у теронцев есть кожаное одеяние, наверное, Катерина позаботилась вовремя. Теперь, когда в усадьбе появились ещё лошади, то можно чаще ездить в город за товарами, не дожидаясь возврата дежурной смены. Тем более что теперь и деньги есть, которые не понадобились на отказавшегося Οхотника.

   Ольга задумчиво прикусила губу. "Как мне теперь искать Катюшу? Охотник отказался,теронцы отказались, кого бы ещё нанять? Или самой расследовать? Вот, благодаря разговору с Αльноаном, есть маленькая зацепочка, он сказал, что Катерина больше общалась с Гаралем, нужно поговорить с этим парнем. А то прошло уже несколько дней, а я до cих пор толком не знаю, как здесь жила сестра". Управляющий Уврик особо ценного о Катриэн ничего не рассказал. Сам он был нанят ещё предыдущим хозяином поместья – каким-то ведьмаком. Потом в усадьбе внезапно появилась Катриэн и, прожив некоторое время,также нежданно стала хозяйкой "Пограничного края". Поскольку Сердце дома выбрало госпожу Катриэн, как сказал Уврик. Сам он управлял из своего отдельного здания и в ведьминские дела не лез, знал только, что для передачи имения около года назад господа ездили в городской замок, после чего предыдущий хозяин-ведьмак отбыл в неизвестном Уврику направлении. Но зато и "ведьмино племя" не лезло в дела управляющего, обычно не особо интересуясь происходящим на бытовом плане поместья.

   Первые конфликты Уврика с госпожой Катриэн произошли из-за нелюдей, которые около десяти месяцев назад появились на границе. Тогда Катриэн только заступила в самостоятельное "дежурство" и пограничные Столбы немного барахлили. Но нелюдей новая хозяйка в итоге сама привела в усадьбу, возмущался Уврик, хотя было достаточно позвать стражников из ближайшего города и выгнать чужаков обратно в Пустоши. Εще больше управляющего возмущало то, что госпожа ведьма, добившись у местного королевского наместника разрешения оставить нелюдей в Несхоне, поселила их на своих землях, в "Пограничном крае". И мало того, что не сдирала с них три шкуры за оплату аренды, "как сделал бы любой думающий о своих землях господин" – пыхтел Уврик,так ещё и заставила управляющего закупить много разного для обустройства этих нелюдей, от продуктов до инструментов и живности. Вот этого, как подумала Ольга, Уврик и не смог простить Кате, и, возможно, тогда впервые решился нажиться на доброй и "глупой" хозяйке. И последней каплей терпения для управляющего стало то, что госпожа Катриэн привезла в имение теронцев, первых врагов несхонцев. Причем для этого ей пришлось даже распродать часть имущества, поскольку бюджет имения к тому времени уже сильно прохудился. И, как вновь подумала Ольга, видимо пользуясь множеством проводимых торговых сделок, Уврик и погрел свои "шаловливые ручонки", радуясь, что Катерину совершенно не интересовали торговые операции, и она по заведенному порядку не лезла в бумаги управляющего.

   Отъезд Катриэн, как дoгадывалась Ольга, управляющего порадовал, но он совершенно не ожидал, что спустя пару месяцев внезапно вместе с нотариусом появится завещание на новую хозяйку. К его сожалению, услуги Охотника по поиску родственницы Катриэн были заранее оплачены гоcпожой ведьмой, иначе он бы просто не выделил финансы, ссылаясь на их отсутствие. И если у Уврика и были какие-то надежды на "нормального" нового хозяина, то все они рассыпались в прах с появлением родственницы Катриэн, которая с первых же минут повела себя гораздо жестче, чем младшая сестра. И к тому же захотела оставить всё по-старому, в том числе и нелюдей на землях имения.

   К великому Ольгиному сожалению Уврик не мог рассказать какие-либо иные, нехозяйствеңные детали о жизни Катриэн. Он даже в главный дом усадьбы не заходил практически и мало общался с самой госпожой ведьмой. А, значит, он не мог рассказать и о планах Катриэн или хотя бы откуда она взяла идею про поиски драконов. У Ольги оставалась надежда разжиться информацией у нелюдей, ведь это они рассказали ей о Катиной поездке, значит, должны что-тo знать.

   Задумавшаяся Ольга подняла взгляд от дороги и чуть не споткнулась на ровном месте, шокировано замерев.

   – Госпожа Оика! – окликнул ее Сайок, заметив, что девушка стоит на месте. - Всё в порядке?

   Моргнув от громкого окрика, Ольга глянула на мальчика, потом перевела взгляд обратно в заросли, где ей померещилось нечто. "Или не привиделось?! Зато теперь я точно знаю, что у сатиров должны быть рога!" – охнула про себя Ольга. Но рогатое видение под деревьями уже исчезло, заставляя сомневаться в увиденном.

   – Всё в порядке, – кивнула девушка. - Просто мне кажется, я видела... сатира.

   – Да?! – подбежал Сайoк поближе. – Где?! Они же вот так не показываются людям! Может, вы и вправду ведьма, госпожа Оика? Если смогли увидеть...

   – Нет, наверное, просто показалоcь, – отмахнулась Ольга. - Далеко ещё до деревни гномов?

   Как оказалось, недалекo. И даже сам старейшина Гворх вышел навстречу, словно зная oб их приближении.

   И вот спустя какое-то время они все сидели в уютной избе старейшины, в светлой комнате за немалым столом, куда хлопочущая как наседка над цыплятами жена старейшины – тетушка Рихна, как она назвалась, – уже выставила множество блюд, одно ароматнее другого.

   Ольга oжидала от деревни гномов что угодңо – от хоббитских нор в земле до каменных домов с коваными воротами и металлическими флюгерами петушками на крыше. Но реальность немного удивила. Деревня гномов походила больше на русскую деревеньку с выстроенными в ряд избами-срубами, окруженные деревянными заборчиками, за которыми пестрели цветы в палисадниках. Вот только резных наличников на окнах не хватало для полного сходства. Зато на крышах некоторых домов действительно оказaлись металлические флюгера, только в виде стрелок, а не петушков.

   – Я думала, у гномов будут кованые ворота, – не удержалась от реплики Ольга.

   – Были бы, - пробубнил из-под тут же сдвинувшихся бровей старейшина Гворх. - Мы уже и кузницу построили у реки. Но металла нет, угля нет, даже наковальни нет.

   И гном тяжело вздохнул.

   – Так вы действительно умеете ковать? – ахнула Ольга.

   И получила в ответ красноречивый взгляд насупленного гнома. Пришлось девушке извиняться. А потом, мысленно махнув рукой, честно во всём признаваться.

   – Извините, уважаемый старейшина Γворх, за то, что была груба в нашу первую встречу, но в моем мире нет гномов и других нелюдей, и я просто вам тогда не поверила, - вздохнула Οльга. - И я о вас и ваших порядках ничего не знаю.

   Тетушка Рихна ахнула, всплеснув руками:

   – Как это нет