тяжело оставлять лошадей там, где они, скорее всего, погибнут, если не убегут или если их не заберут солдаты Зена. Она то и дело на них оглядывалась и гладила. Юфеймиос подхватил Дариона и Зару в прозрачную полусферу и поднял в воздухе, чтобы перекинуть на другую сторону обвала. К Тайро подошла Авила и подала руку. Он понимал, что в этот миг его жизнь меняется кардинально, и пора было решаться – будет ли его дух с этим согласен или против, примет ли он новую реальность. Тайро ухватился за нее, потянул и поднял в воздух. Выбор сделан. И Тайро понял только сейчас, что этот выбор сделан уже давно. Он выбрал ее, Авилу, как надежду. Вместо смирения с прошлым и тихой скорби по ночам пришла вера в будущее.

От огня позади них дорога окончательно стала непроходимой. О скором приближении вражеской армии предупреждало ржание лошадей. Тайро схватил свободной рукой Атрея и поднялся в воздух. Преграда оказалась не сильно высокой. Поставив их на ноги по ту сторону, Тайро кивнул на проход к берегу.

Взрывная волна, отдающая фиолетовым паром, откинула их от завала. Тайро поднялся и устремил туда взгляд. В проеме возникли преследователи. В первых рядах – всадники, чьи лица скрывали темные мантии. Они держали в руках магические сферы, сияющие фиолетовым. Тайро про них слышал, еще когда жил в Фойтии, – это маги пространства. Неудивительно, что они так быстро их нагнали.

Тайро призвал огонь и встал впереди, судорожно размышляя, что из подручного материала можно использовать. Не хотелось уничтожать все вокруг, но дело было не только в этом. Что-то внутри него грызло душу и не позволяло прибегать к насилию. Не хотелось вредить этим людям.

Маги напали первыми. Магические потоки устремились прямиком в его сторону. Резким движением Тайро образовал стену из огня, которую удерживал, пока Юфеймиос и остальные бежали сквозь деревья. И лишь краем глаза он заметил, что они свернули не туда. Испугавшись, что и там может быть засада, Тайро сосредоточил силы и резким движением руки вызвал разрыв в земле, из него повалили ядовитые пары подземного мира. Разрыв расширялся, преграждая путь погоне. Убедившись, что это их задержит, Тайро побежал следом через узкий проход между терновником и обильно растущими деревьями.

Они выбежали на утес, с которого открывался вид на берег, – как раз туда, куда они и должны были выйти, но сейчас преградой стала смертельная высота.

– Приплыли, – недовольно пробурчал Дарион, подойдя к обрыву. – Значит, дадим бой! – уже более воодушевленно проговорил он.

Послышался взрыв и топот. Маги, держащие сферы, шли за ними. Они смогли преодолеть разрыв быстрее, чем он думал. Не зря про них ходила молва о безупречном искусстве управления пространством. Тайро понимал, что уйти от них невозможно, придется действительно биться.

– Перо, которое я тебе дал, с тобой? – тихо спросил Тайро, подлетев со спины к Авиле.

– Да, – непонимающе ответила она.

– Хорошо.

В голове вспыхнуло воспоминание об их первой встрече, как она упала с обрыва, а он ее подхватил. В тот миг ее объятия стали чем-то новым в этой, казалось бы, обреченной жизни. Тогда он впервые ощутил тепло, заставившее его привести в дом незнакомку, помочь неизвестно кому, возможно, подвергнуть себя и Зару опасности. Но это тепло, превратившееся в искру, привлекло его, стало тем, из-за чего он позже пришел на встречу с ней, показал сначала страшные, после удивительные места и то, из-за чего остался вместе на поляне. Тайро почувствует пленяющий и столь желанный покой рядом с ней, он снова станет смеяться, вспомнит, что такое радость, и посмотрит на свою жизнь как на что-то прекрасное, а не омерзительное, не заслуживающее, по мнению людей, существования.

Тайро резко схватил ее за руку и скинул с края утеса.

Авила закричала. Она падала спиной вниз. В глазах читался ужас.

– Ты что сделал?! – закричал Атрей, бросившись к обрыву. Его взгляд замер, и он замолк. Тайро облегченно выдохнул и улыбнулся. Получилось.

В их сторону направился поток магии, Юфеймиос быстро среагировал и выставил перед собой щит, закрыв всех, возможно, от смертельной атаки.

– Быстрее делай, что задумал, – проговорил он.

Авила поднялась в воздухе на небесно-голубых крыльях. Они переливались на солнце и будто сияли изнутри. Авила была шокирована и не понимала, как она держится на весу. Она расставила руки в стороны и, казалось, с замиранием сердца смотрела на высоту под собой. Тайро лишь на секунду отметил про себя сходство Авилы со своей матерью и постарался выкинуть из головы все лишние мысли, но они, как назло, лезли все упорнее.

Он сорвал с себя еще одно перо и вручил его Заре.

– Зара, летите к зимним ягодам, – попросил он, зная, что она поймет, о каком месте речь: о месте, где они часто играли и называли своим тайным убежищем. Там можно укрыться.

Зара разбежалась и легко спрыгнула с обрыва. В следующее мгновение она поднялась в воздухе на серых крыльях и взяла за руку Авилу, пребывающую в шоке.

– Не переживай, это легко, летим, – проговорила она.

Они улетели, и Тайро развернулся, оставшись в компании тех, кто сможет постоять за себя. Он мельком глянул на своих сокомандников: помочь им улететь так же, как Заре и Авиле, он не мог – делиться крыльями получалось лишь с двумя людьми одновременно. Каждое данное им перо несло в себе силу того крыла, с которого он его сорвал.

– А мне перышко? – засмеялся Дарион, играя бровями.

– У меня всего два крыла, – смеясь, развел руками Тайро.

Щит Юфеймиоса пал, но волшебник призвал магию, которая сначала покрыла его руки ярким сиянием, а после вышла за пределы тела и сформировала новый щит. Дарион вооружился секирой и пару раз прокрутил в руке рукоять, Атрей достал из ножен меч, и только Тайро стоял и думал о своей силе. Последние пятнадцать лет он не прибегал к ней. В тот день, когда он случайно ранил свою мать, он отказался от магии, пообещал себе, что больше никогда ее не использует. Сейчас же кровь кипела и мысли путались, а разум кричал, что время пришло – пора дать отпор, использовать магию, которую он отвергал и боялся.

– Дарион и Атрей, назад, – четко проговорил Юфеймиос. Тайро видел – он сосредоточил силу, которая переломила щит и преобразовалась в сферу, формирующую шаровую молнию, скопление грозовой энергии в сжатой форме.

– А чего это мы назад?! – возмущенно ответил Дарион, явно желая бежать в атаку в первых рядах.

– Это маги пространства, – тише проговорил волшебник, – физические атаки против