перешел на обычное зрение. Видимо, сделал это неосознанно… Текст не нес в себе никакого смысла. Точнее, смысл-то он нес, но вот что именно означает это послание, мне неясно. Скорее всего, мне пока что этого не понять. Да и вообще, хотел ответов — а получил какое-то странное послание! Система, прекрати ломаться! Зачем нужна игра, в которой что-то не следует правилам? Сначала Лихо, потом этот шар, теперь чертова записка… И еще эта татуировка, которая с какого-то рожна воспылала… Нет, она действительно загорелась. Таким красивым, песочного цвета пламенем… Я потряс кистью, стараясь сбить огонь. Ага, как же. Если бы все было так просто. Меня пламя, правда, не жгло, но все же… Наблюдать, как твоя конечность горит — не самое приятное зрелище. Правда, огонь потух так же быстро, как и разгорелся.

— И… что это было? — Спросила Тиамат, без спроса взяв мою руку и рассматривая ее поближе.

— Не поверишь. — Сказал я, пожимая плечами, — Я не в курсе. Зато теперь не жжется.

— Правда?

— Стал бы я врать… — Я тоже посмотрел на эту отметину.

Чисто внешне никаких изменений я не наблюдал. Как было, так и осталось… Вот только не думаю, что все осталось так, как было. Записка… Давайте поразмышляем. Послание было найдено в месте, где его быть не должно. Более того, написавший его… допустим, человек, знал то, чего знать он никак не мог. Можно, конечно, предположить, что это сделал Лихо, но, как мне кажется, это маловероятно. Однако, если отрешиться от того, как послание было доставлено, и кем написано… В глаза в таком случае бросается сам текст. Меня, судя по всему, приняли в какую-то организацию. Опять без моего спроса. Потому что точно так же меня приняли и в мой же клан. Точнее, навязали командование им… Ладно, неважно. Минусов от этого пока не особо много, как и плюсов, так что не будем обращать внимание на неожиданное вступление в какую-то таинственную организацию. В тексте упомянут Лихо. А также метка. В конце есть предложение о подтверждении символа. Это они про татуировку? Если символ подтвержден, значит, его можно использовать. Каким образом? Без понятия. Попробуем потрогать сферу снова…

Я протянул руку… И, сфера оказалась материальной. По крайней мере, я точно ее коснулся. И этого касания хватило, чтобы она остановилась, а потом медленно растворилась в воздухе. Кажется, я что-то сломал. Хм… И что дальше?

— Эм… Лют, знаешь, я, пожалуй, пойду. — Вдруг произнесла Тиамат, — И тебе тоже советую уходить отсюда побыстрее.

— В смысле? — Не понял я, поворачиваясь к ней.

Но от нее уже и след простыл. Вот же лиса хитрая! Что-то поняла и смылась куда-то! Или, может, она заметила что-то? Возможно эту странную дрожь, идущую от пола. Да и стены ощутимо колеблются. Я уловил какой-то шум сверху и поднял голову. Сверху на меня падала бывшая потолком вода…

— На будущее… — Отплевываясь, пробормотал я, начиная плыть к берегу, — Никогда не доверять потолкам из воды!

Придавило меня знатно. Весь запас хитпоинтов тут же ушел в ноль. Я бы там и помер, если бы не предсмертная способность, дающая мне неуязвимость на десять секунд и дополнительную единицу здоровья. За это короткое время я успел зацепиться за одну из колонн, и потому я не был увлечен разыгравшимися потоками воды в неизвестную даль. Вода же, теперь не сдерживаемая ничем, довольно долго бушевала, часто меняя направления потоков и пытаясь отодрать меня от колонны. В этот момент я пожалел, что со мной нет того самого верного бревна, с которым я побывал в течении реки Стремительной… Уверен, оно бы и сейчас меня не подвело. Однако, ничто не вечно, и течение тоже успокоилось, выбрав одно направление: вниз. По крайней мере, я чувствовал конкретное напряжение, когда всплывал на поверхность. Меня так и норовило утянуть обратно в глубину. И, клянусь своей бородой, будь я хоть немного слабее — подняться на поверхность не смог бы.

Хотя и сверху оказалось не лучше: водная гладь уже не была гладкой, а бурлила вовсю. И эти очаги бурления затягивали на глубину только так. Однако я упрямый, поэтому каждый раз всплывал. Прошло где-то полчаса, прежде чем вода немного успокоилась, и у меня появилась возможность плыть в нужном направлении, а не куда попало.

— Говорила мне мама, — Продолжал бурчать я, — Найдешь мистический парящий шар — не трогай его! Но я ведь самый умный! Конечно же я буду трогать всяческие мистические штуки, рискуя при этом жизнью…

Последние слова я произносил уже, выбираясь на берег. Сил не было никаких. Хотелось просто полежать и отдохнуть. Даже мокрая одежда не особо беспокоила.

— Все, больше никаких странных артефактов. Осяду, — Продолжал говорить я, пытаясь отдышаться, — Заведу семью, двух… Хотя нет, лучше трех свиней… Буду примерным семьянином, столпом общества и благоразумным гражданином… Хотя кого я обманываю…

Я сел и огляделся. В этих местах я не был. Хотя нет, погодите… Я поднял голову и посмотрел наверх, на скалу, нависающую надо мной. Нет, я тут точно был. С этой скалы я отплывал вместе с Тумонисом. Только тогда она еле-еле выпирала из воды… Я с сомнением посмотрел на сие творение природы, а потом перевел взгляд на воду. Которая, кстати, с какого-то черта стала дальше, чем раньше. Да и земля, где я находился, слабо напоминала пляж. Песок, конечно, присутствует, но вот водоросли — уже немного странное зрелище… Сверху что-то оглушительно затрещало. Хорошо, что я всегда сначала уворачиваюсь, а потом только ищу причину опасного звука: иначе бы оказался придавленным гигантской глыбой. Скала, на которую я до этого смотрел снизу-вверх, стала резко рушиться вниз, ко мне. Да и вообще… Уровень пляжа, судя по всему, стал подниматься.

Раньше я смотрел на эту часть острова Золлки, от которой отплывал, снизу, с уровня прежнего морского дна, а ныне пляжа. Да и линия «стыка» этого своеобразного пляжа внизу и скал наверху была очень отвесной. Забраться по ней было бы трудно. А тут расстояние между пляжем и уровнем остальной земли стало стремительно сокращаться. При этом, конечно же, земля ужасно тряслась и трескалась, а вековые скалы рушились. По крайней мере, в обозримом пространстве. Надеюсь, наш город не стряхнуло в воду подобным землетрясением. Остается только верить, что эти земные подвижки только здесь, вдоль линии воды… Хотя кого я обманываю… Я оглянулся назад. Из-под воды медленно выходила когда-то давным-давно утопленная земля. Возвращались на свое место скалы, бывшие раньше рифами, копошились на внезапно высохшей земле