на ферму, и я смог немного отдохнуть и почитать новости. Благо, в самолёте президента был интернет.

В мире же новости лишь о метеоритном дожде и ордене, который начал формироваться. Причём весьма быстро. И у правительств было два варианта. Либо смириться и наблюдать, как в их стране создаются филиалы ордена, либо возглавить их. Многие предпочли возглавить. Правда, я сильно удивился, когда по приезду на ферму встретился с Валендом, который стал главой Русского филиала.

— Не стоит недооценивать нас, Друид. Мы тоже боролись с демонопоклонниками. Причём боролись весьма эффективно и жёстко, — заявил блондин, который за прошедший год сильно возмужал.

— Посмотрим. Но я рад, что угроза демонопоклонников была воспринята серьёзно, — я пожал ему руку, и мы сели за круглый стол. Да, всё тот же, но стоял он чуть правее дома.

Теперь же нам предстоит долгий разговор, который многое решит в этом мире…

Глава 14

Ноптан.

Несколько месяцев назад.

Серые пустоши полные скверны были тихим, но очень опасным местом. Демонические твари, проклятый лес, зомби и даже редкие группы выживших, блуждающие по этим землям в поисках нового дома и пищи, представляли собою огромную опасность.

И сейчас группа из двадцати воинов, отправившаяся на охоту, возвращалась в лагерь, таща тушу демонического зверя. Его мясо полно скверны, которая медленно, но верно убивает ноптанцев. Однако другой еды здесь не было… Их оазис был утерян, а земля осквернена… Приходилось выбирать между быстрой смертью или медленной, но от скверны. Многие выбрали медленную.

— Что это за звук? — спросил один из воинов, и все остановились. Они шли меж гор и были предельно осторожны, дабы не попасть в засаду чудовищ. Или что ещё хуже, засаду других группировок. От этих как правило не спастись…

Командир отряда махнул рукой, и самый молодой боец, обратившись чудовищем, побежал вперёд. Вскоре он обогнул большую скалу и застыл, не веря глазам своим…

— Голь! Что там⁈ — крикнули ему, так как воин уже минуту стоял неподвижно. И вдруг он стал человеком и махнул рукой.

Все поспешили к воину и, встав рядом, застыли, не понимая, что они видят. А это был лес… Огромный шагающий лес! Десятки тысяч деревьев шли по пустошам, оставляя после себя зелёную траву и чёрные грибы. Но сейчас на лес напала орда чудовищ. Вот только… эти жалкие несколько сотен демонических тварей казались мухами в цепкой паутине.

Корни обвивали чудовищ и, вонзаясь в тела, выпивали все соки. И сейчас рядом с шестиметровым деревом-мутантом, которое начало расти ввысь, появилось двухметровое деревце.

Оно быстро вытянулось из земли и тут же вонзило корни в иссушенный труп, дабы получить ещё немного полезных веществ. И вскоре даже кости осыпались песком. Точнее, то, что не доели деревья…

— Что это за хрень? — спросил один из воинов, но никто не смог ему ответить.

Раньше все они жили в оазисе, поэтому знают, как выглядят зелёные деревья. Но чтобы они сами ходили и жрали чудовищ?.. Такого они ещё не видели и не слышали.

— Очевидно же, что это навык кого-то могущественного, вероятно, четвёртый уровень, — заявил лидер отряда. Им был немолодой мужчина с двумя изогнутыми клинками с сияющими магическими рунами.

— Четвёртый? А такие существуют?

— Ты видел навыки третьего уровня. Думаешь, они способны на такое? И если есть мутанты четвёртого уровня, то и навыки должны быть!

Все замолчали и продолжили смотреть на шагающий лес, а когда деревья прошли, отряд двинулся к зелёной полосе, что в ширину была триста метров. Командир присел и коснулся травы. Она была тёплой и приятной на ощупь. А ещё…

— Она продолжает рост, — удивился мужчина и огляделся. То тут, то там виднелись небольшие деревья. — Не понимаю. Скверна должна была убить траву. Тогда почему она растёт?

— Нет скверны, — ответил другой ноптанец.

Им был немолодой мужчина, одетый в приталенную кожаную куртку и штаны с металлическими пластинами. Он засунул руку в землю и закрыл глаза.

— А нет, скверны нет лишь на глубине в полметра… Стоп! Её что-то высасывает!

— Сосёт скверну? Да как так⁈ — воскликнул кто-то.

— Оно! — мужчина открыл глаза и указал на растущий чёрный гриб. Он уже вытянулся до полуметра. — Не знаю, что это, но оно поглощает скверну.

— Наша добыча! — раздался крик, и все обернулись, увидев, как туша демонического монстра истощается. Воины принялись выталкивать труп из травы и увидели ужасное. Сотни корней, которые впились в труп! Они и высасывали плоть чудовища.

Люди шарахнулись от них, оставив тело, и оно продолжило иссыхать. Воины, конечно же, перепугались, ведь корни могли и их съесть, но…

— Не чувствую угрозы, — сказал мужчина, ранее вонзивший руку в землю. — Они… нас не тронут.

Мужчина подошёл ближе и провёл ладонью по земле и коснулся корней, но они игнорировали его.

— Поразительно! Они хотят есть, но едят лишь трупы!

— Если нас убьют, то и нас съедят? — хмыкнул один из воинов.

— Да. Съедят. И посмотрите! — мужчина указал в сторону, и там росло дерево. Буквально в пяти метрах от них, из земли тянулось деревце. Метр, два, три метра! И оно продолжало расти…

Люди тут же загалдели, а мужчина вновь засунул руку в землю.

— Она очищается… скверна уходит из земли. Корни травы уходят на десятки метров вглубь, они сосут скверну и передают тем странным чёрным штукам. А ещё ищут влагу… Невероятно!

— Что там? — спросил командир, подойдя к мужчине.

— Всё это разумно. Это не навык! Трава и деревья являются частью чего-то масштабного и могущественного!

— Новая катастрофа? — спросил кто-то.

— Не для нас это точно! Оно способно защитить себя и, если бы чувствовало угрозу от нас, напало бы. И… Оно разрешает!

— Что разрешает? — нахмурился командир.

— Жить здесь! Вот! — мужчина указал в сторону, где из земли потянулся небольшой кустик. И он зацвёл, после чего появился небольшой плод и покраснел.

Ноптанец сорвал его и укусил.

— Как вкусно! — обрадовался мужчина, а затем рядом появился корень, и тот схватил его обеими руками, но… чуть не потерял сознание и рухнул.

— Тимнар! — выкрикнул командир и, подскочив к товарищу, оттащил его.

— Я… в порядке… Переборщил… — мужчина в кожаной куртке простонал и присел. — Растения просят ману для роста. Я