Работали, взлетела пыль, сенсорная панель въехала вглубь камня и легла, завалившись на девяносто градусов. По сути выемка передо мной стала в два раза меньше, но сильно глубже. Примерно, чтобы руку по локоть запихнуть.

Панель приглашающе вспыхнула, а на дальней стенке появилось пять круглых датчиков, которые, видимо, будут выполнять роль светофора в момент моей оценки.

Они ещё не зажглись, но уже выглядели угрожающе. Зато не было ни захватов и зажимов, ни отверстий, откуда может лезвие выскочить. Хотя в этом я уверен не был, «Древние» могли так спрятать, а то и уже вокруг что-то распылили незаметное, и теперь за дверкой нужно противоядие найти. Уверен, что у «Древних» с фантазией и воображением всё было прекрасно.

— Не попробуешь, не узнаешь, — кивнул я и вложил руку на сенсорную панель.

В щелях появился свет, он прошёл, как сканер, подсвечивая и щекоча мне руку, а потом и пальцы. Загорелся первый кружочек — и он оказался красным. Второй зелёный, третий красный и замкнули линию два зелёных. Итого: три из пяти, и по логике тест я прошёл, но пока ничего не происходило. В руку ничего не подсунули, но и дверь не открылась.

Хотя за дверью появилось едва заметное гудение. Оно стало расти, будто древние механизмы тужатся, пытаясь сдвинутся с места, но не могут. Либо наглухо уже всё засохло, либо Драго что-то сломал в своих попытках открыть дверь.

Я уже начал сомневаться, что дверь справится без кувалды Фея, но, наконец, натужная дрожь камня прекратилась и створка пришла в движение. Сдвинулась сантиметров на тридцать в сторону и с треском сломанного механизма встала как вкопанная. И больше не реагировала на попытки её сдвинуть.

— Фей, посмотри за ней, чтобы не захлопнулась, когда я там буду, — попросил я и бочком протиснулся в тёмный проход.

Я оказался в круглом помещении, напоминающим вход в какой-нибудь торговый или бизнес-центр, когда дверь в формате вертушки идёт по кругу. Сзади слева остался проход и спереди справа появился точно такой же узкий кусок, заблокированной конструкции.

Выдавив себя из тамбура, я оказался в просторном зале, который был почти полностью завешан какими-то шарами разного размера.

Тонкие, стальные нити выходили из потолка, а к ним крепились шарообразные (тоже из металла) макеты незнакомых планет. Размеры и высота, на которой они висели, были разными. От крупного яблока на уровне глаз до баскетбольного мяча на уровне пояса. Самые крупные планеты, на которых легко угадывались горы или кратеры, в дополнении к нити сверху были усилены тонкими ножками, уходящими в пол.

Я насчитал сорок разных планет, а потом сбился. Слишком много, и многие перекрывают друг друга. Если и была логика в их размещении, то я её пока не просёк. Пока для меня зал выглядел новогодней ёлкой, на которую навесили множество шаров, а потом саму ёлку куда-то дели. И единственное, в чём я был более-менее уверен, это в том, что самый крупный шар, установленный в центре — это была сама Аркадия.

Её закрепили и снизу, и сверху, и в отличие от остальных планет, которые можно было качнуть или подвинуть, она стояла намертво. Я высветил фонариком пол с потолком и везде заметил направляющие, углублённые в один уровень со стенами.

— Это какой-то планетарий… — зачарованно прошептал я. — Представляющий огромную ценность для науки…

М-да, а у меня даже фотоаппарата нет. Я осмотрел Аркадию, стараясь запомнить больше деталей. Это точно была она, я нашёл реку Диа и миниатюры вулканов на краю Пограничья и попытался, хоть в памяти зафиксировать большой материк в неизведанной из-за аномалий зоне.

И конечно же, попытался открутить планету из зажимов.

— Исключительно ради науки, — буркнул я, добившись не того эффекта, который я ожидал.

От прикосновений планета, будто бы включилась, загоревшись мягким зелёным светом, видимым только через шлем. Показались символы-закорючки (три штуки) и возле каждого активировалась сенсорная панель. Я ткнулся в первую, внутренне молясь, чтобы конструкция сохранила работоспособность до наших дней, и тут же отошёл в сторону, уворачиваясь от шара, летевшего мне в голову.

А потом ещё в сторону и ещё, лавируя между ожившими шарами. Все (и маленькие, и большие) планеты пришли в движение вокруг Аркадии.

— Какая-то, блин, карта… — промычал я, всё-таки столкнувшись с каким-то спутником, раскачивающимся на своей нити.

Планетодвижение происходило минут пять, а потом ещё по инерции что-то продолжало пошатываться, но в итоге всё зафиксировалось.

Сюда бы действительно запустить учёных из UNPA, потому что моих представлений о звёздных системах хватило только на то, чтобы понять, что сейчас передо мной выстроилось больше десятка. А узнать я смог только одну — в дальнем углу зала была наша система. Масштаб планет соответствовал друг другу, но солнце уменьшили, скорее всего, для экономии места.

Когда всё устаканилось, и подсветка в шлеме перестал мигать, я активировал вторую сенсорную кнопку. И снова всё закружилось, но уже одновременно. Я предположил, что первая кнопка устанавливала некоторую базовую расстановку, а сейчас планеты пришли в движение, согласно тому, как это происходит в реальном времени. Наши планеты стали кружить вокруг нашего Солнца, и в остальных системах всё задвигалось.

И абсолютно всё это крутилось вокруг статичной аркадии. Точнее, я думаю, не вокруг в прямом смысле — не такая уж Аркадия важная, чтобы вокруг неё всё вертелось. Но точка зрения на галактики была именно с неё. И мне оставалось только удивляться мастерству «Древних», как они всё это придумали и наладили.

Я нашёл место, откуда всё было прекрасно видно, и я сам не мешался, стоя на пути движения у целых планет. А они замедлились, а потом и вовсе зафиксировались в одном положении.

Если бы не шлем «Древних», я бы никогда не разгадал, что мне пытаются показать. Слишком много систем, планет, карликов и прочих объектов сейчас было вокруг, но линзах довольно чётко засветилась тонкая линия, начавшая светить прямо из Аркадии. Она прошла по касательной с несколькими другими планетами по дороге и уткнулась в Землю.

Я, конечно, мог ошибиться и это не Земля, но учитывая мастерскую степень детализации «Древних», слишком уж знакомые очертания материков там были. Ну и соседние планеты нашей солнечной системы тоже совпадали.

— Хм, парад планет какой-то…

Я почесал затылок и стал прикидывать, что это может значить. Типа всё вертелось, кружилось, и в какой-то момент выстроилось так, что между Аркадией и Землёй появился некий коридор, а вместе с ним и порталы.

Остальные планеты продолжили своё движение, но нить, натянутая между Аркадией и Землёй ещё какое-то время,