Я прошёл через холл, сразу же оказываясь в полутёмном коридоре.

— Доброе утро, Артур. Не думала, что ты придёшь так рано, — Кира остановилась в коридоре, окидывая меня холодным взглядом. В руке она держала чашку чая. — Что ж, тогда предлагаю пройти в кабинет. Подпишем договор о трудоустройстве.

Она пропустила меня в помещение, открывая дверь с табличкой «Финансовый директор».

— Устраивайся вон там, — махнула мне девушка в сторону стола.

Я вошёл, огляделся. Небольшое помещение выглядело максимально строгим, и следы тотальной экономии бросались в глаза моментально.

Дешёвое покрытие стола лишь притворялось благородным деревом, одинокий шкаф с напичканными в него папками притулился у стены. Вдали окно, которое просилось, чтобы его поменяли на пластиковое и лучше больше раза в два. На столе — лампа, раскрытый ноутбук, две папки на краю и дырокол, подпирающий органайзер, из которого выглядывали частоколом шариковые ручки и карандаши.

Кружка, которая стояла перед Кирой была откровенно грязной, с следами чая по бокам. Либо начальница зашивается и её просто некогда мыть, либо просто неряха. И то, и другое совсем нехорошо.

В шкафу верхняя дверца покосилась. Кира явно экономит деньги на ремонт, даже такой, казалось бы, небольшой. Ещё один признак нехватки денег. Я бросил мимолётный взгляд на пачку не подписанных контрактов, которые сейчас

Кира спешно собирала в одну стопку и прятала в ящик стола. Туда же попали и розовые долговые листы на характерных розовых бланках, я такие видел не раз еще в прошлой жизни. Всё это буквально кричало о том, что гильдия на грани закрытия.

Стул жалобно скрипнул под моим весом и финансовый директор, оказавшись в кресле напротив, внимательно посмотрела на меня. В её взгляде читался деловой интерес.

— Я много повидала боёв на арене. И скажу прямо — твой прошлый бой был превосходным, — спросила Кира, сцепив пальцы в замок. Её холодный взгляд поверх очков изучал меня, настолько внимательно, словно она была хирургом, а я подопытным кроликом. — В какой гильдии ты был, Артур?

Я спокойно выдержал её цепкий взгляд и в ответ дружелюбно улыбнулся.

— До сегодняшнего дня я не состоял ни в одной из гильдий, — произнёс я, абсолютно честно. Формально, в этом времени, я ведь действительно являлся свободным агентом.

Брови девушки поползли вверх от искреннего удивления.

— В таком случае нам невероятно повезло оказаться на том подпольном матче, — произнесла она с натянутой улыбкой, расслабляя плечи. — Ты невероятно талантлив. Для нашей команды такой боец — настоящая находка.

Мой мозг моментально зацепился за знакомую формулировку. Настоящая находка. Эти слова звучали пугающе знакомо. В моей прошлой жизни то же самое произносила Горлицына, владелица элитной гильдии «Боевые щиты», буквально через год после этого. Но это именно то самое будущее, которое никогда не наступит. Я уже переписываю его, прямо сейчас.

— Приятно слышать, — кивнул я, накидывая деловую улыбку.

— На арене мы на тебя посмотрели. Теперь мне интересно, насколько ты коммуникабелен и не конфликтен в команде, — Кира скривилась в улыбке, отчего я понял, что она до сих пор не верит такой удаче и хочет ко мне присмотреться. — Вчерашний инцидент не в счёт. Я ведь всё понимаю. Вынужденная мера, и по большей части Белов сам виноват. Даже больше скажу: это сыграло тебе только в плюс, но… ты же сам понимаешь, что попасть в гильдию это ещё не всё. Главное, как ты проявишь себя в дальнейшем.

Я молча кивнул, тем самым расписываясь под каждым её словом. Всё по существу, и даже добавить нечего.

Кира между тем пододвинула ко мне бланк контракта.

— Стандартная форма, ничего лишнего, — улыбнулась она и вновь спрятала улыбку, будто этого для меня было достаточно.

— Испытательный срок? — хмыкнул я, изучив один из пунктов. Это меня немного покоробило. Хотя откуда же им знать, что я собираюсь стать наставником? В целом ведь всё верно. Я пришёл с улицы.

— Не смущайся. Это обычная практика, — приободрила меня Кира, замечая проскочившую на моём лице эмоцию. — Ведь ты пришёл с улицы. За тебя некому поручиться. Поэтому пока так.

— Согласен, — поставил я размашистую подпись, возвращая контракт.

Да, мой статус ограничивается должностью рядового бойца, но я решил воспринимать это как формальность. Теперь надо осмотреться, для полноты картины.

— Через полчаса в зале начинается тренировка, — подчеркнула Кира, взглянув на свои наручные часы. — Идеальная возможность познакомиться с нашими гильдейцами. А пока Артём покажет помещения.

Кира по громкой связи вызвала Белова, поручив ему провести для меня краткую экскурсию по базе.

— Ладно, сейчас приду, — ответил ей Белов вяло, с явной неохотой.

— Наставник у нас строгий и требовательный, — заметила Кира. — Учитывая вашу стычку, он может превысить полномочия. Так что, если такое произойдёт — обращайся напрямую ко мне. Я знаю, как на него воздействовать.

— Думаю, до этого не дойдёт, — растянул я улыбку.

Именно так. Не дойдёт, потому что я и сам знаю как дать отпор. А чуть что бежать и жаловаться — это не про меня. Я привык решать свои проблемы самостоятельно.

Дверь открылась, и на пороге показался Артём, напряжённо посматривая на меня.

— Пойдём что ли? — махнул он мне, тяжело вздыхая. Словно я был для него балластом.

— Удачи, Артур, — холодно улыбнулась мне Кира, провожая пристальным взглядом до двери.

Я подхватил переноску с Искоркой, вышел в коридор и направился за тяжело шагающим Беловым рассматривая обшарпанные стены с местами вздувшейся штукатуркой. О ремонте здесь давно уже забыли.

Наставник начал открывать двери, бурчать под нос слова, которые я разбирал с трудом.

Так мы прошли мимо крошечной душевой и убогой раздевалки с рядами небольших металлических шкафчиков. Следующей остановкой стало тесное помещение с вольерами для питомцев. Три клетки закрывались плотными деревянными щитами, пряча обитателей от лишних глаз. За одной из них кто-то фырчал, и саламандра нервно заелозила в переноске.

Да уж, эта гильдия переживала явно не лучшие годы.

— Тише, кроха, тебе никто не угрожает, — вновь успокоил я проснувшуюся Искорку. — Они так же насторожены, как и ты.

Медицинский пункт оказался совсем крошечным. Воздух внутри насквозь пропах спиртом и медикаментами. Два лабораторных шкафчика, большой стол по центру и пара кушеток.

Следом пришёл черёд местного арсенала. Он вызвал у меня искренний приступ меланхолии. Когда я начинал свою карьеру бывал в таком бардаке.

На стеллажах сиротливо лежали несколько дубинок, по одному кинетическому заряду на каждую. Одной из таких я недавно пользовался. Пара алебард, молот и прочая средневековая ерундовина.

На полках тяжёлые шлемы и громоздкие наколенники. Половину деревянных щитов, стоявших в ряд на