интересно даже. Например, когда жена пришла домой с любовником и застала там мужа с любовницей. Чья измена считается первоочередной и причиной для развода? Или сосед, который украл у соседа сто кирпичей. Только до этого сам владелец стащил их с ремонтных работ по восстановлению чужого дома, где трудился наемным рабочим. И кого полагается судить за кражу? Две дамочки не поделили в ателье платье и порвали его. Причем каждая сваливает вину на вторую участницу. Одна тянула, другая дергала. И платить вместе они не хотят.

Но все это интересное перемешивалось со статьями и прочей уголовной радостью, и становилось уже не таким интересным.

А я не люблю чувствовать себя лишней. Поэтому принялась бормотать под нос перечень смертельных болезней, затем проклятия послабее, потом уже на редкие яды переключилась. Потому что память нужно тренировать постоянно. Я же не хочу, как бабушка, забывать элементарные вещи.

В карете стало тихо. Я мило улыбнулась парочке родственников, напряженно вглядывающимся в мое лицо. А я что? Я ничего. Сижу, никого конкретно не проклинаю. Прямо образцовая ведьмочка.

В целом Далены были обучаемы. Или просто сообразительными. Дальше свои юридические нюансы они обсуждали шепотом. Я ответила им любезностью и тоже еле слышно перечисляла травы и ингредиенты для настоек.

Когда карета свернула с главного тракта в лес, ведь предки рода Иверсенов были еще теми мизантропами и построили замок подальше от жилых мест, нас неожиданно остановили.

— Проезд платный, — раздался снаружи довольный прокуренный голос со специфическим говорком любителя ввязываться в драки, после чего наблюдается острая нехватка зубов.

— Чего это? — удивился Феликс, выглядывая в окошко. — Род Иверсеновов находится в бедственном положении?

— А не надо считать наши деньги, — огрызнулась я. У нас в семье не одни ведьмы, ведьмаки и прочие одаренные личности были. Финансистов и предпринимателей хватало. Удачно вложенные капиталы до сих пор регулярно приносят прибыль. Заводы работают — денежки капают. Пусть и содержание замка удовольствие дорогое, на жизнь всем Иверсенам хватает. Вон мои родители вообще ерундой маются, мертвых беспокоят… то есть археологией занимаются. А тут скорее убыток, чем заработок. — Бабушка из ума выжить не могла, чтобы подати по дорогам заставить собирать. Софи бы молчать не стала.

— То есть попытка экспроприации денег незаконна? — с серьезным видом уточнил Феликс. Затем открыл окошко, расположенное за спиной возничего, и вальяжно бросил: — Езжайте дальше, любезный. Не обращайте внимания.

— Но господин, — робко заметили с козел. — Я не могу давить людей. Даже таких. А у них еще дубинки и ножи!

— Так-с, — с каким-то предвкушением на лице потер ладони старший инспектор, — значит, не просто ограбление, а с оружием. Где у вас ближайшее отделение стражи?

— Где-то, — пожала я плечами, поражаясь выдержкой бандитов. Нормальные нас давно бы уже из кареты попытались вытащить, а эти терпеливо ждут. — Вокруг только три деревни. Так что из власти тут лишь самосуд. Я, конечно, утрирую. При необходимости староста пошлет в город за стражей, если будет кого сдавать после разъяснительной работы простых деревенских мужиков.

— Мне самому с ними поговорить? — Феликс задумчиво пожевал губами.

— Дядя! — напрягся Кристиан. — Это рискованно. У тебя же нет отряда поддержки.

Дельная мысль. Кажется, для жениха еще не все потеряно. Только я не рассчитывала, что угроза его будет поджидать не за стенами замка, а по дороге к нему.

— Не стоит, — я привычно тряхнула рыжими локонами. — Здесь земля Иверсенов. И разбираться буду я. Надо же, додумались, грабить ведьму.

— Это опасно, — совершенно нелогично заявил мужчина, будто он обладал силой усмирять ураганы.

И вперед меня выскочил из кареты.

— Молодец, — сдержанно прокомментировала я этот глупый подвиг. Затем небрежно мазнула взглядом по Кристиану: — Запомни, как поступил дядя, и никогда так не делай. Целее будешь.

И спокойно вышла следом.

Переговоры между старшим инспектором и группой мужчин помятого и грязного вида проходили без особых успехов. Те упрямо требовали деньги, Феликс не менее уперто отказывался ими делиться. За пару минут они никак не продвинулись в понимании друг друга.

— Это кто у нас такой смелый? — весело спросила я, окидывая компанию добрейшим взглядом. — На земле ведьмы разбоем заниматься.

Ближайший ко мне любителей чужих денег сначала сальным взглядом пробежался по моей фигуре, а после остановился на рыжих кудрях.

— Да кто ты такая… — в мутных глазах мелькнуло узнавание, а затем испуг. Люблю людей с хорошей памятью. — Погоди-ка, уж не наследница Иверсенов?

— А ты с обожженной жопой, да? — Жертва креативности юной ведьмочки рефлекторно прижала руки к упомянутому месту, выдавая себя с головой.

А потому что нечего в окна за девушками подглядывать. Не за мной, естественно. Тогда одной попой не отделался бы. Мы как-то с Ароном сбежали поиграть с деревенскими ребятишками, а я еще и у бабушки бутылек с порошком стащила. Думала, что чесоточный. Здорово бы было его за шиворот главного задиры насыпать, а потом вместе со всеми смеяться над катающимся по земле хулиганом. Но тут нам на глаза попался парень, который прильнул к окну одного из домов и украдкой подсматривал в щель между ставнями. Ну я и сыпанула ему порошок прямо на оттопыренный зад. Только он оказался не чесоточный, а горючий. В общем, парень получил сразу и метку, и прививку от подглядываний.

— Внучка старой ведьмы? — шепотом уточнил кто-то из шайки.

Вместо ответа я вытащила пузырек с порошком и, подкинув его, предложила:

— Давайте сыграем с вами в интересную игру: кто угадает, что внутри — получит деньги.

— Так просто? — недоверчиво спросил разбойник постарше. Сразу видно, опытный человек. — А если вы, уважаемая ведьма, соврете?

— Ну что вы, — расплылась я в ехидной улыбке. — Мы обязательно проверим содержимое, так сказать, наглядно. Просто брошу его и будем любоваться эффектом.

«Ведьма, не шали!» неудачливые грабители кричали уже на бегу.

— И что же там? — заинтересованно склонил голову к плечу Феликс. Но недовольно поджатые губы выдали старшего инспектора. Кто-то явно был обижен моим вмешательством.

— Ничего криминального, — пузырек ловко исчез в кармане. — Пугалка обычная. Повалил бы розовый дым и окрасил всех преступников. Ну и временно ослепил бы. Зато потом их найти было бы легко — краска-то стойкая, держится около месяца. Правда, могут вылезти аллергические реакции в виде зуда и