— Не волнуйтесь, — предупредил вопрос девушки Прайер. — Это тоже наш агент. Памелла Донахью. Как вы понимаете, она, как и я, в курсе всех ваших дел.

— Всех моих дел? — быстро переспросила девушка. — Я ничего не понимаю. Боюсь, что даже я сама не в курсе всех своих дел.

Прайер улыбнулся.

— Ну что же, пожалуй, вы правы. По-моему, необхо­димо несколько прояснить ситуацию.

— Да, действительно, это было бы неплохо. Это было бы совсем неплохо, — обескуражено заметила Рони. — Сперва приходит один человек и забирает моего мужа, говоря, что этого требуют соображения национальной безопасности. Теперь приходите вы и заявляете, что ваше ведомство не имеет к этому абсолютно никакого отноше­ния.

— Я этого не говорил, — возразил молодой человек. Как раз наоборот. Наше ведомство имеет к этому самое прямое отношение.

— В таком случае, может быть вы потрудитесь объяс­нить мне, какое именно? — зло спросила Рони.

— Вот этим-то я и пытаюсь заняться, — обезоруживаю­ще улыбнулся Прайер. — Если вы выслушаете меня вместо того, чтобы отпускать язвительные замечания, то уз­наете всё гораздо быстрее.

— Хорошо, — Рони опустила руки. — Я вас слушаю.

— Располагайтесь поудобнее. И всё-таки мне кажется, что коньяк будет вам необходим, — Прайер улыбнулся ещё раз, но улыбка эта была профессиональной. Так, для успокоения клиента.

Рони прошла через гостиную и опустилась в широкое массивное кресло.

— Я думаю, у меня достаточно крепкие нервы, чтобы перенести нашу беседу без коньяка. Итак, что вы хотели мне сказать? Только учтите, сразу после нашего разговора я иду в полицию. Слава Богу, в нашей стране похищении людей до сих пор является уголовным преступлением. Даже если оно организовано федеральными ведомствами. А с моим мужем, я так понимаю, произошло именно это,

— Совершенно верно, — кивнул Прайер.

Боковым зрением Рони заметила, что женщина осталась стоять у дверей. Создавалось ощущение, что она караулит, как бы кто не вошёл в квартиру. Впрочем, это и без того было маловероятно. Рони криво усмехнулась.

— Для начала я вам объясню, какое именно отношение имеет Управление Национальной Безопасности к вам и вашему мужу, — начал Прайер, привлекая внимание Рони.

Она повернулась к нему.

— Буду вам очень признательна.

Мужчина поморщился, словно от зубной боли.

— Итак, несколько недель назад, — продолжал он, — один начитавшийся шпионских романов жилец вашего дома позвонил в полицию и сообщил о фургоне компании AT&T, который с завидным постоянством появляется на парковочной площадке перед подъездом. Обычно мы не придаем слишком большого значения подобным звонкам. По большей части они — лишь плод взбудораженного воображения. Но тут дело обстояло несколько иначе. Как вы понимаете, после событий, так счастливо закончившихся для вас и для вашего мужа год назад, у вас, миссис Робертс, нет оснований жаловаться на недостаток внима­ния со стороны федеральных служб к вашим персонам.

— Перестаньте, — резче, чем хотелось бы, заметила девушка. — Всё это дерьмо мне уже излагал полковник Саттлер.

— Да, я знаю, — кивнул молодой человек.

— Вот именно, — взорвалась Рони. — Похоже, ваши федеральные службы готовы разобрать нас по косточкам. Препарировать и разглядывать, как мы устроены внутри.

— Ну, до этого дело не дошло бы. Так вот, нам достаточно было позвонить в компанию AT&T, чтобы убедиться, что никакого фургона к «Сандл вудс апарта­ментс» они не посылали. Не буду излагать вам всю подноготную данной истории, добавлю только то, что после проверки выяснилось: этот фургон нигде и никогда заре­гистрирован не был.

— Чёрт возьми, какая новость, — хмыкнула девушка.

— Мы установили за ним наблюдение и довольно скоро пришли к выводу, что за вами следят, причем делают это весьма профессионально. К сожалению, нам таки не удалось выяснить, кто и зачем. Однако одно нам удалось установить точно: эти люди настроены весьма серьёзно. Когда несколько дней назад мы решили осмот­реть вашу квартиру, один из этих людей попытался убить нас.

— Убить? — Рони нахмурилась.

— Вот именно, — спокойно заметил Прайер. — Именно поэтому нам пришлось убить его самого.

— О, господи, — Рони растерянно перевела взгляд на женщину и заметила, что та утвердительно качает голо­вой.

— Кто-то очень и очень серьёзно заинтересовался вашим мужем, — продолжал Прайер. — Мы попытались проверить все связи. Всех, кто имел хоть какое-то отно­шение к проекту «Унисол», возглавляемый когда-то полковником Перри. И выяснилась очень интересная вещь. Во-первых, грузовик. Он исчез.

— Исчез? — Рони в упор посмотрела на сидящего напротив неё агента. — И вы хотите сказать, что Управ­ление Национальной Безопасности проморгало тот факт, что исчез этот гроб на колесах?

— Всё дело в том, что в архиве Пентагона мы нашли интересное письмо. Грузовик затребовало Управление На­циональной Безопасности и получил его, как вы догады­ваетесь, полковник Саттлер. Однако трайлер исчез, и, как я уже говорил, полковника Саттлера тоже обнаружить не удалось.

Надеюсь, вам не надо объяснять, что всё это означает.

— Не надо, — Рони покачала головой. — Во всяком случае, пока я ещё могу соображать.

— Вот и отлично. Мы запросили Федеральное Бюро Расследований, Центральное Разведывательное Управле­ние и Пентагон, имеется ли у них в архивах досье на полковника Саттлера. Однако нам ответили отрицатель но. Возможно, где-то в глубинах этих ведомств и хранится информация о таком человеке, но она засекречена. А значит, и добраться до неё, возможности нет. Наши ведом­ства до сих пор не питают большой любви друг к другу.

— Это ни для кого не секрет уже лет пятьдесят, девушка кивнула.

— Создавшаяся ситуация настораживает ещё и потому, что появление новых унисолов может привести к большой беде. Мы постарались поднять связи доктора Грегора в Кливлендском госпитале, но все люди, так или иначе имевшие отношение к проекту «Унисол», либо мертвы, либо исчезли.

— Я знаю, — сказала девушка. — Я разговаривала с доктором Айзеком Дунканом и он подтвердил мне, что Люка забрали на лечение. В специальный госпиталь Уп­равления Национальной Безопасности.

— Перестаньте, мисс Робертс, — Прайер засмеялся. — Никакого секретного госпиталя в Управлении Националь­ной Безопасности нет.

— Да, но я разговаривала с генералом Томасом Мак­-Грегором и он подтвердил мне полномочия полковника Саттлера. Надеюсь, вы не хотите сказать, что генерал тоже в сговоре с этими злоумышленниками?

— Конечно, не хочу. Но подобные трюки не удивляют уже даже