это всё. Мне захотелось узнать, смогу ли я стать кем-то ещё. Смогу ли изменить южное графство не с помощью своего умения владеть мечом, а при помощи умения договариваться.

— И каков результат? — спрашиваю я осторожно.

— Пока что весьма сомнительный, — отвечает он с горькой усмешкой. — Мне многому предстоит научиться. Но у меня есть мечта. Моё самое первое воспоминание рисует южное графство, как цветущий край, залитый ярким солнцем. Безмятежное место, где хочется жить. Где хочется остаться навсегда. Я мечтаю когда-нибудь, когда Его Высочество Ингвальд взойдёт на трон, забрать тебя из Хольмберга и увезти в то прекрасное место.

Моё сердцебиение ускоряется. Никогда прежде я не представляла себе нашего будущего. Казалось, что оно для нас невозможно. Вероятно, так оно и есть. И всё же мечтать о чём-то таком, как Гутбрэнд, необыкновенно приятно.

— Думаешь, то место всё ещё существует? — спрашиваю я, глядя на него робко.

— Моя цель — сделать южное графство таким, — отвечает он и улыбается. — Местом, где мы с тобой сможем жить.

Я больше не пытаюсь сдерживать себя и подаюсь в его объятия. Слёзы катятся из глаз. Меня переполняет счастье, но вместе с тем и тревога. Я хочу спросить Гутбрэнда о его договоре с Прародителем. Свея говорила, что ему отмерено жить лишь до конца войны. Но никто точно не знает, когда закончится война. Набеги гоблинов продолжаются. Опасность всё ещё никуда не исчезла. Значит ли это, что я могу надеяться быть с ним однажды? Пусть не навсегда, ведь ничего не бывает навсегда. Но хотя бы на какое-то время.

Я спрашиваю себя и не нахожу ответа. Всё, что мне остаётся, — оставить размышления на потом. А сейчас я обнимаю Гутбрэнда и горячо целую его.