class="p1">– Неужели так вкусно, Хиён?

Интересно, что будет, если сейчас попытаться отобрать у нее тарелку? Дживон подавила это коварное любопытство и пододвинула свою порцию подруге.

– Не надо. Ешь сама.

– Я сегодня, кажется, переела за обедом. Боюсь, если съем что-то еще, станет плохо.

– Может, купить тебе что-нибудь от желудка?

– Нет-нет, просто посижу немного, и все пройдет.

Хиён принялась за второй тарт, понимая, что у нее нет выбора.

– Надо же, и свободное место нашлось. Удивительно, – сказала Дживон, обращаясь к Ынхо и продолжая с умилением наблюдать за Хиён.

– Для тебя у меня всегда найдется свободный столик. Приходи в любое время.

Ынхо промолчал о том, что в кармане его фартука всегда лежит табличка «Забронировано» специально на такой случай. Это был секрет, который он собирался хранить вечно.

– Мне пора возвращаться к работе. Не забудь вечером попрощаться. Хорошо?

– Договорились. Иди работай.

Дживон и не заметила, как последний кусочек ее тарта исчез во рту Хиён. Ей было искренне любопытно, как при таком аппетите подруге удается сохранять фигуру.

– Слишком вкусно. Честное слово, вкуснее тарта я в жизни не ела.

Хиён, чуть ли не всхлипывая от восторга, отхлебнула крепкий кофе. Ощутив прилив бодрости, она вдруг вспомнила о совести, на которую закрывала глаза.

– Слушай, спасительница…

– М?

– Я насчет начальника Ю Джихёка.

Хиён максимально понизила голос, боясь, что разговор может быть неприятен Дживон.

– Я уже слышала. Вы ведь знакомы с детства, так?

От того, как спокойно и буднично Дживон это произнесла, у Хиён камень с души свалился.

– Да-да! Только в офисе – ни слова, ладно? Не хочу, чтобы думали, будто мне поблажки делают. Ты же знаешь этого человека… Ой, то есть начальника. Он даже к родной сестре будет придираться похлеще, чем к чужим.

– Понимаю. Об этом я и сама догадалась, так что не переживай.

Дживон ответила легко, и Хиён окончательно расслабилась, гадая, как бы получше прорекламировать Ю Джихёка.

В этот момент зазвонил телефон. На экране высветился международный номер. «Из Штатов? Неужели брат звонит?»

– Алло.

– Хиён!

Но в трубке прозвучал вовсе не низкий голос Джихёка, а резкое сопрано.

– Кто это?

– Как это «кто»? Это я, О Юра!

– Юра? Ой, надо же! Какими судьбами? Сто лет тебя не слышала!

Дживон с недоумением наблюдала за Хиён. Та отвечала таким же восторженным тоном, но лицо ее при этом стало таким мрачным, будто у нее только что отобрали тарт.

– Представляешь, я тут в Штатах Джихёка-оппу встретила!

– Да ты что! Он как раз в командировке. Надо же, какая встреча, обалдеть просто!

– Слушай, он тут в кафе кое-что выронил. Хочу вернуть, но его номера у меня нет, вот и решила тебе набрать.

– И что же он потерял?

– Визитку. Слушай, а кто такая эта Кан Дживон? Он на эту карточку так смотрел… глаз не мог оторвать. Неужели его возлюбленная?

В глазах Хиён вспыхнула ярость. Ее натянутая улыбка выглядела теперь по-настоящему пугающе.

– А тебе-то какое дело, ты, психованная?

– О, смотрю, твои манеры не стали лучше. Фу, как неприятно.

– Ой, да неужели? Ну раз нам обеим противно, то и говорить не о чем. Кушай побольше масла, Юра, авось сосуды быстрее забьются. Живи недолго и побольше болей!

Хиён с силой нажала кнопку отбоя и принялась яростно разгрызать лед из своего стакана.

«Вот же идиот! Как можно было выронить визитку спасительницы?! Еще и пойти и побить его нельзя…»

– Кто это был? – спросила Дживон.

Хиён посмотрела на свою спасительницу, которую она искренне обожала и уважала, и постаралась взять себя в руки.

– Да так, одна знакомая из детства.

– Подруга? Вы поссорились?

– Я с такими не ссорюсь.

Хиён лучезарно улыбнулась.

– Она просто наглухо отбитая. А с сумасшедшими спорить – себе дороже. Ты же понимаешь?

* * *

– Менеджер, как это понимать?!

Крик Ян Джуран в офисе звучал так же редко, как смех Ю Джихёка. Но сегодня сотрудники притихли, понимая, что повод серьезный.

– Что значит «временно отложить»? Мы уже подготовили образцы, договорились с поставщиками сырья и логистикой! Осталось только все получить!

– Ты что, мне тут условия ставить вздумала? Руководство сдвинуло сроки, я-то что могу сделать?! – Ким Гёнук яростно колотил по столу, брызгая слюной.

Джуран едва сдерживала слезы от обиды. Сколько сил было вложено в этот проект! Она даже родителей вызвала на подмогу, буквально стиснув зубы шла к цели, и тут – «временная отсрочка». Понятно, что никакой отсрочки не будет, проект просто можно считать проваленным.

– Вы серьезно, менеджер?

– Да что ты заладила?! Я-то в чем виноват?

– Но ведь из-за вашего нового проекта мой отодвинули на второй план! Вы же прекрасно знали, что я начала первая!..

– Послушай, менеджер Ян. Ты, видимо, из-за своего декрета совсем хватку потеряла. – Гёнук скривил губы в презрительной ухмылке. – Допустим, я предложил новый проект, и он оказался лучше твоего. Будь твой план лучше, мой бы отвергли. А ты тут раздула важность из-за какой-то посредственной идеи, чего-то себе навыдумывала и теперь во всем винишь меня? В бизнесе все решают способности. Повторяй за мной. Способ-нос-ти! Ну конечно, тетка вроде тебя вряд ли это поймет, – бросил Ким Гёнук напоследок и стремительно вышел из отдела, ворча под нос ругательства.

Ошеломленная Джуран постояла минуту, а затем, развернувшись, ушла на кухню. Сотрудники обменивались сочувственными взглядами. Дживон пошла следом за коллегой.

– Менеджер Ян.

Джуран сидела за столом, уткнувшись лицом в руки. Когда она подняла голову, глаза ее были красными.

– Прости, менеджер Кан. Ты ведь так мне помогала… Как же теперь быть?

Даже в такой ситуации Джуран первым делом думала о других. Дживон молча приготовила ей чашку теплого чая с перечной мятой и поставила перед ней.

– Выпейте. Вы же говорили, что это помогает успокоиться.

– Спасибо.

Джуран через силу улыбнулась и сделала глоток.

– Ничего. Знаешь, есть одна китайская мудрость: «Если кто-то причинил тебе зло, сядь на берегу реки и жди. Рано или поздно мимо тебя проплывет труп твоего врага».

– Кажется, я слышала что-то подобное.

– Вот и я буду ждать. Я стану лучше, чем этот Ким Гёнук, и однажды я буду смеяться последней. У меня еще будут шансы, правда же? – Джуран словно пыталась убедить саму себя.

Дживон с жалостью посмотрела на нее и тихо спросила:

– А вы знаете, менеджер, почему труп врага в итоге проплывает мимо?

– Наверное, небо его покарало.

– Небо – это просто слой атмосферы. Труп проплывает мимо лишь потому, что кто-то не поленился и сбросил его в реку. Возможно, даже в наказание, – добавила Дживон