Только когда ловлю движение сбоку и поворачиваюсь к девице, в глазах которой желание мне навредить. И вдруг начинаю что-то понимать.

Она оказывается так близко, что её волнение неприятно царапает меня. А когда Рейн силой отталкивает меня от себя, блондинка немедленно ныряет к нему под бок.

— Она здесь из-за меня — хрипло добавляет Рейн и откашливается. — Но твою реакцию понимаю. Хелена моя пара.

Добавляет он, очевидно, решив, что я не в состоянии понять сам. Особенно после того, как она прижалась к нему как вторая кожа, а он уткнулся носом ей в висок.

Странно всё это. Но кто я такой, чтобы осуждать. Рейнгар потерял себя, и видеть его снова в деле приятно. Он сильный и смелый дракон. Отличный руководитель, и если у него сейчас есть за что бороться, то уверен, его победа лишь дело времени.

— Мы остановили тебя только потому, что в одного ты свою пару бы не спас, а лишь навредил ей и своему наследнику. Понимаю, что эмоции затопили настолько, что ты готов был против всего королевства идти в одиночку. Но ты не один. Не один, Геральт. Я предлагаю тебе сотрудничество. Нам нужно твоя помощь. Впрочем, и жизнь твоя для королевства важна. Кстати, об этом.

Блондинка касается его руки, а затем отстраняется, и Рейн обходит стол. Достаёт что-то из ящика и протягивает мне

— Послание для тебя я получил несколько часов назад. А в отключке, если хочешь знать, ты провел двое суток.

— На стуле? — вопросительно поднимаю бровь, и Рейн издаёт смешок, похожих на лай.

— Ну ты ведь не девица, чтоб я для тебя удобную постель стелил — добавляет он и снова становиться рядом с блондинкой. Прижимает её к себе и целует несколько раз в висок. — На счёт артефакта. Я хочу, чтобы ты рассказал о нём Вотерфору. Мы можем обеспечить защиту границ королевства. Пока наш новый король завоевывает королевство, оркам сюда ходу не будет.

— Разве артефактом может управлять женщина? — спрашиваю и получаю от Елены или Хелены острый осуждающий взгляд.

— Скажем так, у нас есть тот, кто может — помеивается Рейн.

Если я всё правильно понял, то это чудесная новость. Но в этот раз он уточнять не стал, а я не стал расспрашивать. Потому что сейчас меня мало волновали чужие отношения.

В записке корявым почерком было написано:

Александра и маленький Фелторн в Равенхейм. Я лично перетащил её через портал.

Конор.

А ещё внизу были координаты. Должно быть, по ним мне следует искать мою пару.

— Чтобы попасть в Равенхейм тебе нужно разрешение короля. Хантер пока не принял ни чью сторону, но о том, что твориться в Эльмор ему известно. Пока не придёт разрешение на твоё перемещение, ты можешь узнать о наших дальнейших планах и продвижении. Может у тебя будут какие-то дополнения. У Ортедеса есть чёткий план, и твоё появление здесь даёт нам ответы на многие вопросы. Конор сообщил, что у тебя забрали родовую магию?

Я молча киваю.

— У Хелены её тоже отняли. Ортедес планирует столкнуть короля и Айрона. Ты должен предупредить его об опасности и уговорить возглавить новое королевство. Если он заботится о том, что здесь у него нет поддержки, то вспыхнувшие волнения в столицы будут отличным подтверждением, что драконы не желают видеть на троне прежнего короля, а первого генерала не воспринимают всерьез. Не припомню, чтобы наш первый генерал когда-то не мог притушить хоть какое-то сопротивление.

По началу мне начинает казаться, что мой отьезд в Равенхейм лишь отговорка и сопротивление использует меня. После всего, что произошло я вправе не доверять никому. Но когда уже сам начинаю пытаться искать возможности попасть в королевство людей, Рейн сообщает, что я могу пойти за своей парой.

Не обманул и действительно выбил у короля людей для меня разрешение. Правда с одним очень важным условием.

Равенхейм встретил меня дождем и ароматом прелых яблок в воздухе. А ещё разочарованием. Тот постоялый двор, координаты которого оставил мне Конор, оказался пуст.

Не то что совсем пуст. Были там, конечно, люди. Но моей Александры и сына не оказалось. Хуже всего, что обитатели в один голос твердили, что за последнее время вообще не видели ни блондинку, ни ребёнка.

Смотрели на меня со смесью страха и волнения. Но клялись, что никого такого здесь не было.

Я больше не был прежним Геральтом, чтобы не выделяться в королевстве людей, я постриг волосы и переоделся в простую рубашку и тканевые брюки. Плащ мне выделили без опознавательных знаков, потому я, скорее всего, со своей комплекцией напоминал им какого-то бандита или наёмника.

Покинув постоялый двор, я шумно выдохнул и обхватил голову руками. Мне предстояла непростая задача. Потому как свою истинную я отыскал бы даже не обращаясь в дракона, а вот связь с сыном сейчас доступна только ему. Моему зверю.

Но отпустить зверя и броситься к своей семье я не могу.

Потому что единственным условием от короля людей было: не обращаться в дракона.

Глава 48

Где-то в глубине зала разбивается тарелка, и я вздрагиваю. Выныриваю из своих мыслей и снова оказываюсь в душной таверне.

Зал полный, в воздухе витает аромат копченного мяса, жаренной еды, чеснока и хмеля. У окна за столиком сидит толпа мужчин, которые весь вечер громко смеются и скандалят. Они здесь не одни такие. Зал полный. И за барной стойкой сегодня ни одного свободного места.

Аншлаг.

— Поможешь мне с дальним столиком? — спрашивает Лори и, остановившись рядом, кладёт руку мне на плечо. — Четыре стакана яблочного эля. Сколько ещё в них влезет? — произносит она и ставит передо мной на столешницу поднос. Улыбается, когда смотрю на неё, и поправляет свой фартук — Чаевые не пожалели, я с тобой утром поделюсь. Но прошу, принеси им этот проклятый эль, уже ноги гудят и руки не слушаются — хнычет она и протягивает руки передо мной.

Охотно верю, потому что сама чувствую тоже самое.

В таверне у Рэма я работаю ровно неделю. С тех пор как мы с сыном по совету той девушки уехали из постоялого двора.

Вольн оказался вполне приятным мужчиной и удобно разместил нас в повозке. Ехать пришлось долго, и каждую остановку я выбиралась, чтобы размять ноги. В итоге к вечеру следующего дня мы оказались в небольшом городке. Доехали с Вольном до рынка и разошлись. На деньги, которые выделил для меня Конор, я сняла небольшую комнату и принялась искать работу,