В бумагах, которые подписал ректор, король и Верховная, не было даже намека на ребёнка. Но это не значило, что Дерек не дал ведьме клятву.

Вспомнив тот ее визит в кабинет ящера, я насторожилась. Отчёт о расширении факультета — чем не повод заманить дракона в ковен, не вызывая подозрений?

Вероятно, всё можно было решить проще — прямо спросить у дракона о их договоренностях.

Но я боялась.

Боялась, что он окажется связан клятвой, боялась услышать ответ или не поверить тому, что услышу.

Перед тем как спрашивать, я собиралась всё выяснить сама.

Да и задавать вопрос прямо после того, как выяснилось, что волк врал через слово, показалось слишком по-детски. Конечно, не стоило доверять слухам, которые принесла предательница-крыса шпиону-волку.

Да и Дерек сразу заметил, что что-то не так, и следующим же утром прочел мне лекцию.

— Я знаю, что он назвал тебе не только имена, Амелия. Если ты желаешь, мы всё обсудим, — напряженно спросил дракон, собираясь на встречу к моему отцу.

— Нет, я не готова обсуждать то, что услышала, — отказала я, кутаясь в одеяло.

Вспоминать все слова волка не было никакого желания. После расхода магии хотелось только спать — по меньшей мере ещё этот день точно.

— Как хочешь, малыш, просто скажи, когда решишься. И помни, всё, что сказал волк, — отменное враньё. Непонятно, чего он хотел добиться, кроме как тебя расстроить. Но наверняка оборачивал каплю правды в толстый слой лжи. Просто поговори со мной или с братом, прежде чем делать какую-то глупость, основываясь на словах Роланда. Даже если в тот момент это будет казаться самой правдивой правдой из всех, — грустно сказал Дерек, а потом поцеловал мой лоб и шагнул в открытый портал.

Пожалуй, это был наш самый длительный разговор за все прошедшие недели.

Потом отец обнаружил, что виновны не все, кого назвал шпион, и понеслось.

Проверки, артефакты, клятвы и хаос, который заставил Дерека забыть о жене, своих супружеских обязанностях и о том, что он живёт не один.

Нет, крылатый вспоминал обо мне, когда возвращался в спальню. Но это было на уровне инстинктов — прижать к горячей груди и не выпускать до утра. Потом — лёгкий поцелуй сквозь сон, и я снова просыпалась одна.

Скучали мы с Шушу недолго.

Поговорить было не с кем, лекции так и не начались, а адептов разогнали по домам.

Единственным доступным развлечением оставалась библиотека.

На какое-то время это спасло от скуки. Только вот то, что я нашла о традициях ведьм, совсем не порадовало.

Может, Диона и врала о Дереке, но точно хорошо разбиралась в ведьминских суевериях.

Если Ванесса была слабой до инициации, то получила свою тьму только благодаря сильной магии партнёра. И если верить старым свиткам, для возрождения ей нужен не менее слабый маг, точнее дракон. В противном случае ребёнок, Верховной будет обычным магом, что считается у них большим горем.

Понятное дело, что мальчика-мага в ковене не оставят. У Северян, в отличие от Южных ведьм, никогда не рождались ведьмаки — либо девочка-ведьма, либо мальчик-маг.

По этой причине, они считались самыми могущественными среди ковенов, так как хранили чистоту силы.

На севере существуют целые деревни, где магессы, которые не могли иметь своих детей, жили и воспитывали магов из ковена. Отдать своего ребёнка сразу после рождения, зная, что никогда не сможешь назвать его своим…

Неудивительно, что они делали всё и выбирали самого сильного мага, только чтобы тьма подарила им девочку.

С каждым новым свитком я пыталась найти опровержение словам Рори или тому, что прочла. С каждым новым все четче понимала — Верховной нужен дракон. Мой дракон.

Стало понятно, почему спустя столько лет ведьмы пошли на союз. Ради ребёнка сделаешь и не такое.

Кроме того, ведьме нужно было связать дракона обязательствами, а не соблазнить на одну ночь. Голубая луна бывает не чаще двух раз в год, и не факт, что всё выйдет с первого раза. Заключив союз с королём, Ванесса наверняка связала Дерека клятвой.

Закрывая пыльную книгу, я вздохнула и погладила Шушу пальцем.

Пытаясь выяснить, когда именно наступит та самая ночь, я окончательно впала в уныние.

— Кровь… и как мы узнаем, что у них пошла кровь? — спросила я Шушу, подпирая голову рукой.

— Никак, — тут же ответила фамильяр. — Самое время устроить дракону допрос. Мы всё проверили, шансов, что волк соврал, не осталось. Если твой муженек инициировал Верховную, ребёнок должен быть тоже от него, — ответила Шушу то, что я и так знала.

Чтобы крепость сомнений пала, осталось сдвинуть последний камень — выяснить, инициировал Дерек ведьму или нет.

Дальше вопросы задавать не будет смысла. Как и устраивать истерику.

Очевидно, что, выбирая между союзом ведьм и магов или супружеской верностью, весы склонятся не в мою пользу.

* * *

Этим вечером я не ложилась спать, сидела, терзала край одеяла и ждала, пока вернётся дракон.

Не уверена, что мы поговорим сегодня, но так продолжаться дальше не может. Я просто сойду с ума от ревности. Ждать, пока появится луна, и не спать каждый раз, когда Дерек пропадает во дворце… Нет, так я точно сойду с ума.

Крылатый ректор явился в полночь, удивлённо посмотрел на меня и скинул свой пиджак.

— Амелия, малыш, ты не спишь. Что-то случилось? — натянуто спросил он, сел на кровать и коснулся губами моего лба.

— Ты обещал, что мы поговорим, когда я буду готова, — напомнила Дереку его слова.

— Конечно. Ты желаешь всё обсудить прямо сейчас или это подождёт до утра? — сказал он, старательно подавляя зевок.

Уставший ректор явно не был настроен на разговоры, но всё же не отказал мне, хотя буквально валился с ног.

— Подождёт, если ты не сбежишь, пока я буду спать, — погладила мужа по руке, стараясь не смотреть в глаза.

Видеть его и понимать, какой разговор нам предстоит, было почти больно.

— Не сбегу, малыш, ложись, я сейчас, — улыбнулся дракон, клюнул меня в нос, поднялся и направился в ванную.

Когда Дерек вышел, я уже делала вид, что сплю.

Вечерами я ощущала инстинкты дракона. Он слишком тесно прижимал меня к себе, и, судя по тому, что четко чувствовалось внизу, был готов исполнять свой супружеский долг даже в полусонном состоянии.

В отличие от меня.

Все эти сомнения совсем не способствовали желанию.

К счастью, будить меня и что-то требовать никто не пытался. А вот что было бы, если бы я не спала…

Закрыв глаза, я ощущала,