— были и крупные ссоры, и драки, и совместные сбегания с уроков, — но никто никогда не воровал. Все друг другу доверяли, хоть и разделялись по группам.

— Ага, раньше не было. Пока этот новенький не появился. Меня с пацанами провоцирует, теперь ещё и воровать вздумал, падла. Ох и устрою я ему однажды хорошую взбучку. — Канарейкин сжал кулаки. — Только его надо сначала поймать.

Обвинения парня в сторону Никиты были логичны. Только перевёлся — а уже столько шума вокруг себя понаделал. Слишком много конфликтных ситуаций с ним возникло. Тем более я сама видела, как он вымогал у Игната деньги. То, с какой позиции Никита себя преподносит окружающим, не вызывает доверия.

— Я пока попросил девчонок не афишировать пропажу, — продолжал Женя.

— Почему? — не поняла я.

— Это вызовет ненужный резонанс. А мы должны поймать его с поличным. Если поднять шум — он испугается и заляжет на дно. Тогда мы ничего не докажем.

— Детективом заделался? — хмыкнула я. — Ладно, — зевнула, прикрыв рот ладонью. — Я слишком устала, чтобы сейчас думать. Давай, ты потом поделишься своим планом?

— Замётано, Верка, — он весело мне подмигнул. — Ладно. Я погнал. Не проспи остановку.

Канарейкин махнул мне на прощание рукой, оставив на остановке, а сам быстрым шагом направился в сторону дома.

Глава IV

Вместо того чтобы сесть в подъехавший автобус, ноги потащили меня в сторону супермаркета. Денег у меня не было, и я совершенно не знала, что там забыла. Просто традиция, выработавшаяся за полгода, что я успела подсесть на энергетики. Поэтому я просто стояла возле стенда с красивыми пластиковыми бутылочками и железными баночками, смотрела на ценники и не решалась уйти. В кармане было двадцать рублей наличкой и проездная карта. Может, мне всё-таки завязать с энергетиками и перейти на что-то менее вредное? Например, сок. Меня всё чаще посещали подобные мысли, но никаких шагов к их реализации я не предпринимала.

Родители не одобряли моего увлечения напитками, особенно бабушка. Они вместе с папой выискивали в интернете разного рода информацию о вреде кофеина: картинки, статьи, видео. Но я и сама понимала, что мои любимые напитки причиняют вред здоровью, и всё равно не прекращала. В какой-то момент мама даже перестала мне давать карманные деньги. Я заверила домочадцев, что завязала и теперь вместо кофеиносодержащих напитков буду пить ромашковый чай. Несколько дней так и было, пока я не зашла в магазин, где как назло в самом начале зала стоял стенд с энергетиками. Думаю, не стоит расписывать, что случилось дальше.

— Не знаешь, какой выбрать? — поинтересовались сзади.

Я обернулась, смерив Никиту удивлённым взглядом. Он спрятал руки в карманы расстёгнутой куртки, подходя ближе и не без интереса изучая ассортимент.

— Просто смотрю, — уныло сказала я. — Не могу пока позволить.

— Какой тебе нравится?

Я указала на «Monster Assault». В этом супермаркете особо не из чего выбирать. Я перепробовала много разных вкусов. Больше всего мне нравился «E-on» с лимоном, грейпфрутом и апельсином. Но его не было.

Никита взял с полки последнюю баночку и пошёл к кассе. Так, я сейчас не поняла — это ему зачем? Он же не собирается мне его покупать? Или… Я пошла за ним, ухватив новенького за рукав. Он притормозил, обернувшись.

— Слушай, я, конечно, благодарна за твою щедрость, но денег не верну! — лучше сразу предупредить, чтобы потом вопросов не возникало.

— Кто сказал, что это тебе? — удивился Никита, усмехнувшись. — Я себе, вообще-то, взял попробовать. Интересно, что за гадость ты постоянно пьёшь.

Неловко вышло. Сам не лучше, курильщик. А сигареты, между прочим, вреднее энергетиков будут.

— Сам ты гадость, — буркнула я вслух. — Он вкусный. Похож на колу.

— Ну вот и оценим, — заверил новенький, продолжив поход к кассам.

Он расплатился, и мы вышли на улицу. День стремительно приближался к завершению. Серое небо предвещало очередной снегопад. Никита предложил прогуляться. Отказываться я не стала. Вдруг это засчитается за свидание, и тогда я автоматически освобождаюсь от всех поставленных условий. Но на мои предположения Никита только рассмеялся, сказав, что приготовил что-то поинтереснее обычной прогулки. Он меня так завлечь пытается? Что ж, у него получается.

— Всему своё время, Вера, — философски изрёк он, приведя меня во двор через дорогу от школы.

Детская площадка встретила нас довольно унылой картиной: пара лавочек, сломанная железная горка, рядом с которой возвышалась ещё одна из снега, несколько качелей разного вида. Я присела на одну из них, предварительно смахнув мусор. Было видно, что её использовали по назначению. Однако сейчас во дворе никого не было. Парочка случайных прохожих быстро преодолела детскую площадку, не забыв неодобрительно на нас покоситься. Слой снега практически достигал сидушки, поэтому пришлось сильно подогнуть ноги. Я прислонилась лбом к холодной железной ручке. Головная боль потихоньку начинала стихать.

Никита присел на соседние качели, открывая энергетик и пробуя на вкус. Я пристально за ним наблюдала, ожидая вердикта. Чувствую себя создателем этого напитка — такое странное волнение меня охватило.

— Неплохо, — констатировал он. Я фыркнула. Это всё, что он мог сказать? Дилетант. — Подержи, — он сунул мне баночку в руки и достал пачку сигарет. — Даже не вздумай, — предупредил Никита, заметив, что я собираюсь сделать глоток. Я посмотрела на него с вызовом: мол, и чё ты мне сделаешь? — Поцелую, если выпьешь.

Он усмехнулся. Вот говнюк! Желание сразу пропало, я сунула энергетик обратно ему в руки.

— Тебя тут в воровстве обвиняют, — сказала я обыденным тоном.

Никита выпустил сноп колечек дыма.

— Кто? Курочкин?

— Канарейкин, — поправила я. — Его Женя зовут.

— Плевать, — отмахнулся Сафронов. Я проигнорировала его замечание.

— Сказал, что ты спёр у Кириллова часы и деньги у Лизы Носовой, Завьяловой и Кристины Измайловой.

— Я похож на вора? — парень внимательно на меня посмотрел. Сигарета медленно тлела у него в руке. К энергетику он больше не притрагивался.

Я вспомнила разговор со Светкой на днях, на ту же тему, когда мы обсуждали мой волшебным образом найденный телефон.

— Нет, но ты вымогал деньги у Игната. И мой телефон…

— Я не крал, — перебил он меня. Почему-то его слова показались мне убедительными. Я не хотела думать, что Никита вор. Да, он задиристый, ищет проблемы на пятую точку, но обвинять его в воровстве — слишком серьёзно.

Никита сделал ещё одну затяжку и бросил окурок в полную банку с энергетиком. Затем поднялся и выкинул её в урну возле ближайшей лавочки. Я возмущённо поднялась на ноги. Какое расточительство! Потратил деньги впустую, ещё и мне не разрешил выпить. Что с ним не