Дима, по правде говоря, сам пока не знал, что думать.

– Не знаю, Геннадий Юрьевич. Всё-таки у меня другой бокс. Вы же сами понимаете. Не уверен, что у меня получится в профессионалах.

Тренер хмыкнул и снова уставился в бумаги, и так уже изученные вдоль и поперёк.

Оно, конечно, верно. Стиль Бивола – тот самый, «фирменный» его стиль, основанный на советской школе, – и правда заметно отличается от того, что обычно показывают боксёры-профессионалы. Дмитрий действует умно и осторожно, много внимания уделяет защите, двигается легко, в игровой манере. Он не «зарубается», не бросается добивать соперника. Именно это в его понимании называется боксом – не драка, а спорт.

Но ведь за рубежом, в профессиональных боях, бокс привыкли видеть гораздо более жёстким, напористым, бескомпромиссным. И зрелищным для публики…

– Зря я тебя, что ли, все эти годы как профессионала готовлю? – в конце концов заявил тренер. – Надо попытаться. Когда не пытаешься – потом всю жизнь жалеешь.

– Я могу попробовать немного по-другому поработать… – с сомнением начал Дима, но Геннадий Юрьевич нахмурился пуще прежнего и резко его оборвал:

– И думать не смей! Ты – это ты. И работать должен как ты, а не «немного по-другому». Давай покажем им настоящий бокс.

Ох… Ну что тут скажешь. Тренер всегда прав.

– Будет сделано, Геннадий Юрьевич, – пожал плечами Дима.

* * *

В жизни у Дмитрия Бивола было всего три тренера.

Первый в детстве, второй – когда Дима подростком переехал в Петербург, третий – когда перешёл во взрослый бокс.

С третьим тренером, Геннадием Юрьевичем Машьяновым, Дмитрий занимается уже пятнадцать лет.

И до сих пор считает, что тренер прав всегда!

Любители и профессионалы

Кажется, что «любители» – это те, кто занимается делом несерьёзно. Но в боксе всё не так. Любительский и профессиональный бокс – это просто два совсем разных вида бокса.

Боксёры-любители участвуют в соревнованиях – выступают на чемпионатах города, страны, мира или же на Олимпийских играх. Именно в ходе соревнований любители получают спортивные звания и разряды – такие, например, как звание мастера спорта.

Для профессионалов же есть только рейтинг, который ведут четыре основные боксёрские организации в мире (WBA, WBO, IBF, WBC). Правила и рейтинг-листы у всех этих организаций немного отличаются; но так или иначе, если боксёр добирается до первого места хотя бы в одном рейтинге – он становится претендентом на титул чемпиона мира.

В любительском боксе поединки короче: это три раунда. Профессионалы же дерутся до двенадцати раундов. И стиль бокса у тех и других заметно различается. В любительском боксе важнее техника, чистые и точные попадания. В профессиональном стиль поединка, как правило, более зрелищный, мощный и агрессивный.

Ну и, наконец, профессиональный бокс – это коммерческое предприятие. Боксёры-профессионалы получают гонорары за бои, причём иной раз довольно крупные. А любители охотятся в большей степени за славой и почётом. Поэтому довольно часто в истории боксёры оставались в любителях до тех пор, пока не получали желанное достижение (спортивное звание, например, или статус олимпийского чемпиона). А затем переходили в профессиональные бои.

А вы знали?

– Английский бокс всегда считался благородным спортом, так что им увлекались и интеллектуалы – в том числе писатели. К примеру, боксировать любили лорд Байрон, Александр Сергеевич Пушкин, Артур Конан Дойл, Джек Лондон и Эрнест Хемингуэй.

– Самый титулованный боксёр-любитель – это кубинец Теофило Стивенсон. Он трижды становился олимпийским чемпионом и трижды – победителем первых чемпионатов мира.

– Женский бокс вошёл в программу Олимпийских игр только в 2012 году – через двадцать лет после дзюдо, а также после тхэквондо и вольной борьбы. А в XX веке он долгое время был вообще запрещён во множестве стран.

– Имя российской девушки-боксёра Натальи Рагозиной было внесено в Книгу рекордов Гиннесса. Спортсменка семь раз становилась чемпионкой мира и провела двадцать два боя на профессиональном ринге. Причём победила во всех (в тринадцати – нокаутом).

А ещё в 2008 году Наталья стала первой в истории девушкой-боксёром, которая собрала семь чемпионских поясов за один бой (удержала пять, которые у неё уже были, и добавила к ним два новых).

6. Чемпион мира

В августе 2014 года Дмитрий Бивол во второй раз стал чемпионом России, и уже на ноябрь был назначен его первый бой на профессиональном ринге. В соперники ему достался уругваец Хорхе Родригес Оливера.

И вот Дима с Геннадием Юрьевичем бросили все силы на подготовку.

В профессиональном боксе бой, если только он не заканчивается досрочно, длится гораздо дольше, чем в любительском. И от спортсмена требуется очень большая выносливость. Так что Диме пришлось очень серьёзно подтягивать это качество.

Кроме того, подготовка у боксёров-профессионалов более индивидуальная, и поначалу это казалось непривычным и удивительным. В сборной страны, среди любителей, все занимаются в одном режиме и делают одни и те же упражнения. Как, к примеру, в футбольной команде. А сейчас можно было сосредоточиться на том, чтобы раскрыть именно свои сильные стороны.

– Давай, Дима, ты всё сможешь.

Когда тренер в тебя верит, это очень поднимает боевой дух. Выходя на свой первый профессиональный бой, Дмитрий действительно чувствовал, что сможет. И смог! Первый бой – первая победа техническим нокаутом!

После этого Дима почувствовал себя свободнее. Следующие два боя, в 2015 году, он провёл уверенно – и так же уверенно победил. А дальше случилось нечто необычное.

Оказалось, что уже четвёртый профессиональный бой Дмитрия Бивола может стать чемпионским!

В тот момент был свободен титул чемпиона США по версии WBC. За него надо было всего-навсего сразиться с другим претендентом – мексиканским боксёром Фелипе Ромеро. И, конечно, не в России, где Дима бился первые три раза, а в Калифорнии (США).

Ага, ничего себе – «всего-навсего»! Ромеро на тот момент провёл двадцать восемь боёв на профессиональном ринге. Это был опытный взрослый соперник. Но Дмитрий уже уверился, что всё делает правильно, и собирался продолжать в том же духе. Бой, правда, получился очень драматичным, но завершил его Дима победно – и даже досрочно: нокаутом в восьмом раунде.

Казалось бы, на этом волнующие события на 2015 год могли бы и закончиться. Но нет! Через три месяца после боя с Ромеро Диме снова представилась возможность побороться за свободный чемпионский пояс. На кону стояло звание интерконтинентального чемпиона по версии