивый бой!».

А, точно! На Императорском балу я сделал ставку на свою победу. И это был мой заслуженный выигрыш.

Между прочим, весьма приличный!

Интересно, сколько получил Его Величество? Он