алтаря. Но и это пустое пространство имело огромную силу. Его мощь была такой большой и ощутимой, что заставляла дрожать воздух над пустошью.

Все три места заслуживали внимания и были опасны тем, что их могли использовать.

Алекса внимательно изучила данные по трем древним алтарям. Она никак не могла решить какой из них ей нужен. Но интуиция не сообщала ничего конкретного.

- Черт возьми, как я пойму, какое из них? - пробормотала она, яростно запуская руку в свои волосы. - Должно же быть что-то конкретное!

- Кажется я кое-что нашел, - радостно сообщил Джайлз, входя в ее кабинет: - Это вполне может быть тем, что мы ищем! - в руках у него были старинная книга и диск.

«Какое странное сочетание,» - мелькнула мысль у Алексы, глянувшей на довольного деда.

- Что вы там нашли, Джайлз? - спросила она.

- Есть старая легенда о вратах в потусторонний мир. Огромная сила держит эти врата на запоре, потому что там за ними находится прибежище демонов, - старик уселся на стул у стола и, положив книгу перед собой, вставил диск в дисковод. - Легенда почти забыта. Я совершенно случайно натолкнулся на нее.

- И что же там такого?

- Боги сражались с демонами за власть над землей и почти победили, но тут в битву вступило само зло. С каждым сражением его сила все возрастала и возрастала. И оказалось, что богам нужен сильный союзник и стали искать героя на земле.

- Глупо. Если уж боги не в состоянии были его одолеть, как смог бы простой смертный это сделать?

- Боги решили наделить его своей силой. По не многу от каждого, плюс сила земного человека. Так и получился герой, способный одолеть самого могущественного демона. Богиня плодородия нашла такого героя на берегах великой реки. Мальчик - сирота был самым несчастным существом на свете. Никому не нужный, он выжил вопреки всему. Все поселение считало, что из мальчика никого не выйдет и не особенно переживало за него. Он был сыном женщины, которую презирали все в поселении. Она родила его без мужа, и никто не знал кто его отец. Ни ей ни мальчику не позволили забыть об этом. Потом мать умерла, и он остался один. Боги отметили его, когда мальчику исполнилось четырнадцать. Ну в общем, если опустить все подробности, то боги сделали, что хотели. Мальчик стал великим героем и в страшном сражении одолел самого могущественного демона. Но демоны почти, как и боги бессмертны. Боги и герой смогли загнать демонов в один из потусторонних миров и закрыть ворота в этот мир. Ворота были запечатаны и вход был затерян, чтобы не было соблазна открыть их снова.

- Но судя по всему вход можно открыть, - заметила Алекса, откидываясь на спинку кресла.

- Да похоже на то, что можно, - кивнул Джайлз. - Ведь демоны появляются время от времени.

- Вроде не большой протечки в старом сосуде, - усмехнулась она.

- Значит нужно заделать все дыры.

- Думаю это нереально даже с моими возможностями и властью. Джайлз, а легенда сообщает, где примерно находятся эти врата?

- Где-то на юге этой страны.

- На юге? - Алекса настороженно выпрямилась. - Вы в этом уверены?

- Давай посмотрим, - он развернул рукопись: -Тут написано, что сражение произошло в районе между двух рек, соединяющихся в одну. Это было ближе к меньшей реке на огромной равнине. После боя там выросли горы. Их пять. Значит это на юге.

- Мало ли гор и рек в России?

- Да. Но главное то, что эта равнина расположена между двух морей и эта река впадает в одно из этих морей. Подходит только одно место, и я думаю, что ты знаешь его.

- Пожалуй вы правы, - задумчиво заметила Алекса, склоняясь над картой местности на экране своего ноутбука. - Единственное место - это в районе Пятигорска.

- Совсем не обязательно, - спокойно вмешался в разговор Кормак, входя в кабинет.

- О боже! Только не говорите мне, что у вас тоже есть легенда! - закатила глаза Алекса.

- Нет, легенды нет. Но в любом случае нужно все проверить.

- Проверим. В наших интересах как можно больше узнать обо всем. Итак, что мы имеем? Мы имеем четыре подходящих места и одну древнюю легенду, - Алекса говорила и попутно заносила информацию в компьютер. - Те три места очень таинственные, сильные и очень подходящие для того, чтобы их использовали. Четвертое, за исключением легенды ничем не выделяется. Но мы должны взять в расчет все четыре.

Глава 6.

Трое злополучных воров сидели в просторной кухне и чистили овощи. Все трое были хмурыми и из-под лба бросали мрачные взгляды на, ходившего туда-сюда, Дотса. Они понятия не имели, что с ними будет дальше и хоть не признавались в этом друг другу, сильно боялись. Парни выросли на улице и хорошо знали ее законы, но в этом доме все было по-другому и очень странно. Их попытка сбежать не удалась. Просто не смогли пройти сквозь двери, сунулись в окна, результат тот же. А еще рядом эта Кассандра. Казалось она видит их насквозь.

Сейчас в кухне ее не было, она вышла, но можно не сомневаться, что скоро вернется.

Дотс взял большую корзину и вышел. В тот же миг все трое опустили ножи и мрачно переглянулись.

- Интересно, куда мы вляпались? - спросил один.

- Сейчас главное выбраться отсюда, Фрол, - ответил Рыжий. - Остальное не важно.

- Ха, мы пытались! Но у нас ни черта не вышло, - Фрол в раздражении стукнул кулаком по колену. - Я не знаю, что за чертовщина здесь творится, но похоже мы действительно вляпались.

- Вы видели этого мужика? - спросил третий.

- Какого? Их там четверо.

- Того, с белыми волосами. У меня от него мороз по коже, - тихо признался третий.

- Брось, Белый, не дрейфь. Старикан явно с приветом, но вроде неопасен, - усмехнулся Рыжий.

- Нет. Белый прав! Старик не лох, - заметил Фрол, уставившись перед собой.

- Думаешь, они нас убьют? - тихо спросил Белый. - Ну за то, что