— Я уже говорил, что не злюсь на тебя за тот раз, просто напоминаю на всякий случай. Воспринимай это как заботу, а не как знак недоверия.

— Вы так великодушны, — просияла Шалти.

— Третий момент особенно деликатен, — делаю паузу, чтобы слова дошли до всех слушателей. — У бандитов могут быть пленники. С ними постарайтесь быть обходительными, они могут пригодиться мне для создания правильного образа Назарика в этих землях. Помни, Шалти, твоё имя и лицо уже известны местным властям, и я не хочу, чтобы тебя связывали с чем-то грязным и постыдным, вроде убийства неспособных оказать даже символическое сопротивление мирных людей. Я не хочу этого хотя бы потому, что через тебя подобные действия запачкают и меня со всем Назариком. Уничтожение разбойников, по местным понятиям, — это благородное и достойное дело, за которое нас будут уважать и почитать, а вот убийство невинных поставит нас в один ряд с этим отребьем, а я не хочу стоять в одном ряду с ничтожествами, паразитирующими на собственном виде, это понятно? — Стражи резво закивали, всем видом показывая, как сильно они разделяют моё мнение о нежелательности стояния в одном ряду с низшими существами. — Хорошо. Таким образом, переправляйте освобождённых в Назарик, но так, чтобы они не знали, где оказались, и не слишком много видели. Аура, думаю, вы с братом сможете организовать в лесу на своём этаже временный лагерь для содержания таких людей. Надолго они там не останутся, но какое-то время, пока я решаю, как их лучше использовать, они должны иметь возможность там прожить.

— Конечно, Момонга-сама! — подпрыгнула на пятках эльфийка. — Мы всё сделаем! Я уже видела дома в деревне Карн, их несложно повторить! Вы же хотите, чтобы они даже не догадались, что попали куда-то за пределы своей страны? — уточнила девочка, как бы оправдывая свои же слова.

— Ты прекрасно уловила мою мысль, молодец, — киваю надувшейся от гордости пацанке.

— Теперь четвёртое, — отвлекаю девушек от попыток начать завидовать мелкой. — Среди этих разбойников может оказаться интересный мне человек, — вот только как бы мне описать Брейна? Не имя же с фамилией называть? Нет, я верю, что Шалти, как хорошая девочка, будет честно спрашивать каждую свою жертву, не является ли она Брейном, ну… перед тем как высосать в ноль. Но как-то это немного слишком. Или всё же не напрягаться и пустить на мясо всех? В конце концов, отыграть роль «личного порученца» или даже влезть в местный клуб приключенцев смогут и парни Демиургуса вместе с парой Плеяд, например. Нет… плохой Лич! Мысли типа «я убью всех ненужных, потому что мне лень напрягаться» — это неправильные мысли! Гнать их нафиг, даже если они кажутся такими логичными и прекрасными! И как мне всё-таки описать мечника? О, точно! — На вид около тридцати-тридцати пяти лет, волосы могут иметь синеватый оттенок, — хрен его знает, насколько это соответствует действительности, — вооружён катаной и практикует стиль «быстрых ударов». Если оценивать уровень его сил… где-то двадцать пятый-тридцатый уровень по меркам Иггдрасиля.

— Я добуду вам его, даже если придётся оторвать ему руки и ноги! — торжественно пообещала милая добрая девочка. Которая с красными глазками и клыками. Ну да… хаотик-ивел, «нельзя просто так взять и не превратить любое простейшее поручение в кровавую баню с бесчисленными случайными жертвами, разрушениями и немотивированным насилием», как я мог забыть? Ледяной ветер в голове вымел подступающее усталое раздражение, вновь даровав мне возможность мыслить абсолютно трезво.

— Нет. Я хочу, чтобы ты, не нарушая образа истинной леди и не показывая, что узнала его, продемонстрировала ему ту разницу в силе, что стоит между вами. Его можно испугать, можно растоптать его гордость, но вот физически — с его головы не должен слететь и волос. У меня далекоидущие планы на его счёт, но в его текущем состоянии от него будет мало пользы, так что небольшая встряска ему не повредит. По идее, он вполне способен справиться с одной твоей Вампирской Невестой, так что можешь проверить его именно так, дабы случайно не прикончить, как обычного бандита. Только не стоит ему давать действительно её убить, чтобы убедиться наверняка, — поспешил я в корне пресечь пришедшее в голову развитие событий. — Для опознания будет достаточно, если он сможет её ранить, вряд ли здесь много людей с катанами. На этом всё. Как найдёте лагерь бандитов — свяжитесь со мной, а сейчас можете приступать.

— Как пожелаете, Владыка! — ещё раз сделала книксен вампиресса и, дождавшись моего разрешающего взмаха рукой, удалилась вместе с эльфами… предварительно чуть-чуть хлестнув взглядом остающуюся Альбедо.

Установилась тишина. Демонесса продолжала стоять рядом и смотреть на меня влюблённым взглядом. Всё было чинно-благородно, но вот напряжённая моська и чуть подрагивающие крылышки девушки выдавали её с головой. Надзирательницу буквально разрывало от вопросов.

— Ты ведь хочешь что-то спросить, Альбедо. Спрашивай.

— Ах… спасибо, Владыка! — улыбнулось это чудо, и: — А откуда вы узнали об этом человеке и… Хотя это не важно! — отмахнулась она от «незначительной» детали, а я уж было подумал покосплеить оригинального Зеллоса с его фирменным «Это секрет». — Вы упомянули, что Шалти не придётся «отвыкать» от своей манеры речи, значит ли это, что… — и так выжидательно на меня смотрит.

— Да. Я закончил нужные расчёты и удовлетворён как ими, так и результатами наблюдений за Фэйри Василиссой Дзетой.

— Тогда… тогда… когда же⁈

— Пока не уверен, думаю, через пару дней — мне нужно определиться с выбором окончательного варианта, да и дел всё ещё немало, — хотя демонам ведь совсем не обязательно спать каждый день? Альбедо, например, вообще за этим занятием замечена не была, пусть периодически и наведывалась в спальню оригинального Момонги… так, вот об этом думать точно не стоит. Лучше вспомним о Демиургусе — тот из работы и расчётов не вылезает и за эти две недели ни разу глаз не сомкнул, при этом выглядит всё таким же бодрым и энергичным. Даже с учётом небольшого запоя!

— Я уверена, Стражи с великим удовольствием возьмут на себя все дела, что вы пожелаете поручить нам!

— Я знаю, Альбедо. Но помимо желания, нужны ещё навыки и опыт. Вам многое ещё предстоит узнать и выучить. Возьмём, к примеру, совсем недавний случай. Не разъясни я, что именно