— Нет. Всё обошлось, и обошлось даже месяц спустя. По этому поводу можете не переживать.

— Хорошо… Иначе бы сам Король мог бы вмешаться, а это, в свою очередь, могло кончиться крайне плохо для всех. Включая и меня, и твоего знакомого с дальних территорий.

— Прекрасно понимаю, про что идёт речь. Может быть, чаю выпьете?

Руберт с болью во взгляде вздохнул, опуская плечи.

— Если бы… Времени нет. Раз тут всё нормально, то вот тебе специальный браслет, — Руберт вручил Аскелю крохотный серебряный обруч с лампочкой сверху.

— Это…

— Свобода. Но только для одного тебя, к сожалению, твои дамы ещё официально не расписаны, так что по документам они принадлежат своим родам, а там только Николай Рал получил подобный ключ.

— И надолго я могу покидать территорию?

— Насколько хочешь. Это постоянный пропуск, только снимать и передавать нельзя. Вещь завязана на ауре владельца, и, если ты снимешь, мигом придёт магическое оповещение. И поверь… встречаться с теми, кто приедет, ты точно не захочешь.

— Верю на слово.

— И даже дополнительные вопросы задавать не станешь?

— Не стану, нет в этом совсем никакого смысла. Разве что… по другому поводу.

Руберт вздохнул, уже и сам прекрасно понимая, что так просто Аскель от него не отвяжется. У Аристократа было много вопросов, слишком много, и так просто отпускать знающего человека он не собирался.

Первое и очевидное, что Аскель уточнил у своего начальника, это сколько было самих жертв? Как оказалось, в данном плане Антонии повезло, чуть менее повезло Дроу и Светлым эльфам, у них технологии стоят ниже, но магия развита чуть лучше, так что пришлось им поднапрячь свои магические каналы, но отпор был дан и отбит.

Меньше всего в данной ситуации пострадали именно — Гномы. Они как засели в своих горах, с шоком смотря на всё происходящее, так и остались там, никакого вторжения на их земли не было. С одной стороны, можно было бы даже подумать, что они в этом вторжении и как-то замешаны. Ведь именно они ничего не потеряли, а, с другой…

Вот каким образом Гномы вообще могли устроить нечто подобное? Да никак. Какими бы знаниями и силами они не обладали, никаким образом провернуть подобное не получится. Да и Аскель знал некоторые детали, которые не стал говорить Руберту, всё равно не поймёт или конфискует как Дэна, так и Очки.

Выпили чаю, обсуждение продолжилось.

— Получается, я могу попытаться выкупить тех механических тварей на аукционе?

— Как и было сказано в официальном письме. Да, можешь, но если сам этого хочешь. Все средства пойдут на пополнение казны после восстановления города, как-никак его пришлось ремонтировать, и весьма прилично. Только скажу сразу, это первое оповещение аукциона, когда будут хотя бы примерные сроки, не знаю даже я.

— Учитывая, что в большинстве пострадал в этот раз именно Золотой район, я не сильно удивлён. И насколько я могу судить, тех тварей с щупальцами больше нет?

— Нет, всех истребили, как и полуорганических, в данный момент остались именно механические. Профессор Гогл и твой наставник уже осмотрел большую часть из них и был, мягко говоря…

— В шоке?

— Да, думаю так, Аскель. Такую технику он видел не в первый раз, но она более… продвинутая, только большинству населения она без надобности, и Король решил так… «Кто хочет и желает разобраться, пусть сам берёт и разбирается». Благодаря твоему нынешнему положению, хоть и сильно шаткому, ты сможешь участвовать в аукционе. И судя по Твари, стоящей около стены и смотрящей на нас… Жуть-то какая… Ты точно разберёшься с самыми мелкими из них.

— По крайней мере попытаюсь, но не факт, что получится, — Аскель тоже посмотрел в сторону Сколопендры, которая действительно стояла около стены и просто наблюдала за всем происходящим. За последнее время он полностью очистил весь внутренний двор от самого разного вида хлама, так что теперь там стояли только механическая лошадь под навесом вместе со сколопендрой. — И ещё вопрос, если я всё же сумею кого-то починить, и так, чтоб не было никаких жертв… Руберт, скажи мне, я могу оставить существо с неба себе? Или существ? Мне нужны гарантии.

Глава Королевской Канцелярии действительно задумался над данным вопросом, было видно, что ранее он не прогнозировал такой исход, да и Аскелю лгать по этому поводу не очень хотелось.

— Скорее всего, да. Опять же, ты стал Варлом, тем более принимал активное участие в обороне города, не раз доказывал свою верность Короне. Так что лично я не вижу причин для отказа. Если только твои соперники не сделают какую-то пакость и не начнут тебя подставлять.

— Ты говоришь про аристократов?

— Про них любимых, — в этот момент Кира подлила чаю в обе кружки. Да, разговор затянулся, и Руберт всё же согласился на полноценную чайную церемонию.

— Спасибо, дорогая.

— Рада помочь своему любимому, — проворковала в ответ Кира и тут же упорхнула к остальным в дом.

Руберт в свою очередь проследил взглядом и, дождавшись, пока дверь в дом закроется, покачал головой из стороны в сторону.

— Не понимаю я тебя… Репутацией нужно дорожить, и я бы во многое поверил, но вот так связывать свою жизнь… я бы точно не смог. Помнишь поединок?

— Какой из них? У меня их было столько, что и в голове не укладывается.

— Я про твой поединок в Королевском Дворце.

— А… про того психа, который использовал некие огненные печати? Разумеется, помню, я тогда чуть нервный срыв не словил.

— Так вот, он был из мира, в котором, как он выразился, «Вампиры» боялись «Распятий», вид которого приводил их в состояние безумия.

Аскель, внутренне смеясь, но не подавая виду, продолжил.

— Вот, значит, как… получается теперь меня считают последователем тёмных сущностей, и проклятой крови? Или самим вампиром из-за бледной кожи и голубых глаз?

Теперь уже хмыкнул сам Руберт, похоже, в этом вопросе он попал в точку.

— Не представляешь, насколько сильно твой внешний вид волнует Воинов и Воительниц, да и Аристократы переживают, как бы не случилась очередная вспышка.

— Угу, вижу, как они переживают, уже достали своими пожеланиями женить на мне своих дочерей, и знаешь… Если честно, мне как-то побоку, что думают остальные о моём внешнем виде и моём окружении. Мне нравится Кира, и да, я собираюсь на ней жениться