Он все еще разговаривал с ним через закрытый шлем, не показывая своего лица, хотя головной убор самого Пола был сброшен и висел на магнитной сцепке у плеча.

– Превратите ее в очередного штрафника!? Самим не смешно!

– Ой, зачем вы так о нас! Это ж чудовищная неправда. Наоборот, после службы у нее будет второй шанс на новую жизнь. Вся Галактика к ее ногам, и никакой блокады… А вы, дорогой Поллукс, очень скоро, возможно, вернетесь к своим, но уже в качестве обмененного на Фридона Силву… Но тут уже не мне решать, а руководству.

Пола подвели к целому и готовому ко взлету «Вифобу». Внутри сидел пехотинец в броне-костюме «Воид», который принял Пола и сразу нацепил ему на шею ЭМИ-удавку. Командир наемников «Маркер» шагнул неспешно на открытую платформу боевого флай-шаттла. Машина завибрировала. Моргнувший почти незаметно импульс-разряд снайперской винтовки откуда-то из тыла угадил точно в голову «Маркера», прикрытую шлемом. Легкая пехотная броня головного убора лопнула и разлетелась на кусочки. Фонтаном из ошметок горелой плоти в разные стороны полетело и его содержимое. Тело по инерции сделало еще несколько шагов и из-за легкой встряски подалось чуть назад и в сторону, рухнув у стены десантного отсека рядом с проемом наружу. Боец охраны тут же наставил лазерную винтовку Полу в грудь. Его лицо спряталось за забрало шлема, но Пол успел заметить мимолетный испуг на лице. Он тут же схватил излучатель за дуло и дернул его в сторону от себя. Яркий оранжевый луч ударил в стенку флай-бота, высекая разноцветные искры и едва не проткнув ее насквозь. Закрытие десантного люка прекратилось, толком не начавшись. Пол сцепился с пехотинцем, который был в более тяжелом доспехе, чем его аналог мех-вода. Однако пространства для маневра более тяжелой броне оппонента явно не хватало. Пол выполнил обманный уход и завалился сам, увлекая за собой противника, используя его больший вес и инерцию против него самого. Грузное тело в доспехе «Воид» перелетело через Пола и ушло головой прямо в открытый проем. Чьи-то руки в перчатках помогли бедолаге покинуть транспорт еще быстрее. Внутри из дрожащего воздуха материализовалось тело Коррозии. Она весьма быстро и со знанием дела осмотрелась в поисках того, куда можно было подключится для взлома управления машиной, но ничего не нашла. Зато Пол внезапно для себя оказался теперь с лазерной винтовкой в руках.

– А как же рем-станция!? – удивился Пол.

– Я как-то быстро поняла, что тут буду нужнее. Ты со мной согласен? – резко бросила она ему, в поисках подключения к сети.

Не обнаружив ничего подходящего она добавила:

– Пол, срежь голову этому бедолаге за бортом, пока он не очухался и не вызвал помощь! Только именно «срежь», а не сожги… Мне нужен его шлем, чтобы взломать шаттл!

На этих словах она кинула ему его собственный роторный карабин, подобранный там, где его пленили. Пол едва не использовал трофейную винтовку в горячке боя, вовремя остановившись в последний момент.

– «Корра», спасибо! Я чуть было все не испортил! – выпалил Пол, развернулся и выстрелил почти не целясь.

Раскаленный стержень угодил прямо в стык между головой и телом, туда где плотно и бесшовно на полимерах примыкал шлем наемника. Он дернулся и тут же застыл. Пол спрыгнул с трапа, отсоединил шлем по уровню пробития и запрыгнул обратно. Коррозия приняла головной убор наемника из его рук и тут же подключила жгуты с тыльной части своей ладони.

– Есть контакт! Взлетаем! – выдала довольная проделанной работой «Корра».

– Держись ниже к земле, иначе собьют! – не на шутку испугался Поллукс.

– Вряд ли! … Пока не убедятся, что их командир мертв, точно не будут! – она кивком указала на обезглавленное тело, приникшее к дальней стене.

Вынырнув из-за небольшого холма «Вифоб» едва не столкнулся с двойкой взлетающих откуда-то из явно замаскированных позиций весьма угловатых космолета. «Корра», не долго думая разрядила РПУ в их сторону. Оба, находясь ниже ее машины, резко разошлись в разные стороны. Ракеты ударили в грунт, взорвав его комьями грязи и веером камней в небо.

– Командир, обратной дороги нет! Тут нам не дадут пролететь! Собьют к хелю! – ворвался немного низковатый с металлическими нотками голос «Корры» Полу в мозг.

Он не растерялся и скомандовал:

– Давай на рем-станцию! Впереди наш искомый овраг! Затеряемся в нем!

«Вифоб» резко тряхнуло. Поллукс застонал. Действие обезбола медленно проходило. Обожжённая ранением рука снова давала о себе знать.

– Нас немного задели… Странные космолеты у «Воида». Раньше тут таких не видела…

– Подкрепление, не иначе – перебил Пол. – У них же космопорт и орбита. Могут пополняться хоть каждый цикл.

Он вздохнул. Ему стало неприятно от собственных слов. Тогда его красиво развели с грузом «гуманитарки» от планетатора и выбили из космопорта.

– Есть овраг! Наблюдаю его! Сейчас нырнем. Держись, Пол! – услышал он голос техна.

«Корра» была профи и знала свое дело. Ей, что робот, что космолет, что крейсер, она со всем управлялась играючи. «Вифоб», дрожа как лист на ветру, скользнул вниз. Достаточно медлительный флай-шаттл компенсировал свою низкую скорость очень высокой маневренностью. Пол понимал, что она ведет машину максимально непредсказуемо, потому лишь закрепил себя на магнитных сцепах, чтоб не покатиться кубарем.

«Вифоб» резко снизился и даже что-то задел днищем, о чем засвидетельствовал неприятный скрежет со стороны пола.

– Аккуратнее, «Корра»! Не хотелось бы нам тут сдохнуть! – перенервничал Пол.

– Так надо. Иначе поймаем ракету или разряд. К тому же пылища вокруг неимоверная. И видимость… Даже сенсоры врут.

Пол вздохнул и немного успокоился. Сейчас он весьма глупо потерял остатки своего полка миротворцев и сам едва не погиб. Однако он ни о чем не жалел. Это было их совместное решение. Прав ли он был, что пошел на поводу у остатков своего полка, могло сказать лишь время. Так или иначе, а к рем-станции он прорвался, пусть и с потерями.

Развед-миссия

В современной войне XXVI века попасть в разведку – это все равно, что получить отсроченный до времени приговор. Номенклатура и инструментарий под управлением ИИ настолько обширен, что для использования живого бойца в нем банально нету места. Потому как тот, кто сохраняет личный состав, не будет комплектовать разведку живыми бойцами, даже если те абсолютные профи своего дела. Исключение лишь для тех воинов, которых командование просто не ценит или уже списало.

(Из книги «Успешные наемники». Рихтер фон-Ален)

Выгодное