на иронию, перевод действительно отражал суть сказанного, скрытую за маской формальной вежливости — крупнейшие кланы веками конкурировали между собой, борясь за территорию и ресурсы, а их предки изрядно друг друга недолюбливали. И если бы не приказ наместницы, запрещающий практикам зарождающейся души сражаться насмерть, их численность давно бы уменьшилась наиболее естественным из путей.

— Решил навестить место гибели нашей… драгоценной сестры.

— Ты же терпеть её не мог? — удивился Варгос. — Неужели решил плюнуть на могилу?

Ашу: ты, как бы это помягче сказать… говоришь неправду! Он не верит тебе, Вася!

Василий: вот же сволочь!

Правда, на иную реакцию я и не рассчитывал, поскольку Морвейн Красная Ведьма, предок секты Кровавой Вуали, отличалась не только смазливой внешностью, но также стервозным характером и жестокостью. И ученицы её секты тоже на голове носили рога, а не нимб, так что стали причиной гибели десятков практиков «моего» клана.

— Преувеличение! — скрестил руки я. — У нас, конечно, были некоторые разногласия, но наши кланы всегда были добрыми соседями! И теперь, когда моей драгоценной сестры не стало, я собираюсь взять секту Багровой Вуали под личное покровительство!

По крайней мере, это логично вытекало из географии — наши кланы находились по соседству, а значит, обозначить притязания — совершенно логично.

— Думаешь, подобные действия сойдут тебе с рук?

Ашу: ты чё, офигел, пёс?

Василий: не увлекайся.

Ашу: извини, извини… про пса он действительно ничего не говорил.

Само собой, другие предки будут не в восторге от подобного плана, но трое из них лишились физических тел и не смогут помешать, а владения остальных находятся в иной части города. И это придавало придуманному на коленке плану дополнительную убедительность.

— Сейчас главное — отразить вторжение слуг Тьмы! — пафосно провозгласил я. — И, если в процессе выполнения этой задачи владения какого-то клана увеличатся, а какого-то — станут поменьше, то наместница не поставит нам этого в вину. Особенно если преподнести ей достойный подарок!

— Например?

Ашу: чё ты гонишь!

— Например божественный меч, принадлежавший одному из вражеских генералов.

Я в очередной раз достал летающий меч, продемонстрировав артефакт собеседнику, и, судя по жадному взгляду, Варгос вполне оценил ценность добычи.

[Имбаланс считает, что тот подозрительный тип хочет его украсть!]

[Имбаланс предлагает убить его на всякий случай!]

Предложение духовного меча выглядело соблазнительно, но, к сожалению, убивать генерала было нельзя — за нами наблюдали, и это разрушило бы всю маскировку.

— Неплохо, но ты сказал нас?

Ашу: а я что получу?

— Братья Кайрон, Зерек и Драксар потеряли свои физические тела. — перешёл я к сути. — И теперь наверняка сосредоточатся на восстановлении. Ну а раз уж владения кланов Кровавой Звезды и Багровых Полей граничат с территорией твоей секты, то разве не будет правильным оказать им поддержку?

— Вряд ли мои соседи безропотно примут такого рода помощь.

Ашу: они же побегут жаловаться!

— Если хочешь, то я замолвлю за тебя словечко перед наместницей. Но, сам понимаешь, для этого тебе тоже нужно как-то выразить ей уважение…

— Мне удалось недавно захватить интересные доспехи — им, конечно, далеко до твоего меча, но, уверен, наместнице понравится.

Ашу: как думаешь, эта штука подойдёт в качестве взятки?

В воздухе между нами появился доспех звёздного сержанта, и догадаться, с кого его сняли, было не слишком сложно. Вот же сволочь… впрочем, демонстрировать гнев было нельзя, и всё, что мне оставалось — притянуть доспех к себе и убрать в пространственное кольцо.

[Имбаланс поражается выдержке хозяина!]

— Не сомневаюсь, госпожа Тайша оценит подобный дар.

— Надеюсь. — кивнул Варгос. — К сожалению, я не могу отправиться с тобой.

Ашу: если она разгневается — я ни при чём!

— Конечно, брат Варгос. — кивнул я. — Прекрасно понимаю, что вам нужно сосредоточиться на поставленных задачах. Собрать войска, отдать новые приказы и проследить, чтобы подчинённые ничего не напутали.

— Это да, напутать они могут.

Ашу: ты прав, вокруг одни идиоты!

— Не беспокойтесь, уверен, я смогу объяснить владычице обоснованность наших аргументов.

— Пусть Небо будет благосклонно к тебе!

Ашу: и, когда ты закончишь с нашим делом — обрушит тебе на голову молнии!

Василий: