добраться до Школы. А во-вторых, она банально не потянет. Максимум, что у неё получится — продержаться несколько секунд.

— Ну же, Вик! — поторопил меня Асклепий. — Решайся! Всё, что тебе нужно сделать — вонзить кинжал в любое место Осколка. Что ты, что Евгений — вы оба уйдёте с прибытком. А я… я вернусь домой.

Я же до сих пор не мог понять, зачем Асклепий потратил пункт Созидания на Евгения, и это меня жутко смущало. Окажись я на его месте, как бы я поступил? Ради кого бы пожертвовал пункт Созидания помимо себя? Разве что… Вероника.

Неужели у Асклепия есть близкий? Если да, то неудивительно, почему он так вцепился в Евгения! Вот теперь всё сошлось! Эпеона — стержень Осколка, я — тот самый атлант, которого Асклепий оставит после себя, ну а сам он свалит отсюда вместе с кем-то родным.

А может, это, всё-таки, Эпеона? Хотя нет, она сейчас в кинжале… Есть кто-то третий?

— Соглашайся, Вик, — с нажимом произнёс Асклепий. — Ты станешь практически неуязвимым!

Если я прав, и Асклепий хочет оставить меня вместо себя, то он будет обещать мне золотые горы. Вот только они в любой момент могут обернуться… золотым дождём.

Но… почему бы не подыграть Асклепию? Может быть, хоть так получится вытащить из него хоть какую-то информацию?

— Неуязвимым? — протянул я. — И как же это?

— Легко! — Асклепий, заметив, что я заинтересовался, понизил голос. — Я могу повысить твою регенерацию на несколько рангов!

— На несколько рангов? — переспросил я. — И как же?

— Непросто, — вздохнул Асклепий. — Почти вся сила ушла на помощь Евгению…

Он выдержал паузу, давая мне проникнуться сказанным. Его попытка мной манипулировать была настолько очевидной, что я с трудом сдержал улыбку.

— И как же быть? — протянул я, подыгрывая Титану.

— Даже не знаю… — Асклепий развёл руками, — только если… — он бросил быстрый взгляд на шлем, который я держал в руках, — только если вытянуть силу из шлема…

— А Вы сможете? — засомневался я.

— Смогу, — уверенно кивнул Асклепий. — Но только если прямо сейчас. Времени всё меньше…

— На мосту, — выдвинул условие я. — И чтобы Евгений был рядом со мной.

— Евгений в безопасности, — на лице Асклепия застыла улыбка. — Давай шлем, Вик.

А ему палец в рот не клади! Видимо, и вправду мало времени, раз Асклепий действует так… топорно.

— Один момент.

Я мысленно потянулся к кинжалу с Эпеоной и отправил ей запрос:

— Как мне вытащить отсюда Евгения?

— На этот счёт можешь не переживать, — отозвалась Эпеона, — он сам сделает всё, чтобы твой друг оказался в Школе.

— Как мне попасть на мост?

— Ты уже на нём . Нужно лишь сделать шаг вперёд. Туда, где стоит Асклепий.

Ага, то есть, мне нужно шагнуть со смотровой площадки маяка. Но перед этим избавиться от Асклепия.

— Шлем, в обмен на регенерацию? — уточнил я.

— На несколько рангов регенерации, — поправил меня Асклепий. — Три, нет, пять!

— Мне нужен аванс.

— Время, Вик!

— Мне нужен аванс! — повысил голос я. — Я Вам не верю!

— Бездна с тобой, — выдохнул Асклепий. — Держи свой аванс!

Он кинул мне обычное на вид яблоко, и я, поймав его, тут же убрал его в Инвентарь.

— Теперь шлем!

— Не так быстро, — покачал головой я, мысленно обращаясь к Эпеоне. — Он не обманул?

— Нет , — отозвалась Эпеона. — Съешь яблоко и повысишь свою регенерацию на один ранг. Или, если у тебя её нет, просто получишь такой дар. Но как только ты отдашь ему шлем…

— Я знаю , — прервал я Эпеону.

— Время, Вик! — повысил голос Асклепий. — Давай сюда шлем!

— Шлем? — я на мгновение призвал из Инвентаря свой шлем так, чтобы он соприкоснулся с трофейным. — Этот?

Мой потеплевший шлем уже исчез в Инвентаре, а трофейный я вскинул перед собой.

В глазах Асклепия промелькнуло недопонимание — он не мог понять, показалось ли ему появление второго шлема — но я не дал ему время на раздумья.

— Лови!

И я швырнул его в сторону, выкидывая за пределы смотровой площадки. Швырнул хорошо — со всей своей силы.

На лице Асклепия мелькнуло торжество вперемешку со злостью, и он прыгнул за шлемом.

— Не удивлюсь, если он умеет летать, — пробормотал я, бросаясь вперёд.

Вскочив на бортик смотровой площадки, я сделал широкий шаг в никуда.

На мгновенье дух перехватило — а что, если я ошибся? — но в следующий момент сверкнула молния, и подо мной появился сотканный из жемчужных разрядов мост.

— Вперёд! — приказал я сам себе и зашагал по мосту.

— Не-е-ет! — в спину ударил тоскливый вопль Асклепия, а в следующий момент рядом со мной очутился Евгений.

В его глазах плескалась незамутнённая ярость, но стоило ему протянуть ко мне руки, как по ушам