что во время боя разрешен как магический, так и физический контакт.

Проигрывает та команда, которая теряет способность сопротивляться или же признает победу противоположной. Но если у команды нет возможности произнести такие слова вслух (в этот момент я поежилась), то за них это могут сделать судьи, если они сочтут, что четверка находится в безвыходном положении.

По возможности, во время поединка стоило обойтись без нанесения тяжелых увечий. Заодно и смертельные заклинания были строго запрещены.

Судья принялся их перечислять, а я немного посмотрела на команду из Боревицы, после чего стала выискивать на трибунах своих… гм… революционеров с флагами Скаймора.

Не нашла и обрадовалась. Решила, что они все же ушли туда, куда я их послала.

– Вам все понятно? – поинтересовался судья сперва у нашего капитана, а затем у капитана четверки из Боревицы. Дождавшись кивков, добавил: – Тридцать секунд до старта. Приготовьтесь!

И тут же в воздухе над стадионом вспыхнуло табло, принявшееся отсчитывать время до начала первого боя. Вскоре на трибунах тоже подхватили и стали вслух вести обратный отсчет.

Наши противники тем временем перестроились, и я, поглядывая в ту сторону, поняла: защита у них так себе, поэтому они моментально пойдут в атаку. Сперва в магическую – попытаются вынести нас Огненными заклинаниями. Не беря меня в расчет, они нацелятся на нашего капитана, а потом…

Возможно, пойдут на физический контакт, пытаясь нас добить.

И это будет ярко, красиво и, самое главное, зрелищно.

Уверена, их капитан способен распахивать порталы, но вряд ли они слишком часто пользовались его умением. Для этого нужно напрягать мозги, а они, подозреваю, у этих драконов куда менее прокачаны, чем их тела.

– Пять… четыре…три…– тем временем надрывалось, колыхалось людское море. – Два…один!..

Табло вспыхнуло напоследок алым и пропало, а в воздухе вместо него появилось число10 – ровно столько минут оставалось до конца поединка. Но я знала, что так много нам не понадобится, потому что придется действовать быстро и решительно.

Как я и предполагала, первыми в атаку пошли драконы из Боревицы, не собираясь ничего откладывать в долгий ящик или же осторожно «прощупывать» нас, изучая противника.

Едва стоило погаснуть алому цвету от табло, как этот цвет разгорелся снова, но уже под руками у наших противников. Восемь боевых молний, по две от каждого дракона, полетело в нашу сторону.

Красиво полетело, слаженно; и все это под восторженные крики толпы.

Потому что нападать огненные драконы из Боревицы могли и умели. Уверена, они отрабатывали это многократно и ежедневно, до красных демонов в своих глазах.

Зато мы…

Мы, например, могли неплохо защищаться.

И нет, мой план вовсе не состоял в том, чтобы изо всех сил держать щиты, а в нас бы красиво палили наши противники, уверенные в том, что огня и резерва у них хватит надолго, а наша оборона в какой-то момент даст трещину.

Потому что подобного натиска лоб в лоб долго не выдержала бы никакая.

Но если бы мы с Кираном еще пободались, то первыми пали бы братья, а затем и у нашего капитана сдали бы нервы. Поэтому не стоило ничего откладывать.

– Держите крепче! – крикнула я парням, но и сама добавила в защитное заклинание кое-что из своего арсенала.

Придала нашим щитам вязкости, а затем моментально распахнула четыре портала. Якобы с мыслью, чтобы каждый из нашей четверки нырнул в свой собственный.

Молнии к этому времени уже успели долететь, но сперва увязли в нашей защите, а затем начали светиться, шипеть и разбрасывать в разные стороны искры.

Да, именно я усилила эффект удара, в Академии Скаймора поняв, что эти самые эффекты действуют на драконов завораживающе.

В тот момент, когда мы шагнули в свои порталы, огненные заклинания наших противников ярко вспыхнули, заслоняя солнце, а потом погасли окончательно.

Но – следите за руками! – зашли мы в два портала, а не каждый в свой, и я была уверена, драконы из Боревицы, засмотревшись над мои спецэффекты, не обратили на подобную мелочь внимания.

Затем наши противники стали действовать именно так, как я от них ожидала. Потому что за их спинами с громким шипением – я снова постаралась – распахнулись два портала выхода.

Драконы дружно повернулись, дружно замахнулись и запустили в сторону пустых колец пространственных переходов боевые молнии.

Что от них и требовалось сделать.

Потому что мы вышли совсем с другой стороны. Чуть левее, и тем самым оказались сбоку от наших соперников.

Тут в атаку пошли уже мы, и я позволила своим драконам порезвиться, тогда как сама прикрывала их глупые спины. А то мало ли, вдруг я недооценила противника?

Ничего подобного не произошло – все было именно так, как я и рассчитывала. Они поймались на глупую уловку с порталами и пропустили наше появление.

А потом три огненных удара смели их с ног, после чего Киран и близнецы кинулись в бой. Перешли в рукопашную, тогда как я контролировала, чтобы они не слишком увлекались и не пропустили угрозу.

Например, не оставили бы кого-либо из Боревицы с несвязанными руками.

Они не оставили, потому что я доделала то, что должна была, а затем, когда все закончилось, взглянула на табло.

Ровно девять минут до конца боя. Мы уложились за одну.

Главный судья все еще медлил, словно тоже поймался на мой трюк и не мог понять, как все это вышло.

Тут судьи на линиях вскинули руки, подтверждая, что никаких запрещенных заклинаний с нашей стороны не было, так что правил мы не нарушали. Увечий тоже нашим противникам не нанесли, поэтому если и пострадала, то только их гордость.

Уже скоро судьи сняли связующие заклинания, предлагая нашим соперникам подняться на ноги и занять место на своей стороне квадрата – для оглашения результатов этого поединка.

Мне было интересно проследить за их реакцией.

Рыжеволосый капитан на этот раз все-таки на меня посмотрел, не став морщиться или отворачиваться. Правда, всего лишь мазнул по мне глазами, а затем с ненавистью уставился на Кирана.

И я подумала… Может, он до сих пор так ничего и не понял?

Как оказалось, не понял.

Потому что он накинулся на главного судью, принявшись утверждать, что победили мы нечестно. И виноватой в их проигрыше, по его версии, оказалась… неправильная магия.

– Здесь какие-то искривленные поля! Все должно было быть не так! Они должны были выйти из порталов, но так и не появились!

Тут на поле пришел их декан.

Гершец посмотрел на меня, поморщился, затем заявил своему капитану, что ему не стоит позориться, а надо