Мне потребовалось несколько минут, чтобы объяснить детали, а стоило мне смолкнуть, как невидимка воскликнул:

— По твоему описанию получается, что компьютер — это я! Неужто внешний мир стал настолько развит? Последняя моя подопечная, шаманка Енини сказывала, что живёте в пустыне, никаких чистых магов и в помине нет. Только заклинатели да редкие колдуны второго порядка. Это ж сколько я тут один просидел?

По его вопросу выходило, что он не мог исследовать то, что снаружи. И хорошо это или плохо — покажет время. Говорить, что снаружи пока всё без изменений не стала, вместо ответа равнодушно пожала плечами и сказала:

— Супер! Тогда мне не нужен допотопный каталог, когда есть вы!

— Ну уж нет, ты давай по старинке, а я понаблюдаю. Мне это будет в радость. Не зря же я столько трудился, всё вносил в алфавитном порядке, по областям знаний.

Я закатила глаза — какой же вредный помощник мне попался! А может, просто одинокий и соскучившийся по живому общению?

— Хорошо! Тряхнём стариной! — и встала.

— Ты ещё слишком юна, чтобы трясти годами, — фыркнул Хранитель.

А я тихо порадовалась, что он не может читать мои мысли. Возможно, когда-нибудь я скажу Хранителю, что попаданка и пришла из другого мира, но точно не сейчас.

Я не знаю, сколько часов провела изучая книги и восхищаясь собранными здесь знаниями. Наверное, всю ночь. Пора бы вернуться в реальность, родители наверняка места себе не находят от беспокойства.

— Как выйти из шапки? — вопрос звучал крайне странно, и одновременно с этим забавно.

— Ты за всё то время, что провела за книгами, задала мне только этот вопрос. Иных не накопилось? — в голосе Хранителя звучала неприкрытая обида.

Задумчиво почесав кончик носа, призналась:

— На самом деле нет. Пока всё понятно. Но, думаю, чем дальше в лес, тем толще волки, верно? И без ваших подсказок я точно не смогу обойтись.

— Да-да, чем глубже будешь уходить в изучение магической науки, тем сложнее станет. Тут уж без моих наставлений никак.

— И я о чём, — весомо покивала, — а вообще вопросы есть.

— Да-да, слушаю, — мне даже показалось, что голос прозвучал ближе, словно Хранитель встал рядом со мной.

— В этой книге по основам магии говорится, что истинные маги способны управлять двумя стихиями сразу: одна ведущая, вторая дополнительная. Но я владею только одной.

— Почему же только одной? У тебя их, как и положено, две. Добавочная — магия воздуха.

— Воздух?

— Ты когда ворожила, чувствовала, что можешь усилить своё заклинание?

— Э-эм, затрудняюсь ответить. Но кое-что странным всё же было: мои водные лезвия летели чересчур стремительно.

"Как самые настоящие пули, выпущенные из огнестрельного оружия. И даже быстрее", — добавила мысленно.

— Я тогда удивилась, но пришла к выводу, что просто магия воды такая скоростная.

— Вовсе нет, на дальние расстояния она не может так быстро перемещаться по воздуху без поддержки самого воздуха.

— Ясно, что ничего не понятно, — вздохнула я, — мне пора к родным. Так как отсюда выйти?

— Посмотри, у тебя на груди висит амулет, видишь?

Я опустила глаза и удивлённо вскинула брови, действительно, на моей шее откуда-то появилась золотая цепочка с овальной подвеской, по центру которой сиял красивейший синий сапфир.

— Камень — отражение твоих очей, — таинственно понизил голос Хранитель.

— Да, я прочитала об этом, — ой, кажется, зря перебила, — но хочу послушать тебя. Продолжай, пожалуйста.

— Кхм, хм, — обиженно прогудел Хранитель, но через несколько секунд заговорил вновь: — Не перебивай старших, принцесса Шариз-Эльхам, это как минимум невоспитанно. Итак, у всех магов глаза необыкновенно яркого цвета. Когда встретишь колдуна в толпе — узнаешь по оттенку глаз. И чаще всего цвет соотносится со стихией. Вода-воздух — от светло-голубого до тёмно-синего, порой фиалкового; огонь и земля, не просто какой-то карий, а именно янтарный и даже необыкновенный тёмно-золотистый; маги природы чаще всего зеленоглазые от салатового до тёмно-болотного. На словах сложно понять, но когда встретишь волшебника, ты сразу всё поймёшь.

Глава 25

Меня буквально вытолкнуло из виртуальной библиотеки на холодный ночной песок.

— Эльхам! — воскликнул отец, вскакивая с места.

А я неподвижно лежала на спине и внимательно рассматривала ночное небо со всеми его звёздами и шафранной луной.

— Как долго меня не было? По моим ощущениям уже должно было наступить утро, — прочистив горло, спросила я, не поворачивая головы.

— Мы не так давно пришли, — удивлённо ответил отец, присаживаясь рядом и помогая мне сесть.

— Вот как, — задумчиво пробормотала я и сняла шапку с головы.

— Как ты это сделала? — в голосе мамы слышалось неприкрытое удивление.

— Что именно? — не поняла я, о чём это она.

— Шариз, хатэ не снимается.

— Как это? — настало моё время изумляться. — Вот она прекрасно надевается и столь же замечательно снимается, — нахлобучила шапку назад и быстро сорвала с головы. — Никаких проблем. Я же не буду в ней есть, спать и ходить днём, в такую-то жару! — если это обязанность шаманки, то придётся объяснить — они мне совсем не подходят.

— Как только шаман или шаманка надевает на голову хатэ, он её более не может снять, до самой своей смерти, — терпеливо пояснил папа.

— Хмм, — почесала кончик носа, задумавшись, — ну, может, потому, что я магиня первого ранга, то меня такие условности не касаются?

Родители многозначительно переглянулись, но вместо ответа Горн заговорил о другом:

— Расскажи, что тебе открылось?

— О-оо, — округлила глаза я, а потом внимательнее взглянула на брата и маму, плотно кутавшихся в тёплые верблюжьи пледы. — Пойдёмте домой, с каждым мгновением Лолели становится всё холоднее, не хочу, чтобы вы замёрзли.

И мы в полной тишине пошли назад, я несла волшебный головной убор в руках, плотно прижав его к груди, и с удовольствием осматривалась по сторонам. Мы, не спеша, спускались с высокого бархана, с которого открывался прекрасный пейзаж на Зэлес. Также с этой позиции я заметила часть Ньеры, таинственно мерцавшей в ночи.

Оказавшись дома, сели на ковёр возле главного очага в доме, и я принялась рассказывать:

— Там большая библиотека. Сотни книг разной толщины, на разных языках, на совершенно разные темы. Я, правда, не успела подробно изучить каталог, но того, что увидела, вполне достаточно, чтобы сделать вывод: там есть литература не только о магии, но и о биологии, химии, физике. Это не просто шапка. Это артефакт. И его надо беречь, как зеницу ока!

Я замолчала, чтобы сделать глоток горячего взвара, Горн воспользовался моей заминкой и растерянно пробормотал:

— Большая часть слов, произнесённая тобой, дочка,